Шепот вереска

Пролог— Простите, я вам не помешаю?Меня всегда удивляло, как часто этот вопрос задают именно затем, чтобы помешать, и как мало задумываются о его смысле. В нём и извинение за уже совершённый вандализм над личным пространством, и обещание не навязывать своё общество, и готовность раствориться в забвении по первому требованию. Я давно сроднился с этим вопросом: задавал его автоматически и так же автоматически отмечал, что обращаюсь к человеку, которому, судя по всему, не помешаю.Я собирался занять краешек лавочки на берегу пруда и полюбоваться последним, наверное, в этом году закатом. Он так удачно пришёлся на мою прогулку. Осень набирала обороты, солнечные дни случались всё реже, а наступающий октябрь, судя по прогнозам, обещал быть дождливым и холодным. Но можно ли верить прогнозам?Лавочка, которую я заприметил издали, казалась пустой. Вблизи выяснилось, что на самом краю сидит незнаком…