Лавандовые облака над Арле

Глава 1Механизм подъемника скрежетал, в клетушке становилось все свежее. Смотритель Жан-Франсуа Дюжардан натянул поплотнее отороченную коротким мехом шапку, перевязал шерстяной шейный платок поверх бакенбардов и пробежался пальцами по медным пуговицам форменного прорезиненного плаща.Выйдя на сигнальную площадку, он оглядел толстое одеяло облаков, похожее на бесконечное снежное поле под ярко сверкающими звездами. Вдали, под Арле, одеяло истончалось, тут и там вспыхивали рубиновые отблески. Слабые звуки орудий доносились с той стороны легчайшими хлопками, будто и пушки, и ядра, и разрываемые ими стены с людьми — все было сделано из гусиного пуха.В политике Дюжардан разбирался слабо. Газеты вили бесконечные виньетки смыслов, намекали то на вековую историю войн с Испанией, взять того же Наполеона, то на экономику газа, угля и водорода. Отчаявшись разобраться в причинах и целях конфликта, Дю…