Венок из цветов и пламени

Глава 1. Лешачье Логово и его берегиниПрологМать пришла с Севера и принесла в своём чреве меня, смерть и хлад. Вскоре после того, как моя жизнь началась, закончилась её. Я стал желанным ребёнком в доме приютивших северянку речевитов. Мира и Радко. Эта любезная, но бездетная чета растила меня как родного, хвалилась и гордилась, называли благословенным сыном. Я тоже мнил себя таковым, — ровно до той поры, пока мои волосы не начали темнеть и наливаться цветом. По лубяным стенам изб, по ладным крылечкам и белёным, как княжий терем, заборам, горохом посыпались слухи, поскакали от крыши до крыши. Где это видано, чтобы у извечно белокурых речевитов нарождалось дитё с темно-рыжей, как ржа, головой? Всё Ровновье, сонное со скуки после зимы, взвилось и засудачило: чей я? Тогда я повторил этот вопрос тем, кто звал меня благословенным сыном, и впервые за пять лет меня выхлестали вожжами.Они боялись…