Ярлык для волка

ПрологПыль. Её всегда слишком много в этой проклятой степи. Она въедается в складки одежды, хрустит на зубах, слепит глаза, превращая горизонт в дрожащее марево. Караван Ахмета плетётся, напоминая огромного червя, а я сижу на этой костлявой монгольской лошади и чувствую, как ненависть точит меня изнутри, острее любого ножа. Ненависть к ним, к завоевателям, в их смешных остроконечных шапках. И к себе — за то, что я здесь, среди них, воняющий кочевым дымом и потом.Ахмет едет рядом, что-то бурчит себе под нос, перебирая чётки. Он научил меня первым словам: «ус» — вода, «хоол» — еда, «дайсан» — враг. Я повторяю их про себя. Никогда не думал, что придётся учить их поганый язык, но жизнь повернулась тылом. Что ж, я сделал свой выбор и жалеть о нём сейчас просто глупо.Лошадь наклоняет голову и срывает какую-то травинку, не сбавляя хода. Она кажется такой же полудикой, как и мои спутники.Ахмет …