Зверьё

Пролог:1825й год.Варвара считала лестницы своим главным недругом: у ней одна нога была короче другой. По сей причине она без крайней нужды почти не посещала вторые этажи; но сегодня ей пришлось — Екатерине Фёдоровне нездоровилось.Екатерина Фёдоровна, молодая женщина двадцати трёх лет, услышала Варвару заранее — няня взбиралась по ступеням тяжело и медленно. Она наспех втолкнула книгу в подушки кресла и выглянула из комнаты, чтобы встретить её.Та как раз одолела последнюю ступеньку и сделала жадный вдох. Отдышавшись, стала оправдываться:— Ты не спускалась. А я истомилась вся, ждамши. — Затем кивнула на поднос в своих руках. — Принесла вот тебе поесть.— Спасибо, я не хочу.Екатерина Фёдоровна хотела уйти, но Варвара не дала — удержала дверь.— Как это «не хочу»? — голос её окреп, стал звучать строже. — Завтрак-от пропустила, обед-от пропустила, и хочешь, значит, сказать, что «не хочу»?Она п…