Сказ о женитьбе Эльдгрима Лютого

Действующие лица

Эльдгрим Лютый, второй сын Гримкеля Острый Язык.

Торкель Везунчик, старший сын Гримкеля Острый Язык.

Асфрид, дочь Бранда Кривоносого

Часть первая. Чужая невеста

Сив насеста сокола села вдаль от скальда. Луны лба молил я Бросить из-под брови. Ныне ж скальд тоскует И от скорби вскоре Мыс промеждубровный Молча сунет в шубу.

(Эгиль Скаллагримссон, пер. С. В. Петрова)

В годы, когда люди ещё помнили имена старых богов, а Харальд конунг хитростью и силой оружия собирал норвежские фюльке под своей рукой, прибыл в Исландию Гримкель Острый Язык, зажиточный бонд, поднаторевший в битвах воин и искусный скальд.

Было у Гримкеля два сына. Старший, белокурый голубоглазый Торкель по прозванию Везунчик – статный и красивый – славился своей храбростью и хорошей удачей во всём. А Эльдгрим Лютый, моложе брата на две зимы, отличался огромным ростом и медвежьей силой. Страшный на вид – волосы цвета тёмных подпалин на волчьей шерсти, угрюмый взгляд колючих чёрных угольков исподлобья – казался Эльдгрим разлапистой грозовой тенью старшего брата. Разговоры о его вспыльчивой и жестокосердной натуре окружали Эльдгрима с самого раннего детства, но ещё громче гремела по всем землям вокруг Бухты Дымов молва о великом скальдическом даре младшего сына Гримкеля.

И вот пришла пора старшему брату Эльдгрима жениться. Заслал Торкель сватов к Асфрид, дочери богатого соседа Бранда Кривоносого. Асфрид слыла девой не только прекрасной обликом, но и весьма разумной. Многие достойные мужчины хотели взять её в жёны. Однако ж отец Асфрид отдал предпочтение Торкелю и согласился дать за дочерью хорошее приданое – землю, на которой можно построить новый дом. Торкелю опять повезло, а на душе его младшего брата льдом под талой водой затаилась невидимая никому горечь. Давно приметил он невесту старшего брата, но дева ни разу не одарила Эльдгрима даже взглядом.

Свадьбу решили сыграть на полпути между землями Гримкеля и Бранда – в усадьбе Арнфаста, богатого дяди невесты, который в своё время женился полным браком на тётке жениха. И вот уже гремит свадебный пир, да так, что даже скалы дрожат от веселья. Столы ломятся от яств, мёд льётся рекой, скальды восхваляют удачливого жениха и достойную невесту. Асфрид – не только красивая и мудрая дева, она – обещание земли, будущая хранительница очага, надежда на продолжение рода. Но голос самого лучшего скальда не слышен среди этих песен.

Эльдгрим, брат жениха, не явился на пир. "Лучше быть волком-одиночкой, чем псом на чужой свадьбе", – так думал Эльдгрим, чувствуя, как кровь кипит в жилах. И сказался больным. Ни капли лжи не было в том, ведь он действительно был болен. Любовь к Асфрид, словно кипящая лава, жгла его изнутри...

Вновь увидеть деву,

ночи свечи лобны,

шлема Тора пашню

вам уж не случится.

Иными словами:

Не случиться глазам

Увидеть женщину,

Что отныне признал

Как брата жену

Прошла зима, и Торкель, обуреваемый жаждой славы и богатства, собрался в поход. Он позвал с собой Эльдгрима, и тот не увидел причины для отказа. В земле саксов братья нанялись в дружину к местному королю, принесли ему присягу и возглавили отряд королевских воинов, однако же сердце Эльдгрима так и осталось в Исландии.

За щедрую плату Торкель и Эльдгрим рубились в битвах с врагами короля и умножали его богатство. Слава о доблести и храбрости северных воинов облетела всё королевство. Оба брата сражались смело и отчаянно, но об Эльдгриме говорили особо. Дескать, он один – даже с голыми руками – может выстоять против десятерых и всех сразить или, в крайнем случае, обратить в бегство.

А норны у священного источника Урд тем временем всё плели и плели полотно людских судеб, вязали узлы и отрезали нити. Но вот Скульд на миг поддалась мимолётной прихоти, ножницы в её руке лязгнули, и нить судьбы удачливого Торкеля перестала виться. В жестокой сече пал он от руки ловкого хитрого сакса. "Смерть – это долг, который платит каждый", – так подумал Эльдгрим. А когда закончился срок его службы, получил он сполна всё причитающееся ему серебро, да ещё долю покойного брата, и решил вернуться в Исландию.

И под мерный рокот волн, бьющих в борт длинного корабля, Эльдгрим размышлял о вдове Торкеля. Он не столько скорбел о потере старшего брата, сколько думал о том, что теперь у него есть повод увидеть Асфрид. Ему должно принести Асфрид весть о гибели мужа и отдать серебро, оплаченное кровью Торкеля.

Эльдгрим знал, что раскалённая головешка его любви к Асфрид так и не обуглилась. Она по-прежнему тлеет в его сердце. И от одной искры из глаз вдовы брата может родиться буйное пламя, как только встретится он с Асфрид лицом к лицу. И это пламя, того и гляди, сожжёт его дотла. "Любовь к женщине – это битва без победы", – так думал Эльдгрим, глядя на показавшийся вдали ставший родным берег Исландии.

Часть вторая. Вдова становится женой

Когда Эльдгрим вернулся в Исландию, он рассказал отцу о гибели Торкеля и отдал ему половину Торкелева серебра. Старый Гримкель был очень опечален, но такова уж судьба старшего сына.

