Правила имбовости.

Глава 1

Скайрим - слово говорящее...

Игра-легенда, которую сложно переплюнуть. Игра-событие, которое невозможно забыть. Игра-эпоха, которая всё никак не кончается...

Запуская её снова и снова, думаешь, что облазил её вдоль и поперек, но нет, обязательно найдется уголок, где тебя не было.

Особое место занимают баги. Сколько конфузов и нервотрепки было поначалу, когда криво собранные куски кода просто не давали двигаться по сюжету, конфликтуя друг с другом.

Большинство было исправлено. Оставшиеся уже давно изучены, и легко исправляются вручную.

Скайрим доставил лично мне много эмоций. Радость, печаль, злобу, злорадство, негодование...

Только вот ужаса он не вызывал. Не кратковременного испуга от внезапно выскочившего противника, или резкого звука. А от осознания. Того самого, от которого волосы дыбом встают.

Не вызывал до сегодняшнего дня.

Перерыв в игре был долгий, поэтому я минут двадцать провел в изучении журнала заданий, пытаясь вспомнить, что выполнял, а что нет.

Ну, и вспоминал что из себя мой перс представляет. А представляет он из себя легальную имбу. Легальную, в том смысле, что вся его мощь достигается механикой игры без задействования читов.

Для получения такой мощи надо, конечно, побегать, и побегать долго, много и нудно. Но по итогу...

Убер-зачарования, нанесенные на экипировку под воздействием сильнейших зелий, и бустанутый теми же зельями навык кузнечного дела делают из персонажа аннигилятора всего живого.

В общем, вспомнив, на чем остановился, я выпнул своего перса-альтмера из Вайтрана и бдорым шагом погнал его в сторону Солитьюда.

Вот только, я даже до западной сторожевой башни не дошел.

Меня остановило страннейшее зрелище даже для Скайрима.

На фоне разрушенной башни, стоящий у обочины дороги Шеогорат. Глядящий в никуда, насвистывающий веселую мелодию.

И явно кого-то ждущий.

Первым был ступор.

Какого хрена он тут делает? Анимаций таких у данного перса нет. Свиста такого я в игре не упомню ни у одного персонажа.

Что за хрень? Внезапный новый квест? Откуда? Патчей игра не ловила. На легендарное издание болт забили давно и прочно.

Мод? Такого не ставил...

Баг? Не припомню упоминаний о подобных оказиях.

Атмосферу недоумения оборвал сам виновник события. Он замолк и повернул голову в мою сторону.

Все мысли из головы исчезли тут же.

Развернувшись всем корпусом, Принц Безумия широко зашагал в мою сторону, показушно-манерно вскидывая трость.

Не баг. Судя по траектории и темпу движения, данный перс явно желает пообщаться с Довакином.

Я едва успел дать задний ход, дабы не попасть под скрипт начала диалога.

Шеогората это не смутило. Он продолжал упрямо шествовать вперед.

Карта вызвалась не сразу, и с непривычки от долгого отсутствия практики давил не на ту кнопку. Но она открылась.

Впрочем, быстрое путешествие накрылось медным тазиком из-за... правильно, присутствия рядом мифических врагов.

Плюнув на все, перешел в главное меню и ткнул в пункт "Выйти на рабочий стол".

Ничего. Звук нажатия есть, эффекта нет.

Буксующий от недоумения мозг не сразу заметил подсказку внизу экрана.

"Выход из игры невозможен, когда рядом находятся враги"

В этот момент меня и накрыло этим самым осознанием.

Потом пришел ужас. Натуральный, концентрированный ужас.

Закрыв меню, я развернул перса спиной к Шеогарату и дал деру, зажав клавишу спинта.

Благо зачарованные доспехи в принципе на дадут персу замедлиться из-за нехватки выносливости.

Стремительно оставив позади медоварню, миновав мостик, пнув саблезуба, обогнув дерущегося с атронахом рандомного колдуна, оббежав пару волков и пронесясь мимо захваченой бандитами заставы, я тормознул и оглянулся.

