Железный Король

Пролог. Псалом Солёной УтробыСначала вернулась вонь.Трюм разил протухшей солониной, кислым пивом, мокрой овчиной и тем тяжёлым, сладковато-медным душком, какой стоит на скотобойне в жаркий полдень. Где-то под спиной с натужным, протяжным скрипом гуляли дубовые шпангоуты — судно швыряло на крутой океанской волне, как пустую бочку.Следом за запахом пришла боль. Череп раскалывался так, словно по нему от души приложились кузнечным молотом. Когда слипшиеся от запёкшейся крови веки наконец разлепились, в глаза ударил тусклый, качающийся свет медного фонаря, подвешенного к почерневшей потолочной балке. По тесным переборкам, увешанным круглыми щитами и зазубренными топорами, метались жирные тени.Попытка приподняться на локте отозвалась жалобным треском широкой дубовой койки под бурой медвежьей шкурой.Поднятая к лицу ладонь заставила замереть. Рука была огромной, как лопата, с толстыми узловатым…