Ritornando

I. FermataМаленький приморский городок праздновал наступление нового года. В приоткрытое окошко остерии дышала июльская жара. Солнце опускалось в бьющиеся о прибрежные камни волны, небо заливали подступающие сумерки, а снаружи не смолкал веселый гомон. Аллегро сидела на подоконнике, без конца стирала рукавом пот с лица и бесцельно всматривалась в мелькающих людей. Спустя столько лет скитаний, оставив далеко позади прохладные земли севера, она все еще не могла ужиться с местной духотой. Кудри липли к взмокшему лбу. А горожане гуляли, вертелись в плясках, ничуть не страдая от чрезмерного тепла. Ни одного человека не могла различить Аллегро в толпе, потому как сегодня каждый скрывался под расписной маской — и перед остерией возникали то ведьмы, то диковинные пятирогие звери, то феи, субретки и арлекины. Взгляд сам собой цеплялся за их пестрые одежды, за вуали и шляпки, за резные набалдашни…