Погони в виде дейдрического принца не наблюдалось. От волков, кстати, тоже оторвался.

Выдохнуть не успел.

Едва начав разворачиваться, дабы драпать дальше, отметил наличие перед собой этого самого принца.

- Здравствуй друг! - радостно провозгласил он, поймав моего перса в диалог.

Строчек ответа на приветствие не наблюдалось. Судорожное тыканье в клавишу выхода из диалога эффекта не давало.

- П***ец... - выдало внезапно пересохшее горло.

- Фу, как некультурно! - поморщился принц безумия.

- Да я не про тебя, - отстранено прохрипел я. - Я про ситуацию в целом.

- А, - даэдра понятливо покивал. - Да, в целом, ситуация - п***ец.

Правая рука стремительно выстрелила в сторону системника, в поисках кнопки перезагрузки.

- Не стоит.

Палец замер в миллиметре от оной.

Когда игровой персонаж говорит что-то именно таким тоном, тогда и осознаешь.

Что это нихрена не баг.

Что действительно, не стоит.

И что это п***ец.

- У меня к тебе деловое предложение! - как ни в чем не бывало продолжил оживший цифровой кошмар.

- Излагай, - обреченно вздохнул я после паузы.

- История такая, - Шеогорат деловито убрал трость под мышку, а, активно жестикулируя, начал вещать. - Мы с товарищем немножко напились очень сильно, и поспорили. Когда протрезвели, что было очень прискорбно, поняли, что поспорили весьма несуразно и вредительно для обоих. Сам понимаешь, что если личности нашего уровня поспорили, пусть даже в хмельном угаре.... Попытки переиграть натрезвую не катят. В целом ситуация, как ты и говорил. Печальненько сие. Мда.

Вид у принца безумия был печальнейший.

Из всего сказанного лично мне было ясно только одно.

П***ец стремительно матереет.

- Короче, - даэдра встрепенулся. - Нет времени объяснять! Надо действовать! Ты, я вижу, при полном параде! Посему...

Трость снова оказалась в руках.

- Пожелание у меня только одно. Веселись!

Трость с металлическим звоном вонзилась в рисованный камень.

И мир потух.

Глава 2

Минута свободного падения, это долго, или быстро?

Опять же, а относительно чего измерять?

Однозначно могу сказать одно.

Это больно.

Я жив, и даже цел. Руки-ноги чувствуются и даже шевелятся.

Но как же, самка собаки, больно!

Проломив собой ажно два перекрытия, жестяно-рубероидное и железо-бетонное, я остановился в третьем, опять же железо-бетонном. Ускорения и массы моей туши не хватило, чтобы продолжить дальнейшее "веселое" путешествие.

Вообще, довольно странное у меня состояние. При "ушибе всей бабушки" и крайне дискомфортных ощущениях, это воспринимается мозгом... довольно отстранено.

Ну, в том смысле, что нормальный человек при такой боли орал бы срывая горло, охваченный спазмами агонии.

А я лежу, шевелюсь, проверяя конечности на, отсутствующие к слову, переломы, кривлю рожу от жгучих импульсов боли, но орать в голос что-то не тянет.

Очень странно.

До кучи прямо перед носом маячит яркая цветастая картинка, утопающая в пиксельных фейерверках.

"Десант навсегда!"

"Десантниками не рождаются! Десантниками становятся!"

"Постоянная прибавка +50 к авторитету с десантом любого вида."

Посверкав секунд десять, картинка с описанием истаяла.

Под довольно быстро затихающую боль, накатила апатия. Пазл из догадок и запомнившихся фактов сложился довольно быстро.

Скорее по инерции, нежели для удостоверения в тленной и скорбной природе своего отныне сложившегося бытия, я поднес к лицу руку.

Типично-человеческая широкая грабля, с пятью пропорционально длинными пальцами. Анатомически правильное, пропорциональное кисти, предплечье.

Упаковано все это богатство было в перчатку, конструктивно состоящую из мелкозвенчатого кольчужного полотна на стеганой основе, с окованными по краям темным металлом, толстыми костяными пластинами темно-серо-кремового оттенка, идущими верхним, основным защитным, слоем.

