Праздник в одиночестве

Глава 1В доме номер семь вниз по улице N было шумно – очередной бал в самом разгаре пестрел своими огнями из окон. Вопреки спокойствию снаружи, внутри дома бушевал настоящий шторм: звучала музыка, дребезжали бокалы, носки туфель без устали стучали по полу в задорном ритме. «Три, два, раз! Три, два, раз!» - кружились они в вальсе, одни не уступая другим. Треск хлопушек перебивал звон фейерверка, но громче всего слышался смех, гомон. Пестрые платья, мельтеша перед глазами, лишь изредка оттенялись строгими смокингами – мужчины предпочитали держаться в стороне, ближе к столам с шампанским, издалека наблюдая красоту своих женщин. Точно так же в картинной галерее критик мог бы любоваться творением кисти любимого художника – разницы между ними не было. Гостеприимные хозяева улыбались гостям, пряча глаза под масками – они успели порядком устать от всей этой суматохи; гости же кланялись друг дру…