Tschurilos Fehler

Глава 1

Der Recke stieg vor dem Schlosstor ab. Mit einem Knirschen und Quietschen öffneten sich die Flügel, und ein alter, gebeugter Diener führte ihn zum Burgherrn.

"Das ist doch Koshchej! Wirklich Koshchej, höchstpersönlich...", staunte der Recke innerlich. "So viel habe ich über ihn gehört, aber gesehen habe ich ihn noch nie..."

„Tschurilo Plenkowitsch?“, krächzte Koshchej, hustend wie ein Greis und eingehüllt in einen warmen, gesteppten Mantel.

„Der bin ich“, dröhnte der Recke, während er sich umsah. Durch das riesige, düstere Schloss wehten Zugluftströme. „Warum brauchst du mich, alter Bösewicht?“

„Der Wind pfeift, es zieht. Eine Reparatur ist nötig. Ich selbst bin gebrechlich und alt geworden… Alles, was du brauchst, liegt im Keller. Nimm, was du willst, über den Preis brauchst du dir keine Sorgen zu machen, ich werde dich nicht kränken.“

Und die Arbeit begann. Obwohl Tschurilo aussah wie ein zuckersüßer Schönling, war er fleißig und geschickt. Keine Woche verging – er nahm die alten Fensterrahmen im Westflügel heraus, setzte neue ein, reinigte die Kamine und heizte sie ein – der Anblick war eine wahre Freude. Koshchej lief umher und konnte sein Glück kaum fassen.

„Ich war nicht immer so, knochig und schrecklich. Früher gab es hier Bälle, die schönsten Frauen aus dem Dreimal-Neunten Reich glänzten auf ihnen, und es wurden Feste gefeiert – die Tische bogen sich unter den Köstlichkeiten.“

Tschurilo konnte das kaum glauben. Das Schloss wurde zwar schön wie auf einem Bild, doch die Schönheit war kalt und fremd. Nur eines tröstete ihn – bald wäre die Arbeit getan, und er könnte sich verabschieden.

Und so kam die Zeit, den Ostflügel zu reparieren. Tschurilos Arbeit ging gut voran, aber plötzlich hörte er ein leises, schwaches Stimmchen, als ob ein Kind weinte. Sein Herz zog sich zusammen: War etwa das wahr, was man sagt, dass Koshchej sich von Menschenkindern ernährt? Er folgte dem Weinen, schaute: Eine eiserne Tür mit sieben Schlössern, eines schwerer als das andere. Aber was sind solche Schlösser für einen Recken? Er schlug sie alle ab, riss die Tür auf und stürmte in die Kammer. Dort sah er... ein Mädchen von unbeschreiblicher Schönheit, ganz jung, mit goldenen Zöpfen bis zur Taille und Augen wie blaue Seen. Der gute Recke versank in ihnen.

„Wie heißt du, schönes Mädchen? Was machst du in Koshchejs Burg?“

„Ich heiße Wassilissa die Wunderschöne, und ich bin Koshchejs Frau. Der Bösewicht entführte mich von meinen Eltern, damit ich seine alten Knochen im Bett wärme und mit meiner Jugend und Schönheit seine magische Kraft stärke. Je mehr ich welke, desto stärker wird er und verlängert sein Leben... Deshalb ist er unsterblich. Rette mich, guter Recke!“

„Was ist das nur für eine Welt! Ich werde den Bösewicht töten und dir die Freiheit schenken!“

„Er ist zu stark, auch wenn er knochig aussieht. An seiner magischen Kraft könnte er drei Recken überwältigen! Bring mich lieber schnell weg von hier, kann er meinen jungen Körper nicht mehr nutzen, wird er selbst sterben.“

Tschurilo fiel auf die Knie.

„Sei meine Frau, Wassilissuschka!“

„Ich werde es sein, guter Recke!“

Tschurilo ergriff Wassilissa in seinen starken Armen, setzte sie auf sein Pferd und sie stürmten davon, über Felder, Wälder und schnelle Flüsse. Koshchej brüllte, als er seine Beute verlor, und schickte sein heidnisches Heer hinterher. Drei Tage und drei Nächte kämpfte Tschurilo gegen sie – und auch gegen den Drachen Gorynych und den Räuber Solowej, doch er besiegte sie alle. Wassilissa half ihm auch: Sie hatte einen Zauberkamm – wenn man ihn warf, wuchs ein Wald. Ein Wunder-Tuch – wenn man es über ein Sumpf warf, entstand ein breiter Weg durch das Moor. Und noch ein silbernes Knäuel, das den Weg wies, sodass man sich in keinem Dickicht verirrte.

Tschurilo brachte seine junge Frau in sein Stammhaus jenseits der Dreimal-Neunten Lande. Dort veranstaltete er ein Fest für die ganze Welt, um die Hochzeit zu feiern. Doch die junge Frau war betrübt: „Was, wenn Koshchej uns verflucht?“

Doch dann erreichte sie eine Nachricht aus dem Dreimal-Zehnten Reich: Koshchej war gestorben, der Tod hatte den Bösewicht geholt! Seine junge Frau hatte ihn verlassen, und niemand konnte mehr seine magische Kraft nähren, nur davon lebte er. Wassilissa wurde fröhlich.

„Jetzt werden wir gut leben!“, sagte sie.

Und sie lebten glücklich und zufrieden, durch alle Schwierigkeiten hindurch: Als die Pest die Menschen dahingerafft hatte und nur noch alte Diener im Schloss blieben; und als Tschurilo krank wurde, pflegte ihn Wassilissa, bereitete heilende Kräutertränke in ihrer Kammer und nähte ihm mit ihren weißen Händen einen warmen, gesteppten Mantel.

Eines Morgens ging Wassilissa durch den Schloss, zuckte mit den Schultern, warf sich einen Pelz um: Es war kalt geworden, stand etwa der Winter bevor?

„Schau, mein Lieber, der Wind pfeift, die Zugluft weht... Sind etwa die Fensterrahmen undicht?“

Tschurilo beschloss, eine Reparatur in Angriff zu nehmen – aber er hatte sich offenbar noch nicht von der jüngsten Krankheit erholt, denn keinen einzigen Holzbalken konnte er aus dem Keller hochheben. Den halben Tag hustete er, doch erst in der Nacht wärmte ihn Wassilissuschka mit ihrer Zärtlichkeit, und am Morgen ging es ihm wieder etwas besser.

Er setzte sich und dachte tief nach. Es war nichts zu machen – man konnte doch nicht in einem kalten Schloss leben! Sonst könnte sich auch Wassilissuschka erkälten. Also rief Tschurilo einen Aufruf durch die umliegenden Lande: Ein starker Recke wurde gesucht, um die Fenster im Schloss zu reparieren.

Und so stieg ein junger, stattlicher Recke, in dem die Kraft eines Recken spielte, vor dem Schloss ab. Die Tore knirschten und quietschten, und ein alter Koshchej, in einen gesteppten Mantel eingehüllt, trat dem Recken entgegen.