До боли знакомое зрелище.

Есть такой модик, добавляющий в "скурим" набор брони с измененными текстурами и иной рецептурой крафта, что, собственно, не мешает ему идеально вписываться в атмосферу игры.

Надо ли говорить, что это мой любимейший модик? Думаю нет.

А, ну да, то, что моя головушка защищена шлемом из этого набора это так, по умолчанию естественный факт. Глазные вырезы, сужающие обзор и довольно толстый наносник - это не то, что можно заметить только посмотревшись в зеркало, да...

Присовокупив к тактильным ощущением всей тушки итоги созерцания конечности, я окончательно утвердился в своих догадках.

Эксцентричный даэдра запихнул меня в моего же перса и отправил в... куда-то.

Блеск.

Индифферентное глядение вверх, впрочем, несколько обрадовало. Не то, что радовал сам факт того, что я вообще могу видеть. Конкретно искру радости зажег бетонный потолок с дырой.

Ну да, железо-бетонное горизонтальное перекрытие. Относительно свежее.

Уже указывает на то, что я определенно в среде развитой цивилизации.

Успокоившись этим выводом, вернулся к осмыслению мелькавшей перед рожей картинки.

Ачивка же. Ачивка обыкновенная, со скабрезным описанием "подвига" и прилагающимися, если таковое уместно, плюшками.

Мда. Хохма в духе Принца Безумия. Можно сразу морально готовиться к периодической "ачивизации" по поводу и без.

Ограничившись этим заключением, вновь предался созерцанием дыры потолка.

В дыре виднелось свинцового цвета сплошное полотно туч.

Определенно поздний вечер, если не ночь. И я, судя по засветке, определенно в городе с электроосвещением, либо в его черте.

Это определенно радует.

Вновь поднес к лицу бронированную руку.

То, что на голое тело можно натянуть кучу металла, рассекать в таком виде по миру, попутно получая удары, и не испытывать дискомфорта, это игровая условность.

Сие и ежу понятно.

Мне бы стоило опасаться за своё здоровье, если бы это так и осталось. Однако...

Я четко ощущал и ясно видел, что защита сделана как положено нормальному доспеху. Перчатка из кожи, сверху кольчуга, а над кольчугой броневые костяные щитки. Рукав конструктивно аналогичен. Стеганка, кольчуга и костяные щитки.

Сжал и разжал кулак. Четко и без какого либо дискомфорта ощущались три кольца.

Для галочки пошевелил головой.

Ну да, тактильно ощущается, что кроме довольно густой шевелюры под шлемом имеется подшлемник, а у шлема имеются фурнитура и ремни.

Хм, я и забыл, что отрастил персу бороду на старте. В этом рогатом ведре даже область рта перекрыта куском кольчуги. Лица не видно вообще.

Внезапно ощутил...

Захотелось взвыть матом.

Сегодня просто праздник реализма.

Короче очень сильно захотелось в баню. Помыться. До скрежета мочала об кожу.

Поганое ощущение. Стоило догадаться, что такое состояние подразумевалось по умолчанию в виду того, что игровые условности тут не работают.

Хм?

Или работают?

Хм.

Поправка. Очень странно работают.

Нет, я все понимаю, хорошо прокачанный довакин много чего может с собой таскать и не париться таким весом...

А, ну да. Переносимый вес зависит от выносливости. А у меня выносливость... сколько там вообще цифр было?

А здоровья было примерно столько же, или больше?

В Скайриме была... неоднозначная система восполнения здоровья, маны и выносливости. На низких уровнях, при малом общем числовом значении, все три пункта восполнялись медленно.

С прокачкой регенерация возрастала.

Но.

При достижении определенного числового значения скорость восстановления начинала зашкаливать. И тогда, если брать здоровье, персонажа становилось просто невозможно убить. Он регенерировал быстрее, чем враги наносили следующий удар.

Та же история с маной и выносливостью. Они восполнялись быстрее, чем тратил персонаж.

