Царь не умирает

ПрологПрологДеревня называлась Черноводье, и название это было не для красного словца. Река, что лениво огибала околицу, и впрямь отливала чёрным – торфяные ключи били где-то в верховьях, окрашивая воду в цвет крепко заваренного чая. Люди здесь жили под стать названию: тёмные, молчаливые, с въевшейся в морщины грязью и вечной усталостью в глазах. Они рождались, работали и умирали, не оставляя после себя ничего, кроме горсти детей и могильного холмика за церковной оградой.Мальчишка появился на окраине деревни в конце жаркого месяца, когда хлеба уже налились золотом, но жатва ещё не началась. Никто не видел, откуда он пришёл. Просто однажды утром кузнец Игнат, вышедший по нужде, обнаружил его спящим у своей кузницы, прямо на куче остывшего шлака. Худой, оборванный, с искусанными комарами щеками. На вид – лет семи, не больше.– Ты чей будешь? – спросил Игнат, ткнув его носком сапога.Мальчиш…