А Эльдгрим всё думал о том, что надо бы поехать к Асфрид, чтобы принести ей дурную весть. Вторую половину Торкелева серебра он намеревался отдать вдове брата.

Эльдгрим узнал, что Асфрид с малолетней дочерью Торкеля живёт в усадьбе Арнфаста. Отец Асфрид, Бранд Кривоносый, прошлой зимой ушёл в посмертие, и в доме теперь главенствовал её единокровный брат, который никогда не любил Асфрид – он не считал дочь побочной жены отца ровней себе.

Поэтому Асфрид с маленькой Торхаллой ушла жить к дяде. Своих дочерей Арнфаст уже выдал замуж, а его единственный сын был изгнан из страны из-за женщины. И Арнфаст тепло принял племянницу. Его жена не пережила прошлую зиму, и Асфрид теперь вела дядино хозяйство.

Эльдгрим рассказал Асфрид о смерти Торкеля и предложил ей свою помощь и заботу. Весть о смерти мужа сильно опечалила Асфрид. Эльдгриму она, правда, ответила приветливо, но больше молчала и на него не смотрела. Эльдгрим стал невесел и сидел, понурив голову. А потом, почувствовав себя лишним, вышел из дома.

Во дворе к Эльдгриму подошел Арнфаст и спросил, отчего он такой мрачный. А потом добавил, что, мол, смерть брата — большая потеря, но мужчина не должен поддаваться горю. Один человек умирает, а другие должны жить. И спросил, как бы между делом, что Эльдгрим теперь сочиняет. Дескать, он с удовольствием послушает.

Эльдгрим сказал, что он совсем недавно сочинил такие висы:

Женщину увидеть

Я хотел. Она же

Встречи избегала.

Прежде смело в очи

Женщинам смотрел я,

Ныне робко взоры

Долу опускаю,

Вспомнив Герд запястья.

(Отрывок из исландской саги, перевод А. И. Корсуна )

Ратовать напрасно,

Правда равно греет,

Сколь и холод веет.

Сокол пурги Скёгуль,

Словно юный отрок,

Ловких слов не знавший,

Шлема Тора почвы

Лестных взглядов ищет.

Иными словами:

Нет в отрицании смысла.

Правда проста и ясна,

Пламенеет и холодна.

В сердце воина внесла

Смуту, приличную юнцу,

Не знающему побед.

Искать взглядов мне ли к лицу

Твоих через столько лет.

Арнфаст спросил, о какой это женщине он сочиняет любовные песни. На что Эльдгрим ответил так: "Говорят, что другу рассказывают обо всём. Раз ты спрашиваешь, о какой женщине я сочиняю висы, я отвечу, что это Асфрид, твоя родственница. И я хотел бы, чтобы ты помог мне добиться её руки". На что Арнфаст ответил так: "Это ты хорошо придумал. Я замолвлю за тебя слово, когда ты к ней посватаешься".

После этого Эльдгрим посватался к Асфрид. Она ответила, что решать тут должен её родич Арнфаст. А когда Арнфаст стал говорить с Асфрид, она ответила ему, что хочет подумать некоторое время. Сам же Арнфаст хотел этого брака.

Через несколько дней Эльдгрим снова приехал в усадьбу Арнфаста и спросил, что решила Асфрид. Арнфаст ответил, что пока его племянница ничего на этот счёт не решила.

Тогда Эльдгрим опечалился и сказал такие висы:

Не досталось раньше,

не дошло, как юн был,

но теперь скажу я,

норн плетенье сведав.

Поля волку вверю

понести по миру

так, чтоб принимал бы

нежный жёлудь духа.

Камень ветра Гевьюн

скальда жжёт как будто.

Хлин нести б до слуха

Льна нарядов явно.

Шлема Тора пашне

Лёд и жар ладоней

Скальд доставить жаждет,

Сказывая сказ сей.

Иными словами:

В юности не плёл слов

Ради женской любви,

А теперь вот готов,

Они уже пришли;

Ветру доверю несть

По миру эту песнь,

Так чтобы слышало

Сердце, что холодно.

Сердце моё горит.

Верю, она слышит.

Торкеля вдове

В злате и в серебре

Не ведать нужды.

Только прими.

Асфрид в то время стояла в темноте за дверью и всё слышала. Не зря говорят, что женщина любит ушами. Эльдгрим был славен, богат, и, кажется, искренен в своей любви. И сердце то было или голова, но что-то в Асфрид откликнулось на слова Эльдгрима.

Дело кончилось помолвкой. Свадьбу договорились праздновать у Арнфаста. А когда пришло время, свадебный пир был устроен на славу. И вошла Асфрид хозяйкой в дом Эльдгрима.

Всю зиму после этого Эльдгрим был очень весел.

Первая песнь Эльдгрима: https://vk.com/audio7758264_456240141_3597760ddef25ed96a

Вторая песнь Эльдгрима: https://vk.com/audio7758264_456240140_6b232f318c339dca4d

Эпилог

Долгую жизнь прожил Эльдгрим Лютый, и за все эти годы не привёл он в свой дом другую жену. Пережил Эльдгрим и Асфрид, и всех пятерых детей, прижитых с нею. Лишь падчерица его, Торхалла, дочь Асфрид от Торкеля Везунчика, скрашивала последние годы немощного старика теплом и заботой.

Много дел свершил Эльдгрим за свои восемьдесят зим, как добрых, так и недобрых. А висы, что он сочинил, живут и поныне.