Яблоневая слобода

Глава 1. ВпросырьДалёкий горизонт утонул в белёсой дымке. Тяжёлые свинцовые тучи обещали скорый ливень, однако ни одной капли пока не упало на седую траву, сплошь покрывающую чёрствую сухую землю бесконечного поля. Тощие стебельки застыли в тишине, и в сером предгрозовом свете казалось, что всё вокруг поросло шерстью. Низенькие болезненные растения склонились почти горизонтально, так что даже не отбрасывали теней.Сергеев двигался по полю, чувствуя, как напряжённо завязывается узел внутри и ускоряется пульс. Так бывает перед грозой. Тучи затягивают небо, скрывая солнце, и сумерки сгущаются посреди дня.Ни ветра, ни грома. Сухие мелкие травы не шевелились, сгибаясь лишь под ногами Сергеева. Он пошёл быстрее. Но сколько бы ни прошагал, поле по-прежнему простиралось до горизонта, впереди не показывались ни кромки деревьев, ни крыши домов.Сергеев попытался уверить себя, что волноваться не о ч…