И вся загвоздка в том, что учитывалось суммарное числовое значение какого-либо пункта, как основного, принадлежавшего самому герою, так и прибавки артефактов.

А я обвешан самодельными артефактами как новогодняя ёлка. И, похоже, по неубиваемости могу поспорить с каким-нибудь богом.

Главное, не спорить с черной дырой. Абсолютно ультимативная хреновина против любой сущности.

Ах да, переносимый вес.

Чем больше числовой показатель выносливости, тем больше хлама может таскать довакин. Я же в данном случае...

В данном случае я охреневаю от двойственности ощущений.

Интерфейсных окон конструкцией реальности явно не предусмотрено. Что не мешает мне понимать, что именно у меня лежит, в прямом смысле, за пазухой.

Боги, нахера мне столько хлама?!

Дрова? Шкафы?! Щебень?! Бревна?!

САРКОФАГ?!

Он-то откуда?!

А.

Точно.

Моды.

Что-то такое ставил, припоминаю.

Разнообразие оружия и доспехов, удивления не вызывает. Как и прорва одежды.

Хотя вру...

Паровая двемерская противотанковая винтовка?

Не, саркофаг вне конкуренции.

Он хоть пусто...

Б***ь.

Однозначно вне конкуренции.

Заметка на память: "Не доставать этот базальтовый гроб!".

Продукты... Овощи, фрукты, выпечка... Готовые блюда? Ну, с голодухи не помру.

Ладно, монеты, но когда я успел столько золотых слитков нафармить?

Боги, сколько же дерьма я насобирал... Главное, зачем?!

Хотя, к чему жаловаться? В моей-то ситуации?

Я ж, блин, ко всему готов. Ну, кроме черной дыры.

Позже проведу тщательную инвентаризацию. А пока же испробуем то, о чем мечтают практически все...

Растопырив пальцы и согнув их на манер когтей концентрируюсь...

Хм, ощущения, схожие с попыткой заглянуть в инвентарь.

Вау.

В ладони, с характерным треском загорается сине-белая сфера.

Заклинание "Искра". Простейшая вещь для любого мага из Скайрима.

Хм, как будто взял взял в руки шерстяной клубок заряженный статикой.

Резкий жест, и до потолка, к торчащей арматуре протянулась яркая, бело-синяя, весело трещащая дуга.

Стоило расслабить руку и все потухло.

Я волшебник. Ура-ура.

Магическое воздействие возникало на чистом рефлексе. Воля и жест, не более.

Непривычно привычное действие.

Ха, теперь я понял, что такое когнитивный диссонанс.

Вновь делаю такую же "лапу" но концентрируюсь на другом...

На ладони пляшет пламя.

Небольшое, в меру яркое. Дружелюбно теплое.

Не двигая кистью, меняю мысленный посыл...

Так и есть. Огненный шар сменяется льдистой сферой, исходящей белесой дымкой.

Что же, самое главное я выяснил. Колдовать могу. И, судя по ассоциативным цепочкам, колдовать могу мощно. Даже припоминаю, что именно.

Если и буду проверять, то потом.

Развеяв простейший энергоконструкт, с кряхтением поднимаюсь с пола, стряхивая с себя бетонную пыль и крошево.

Нет, мне определенно надо заняться личной гигиеной...

Обширное почти пустое помещение отдавало глухим эхом. То ли склад, то ли цех. Заброшенный, что характерно. Лишь в углах виднелись кучи невнятного мусора.

И большие, многими местами побитые, грязные окна.

Издалека, весьма приглушенно, доносился гул большого города.

Подойдя к самому разбитому окну я окинул взглядом открывшиеся мне виды.

Ну что могу сказать. Урбанистический пейзаж явно выдавал в этом населенном пункте мегаполис. А общий архитектурный стиль ясно указывал на его насквозь американскую суть.

Поморщился я чисто рефлекторно. Да уж, локация сомнительного качества. Хотя, стоит порадоваться, что не занесло в какие нибудь азиатские еб**я. Тогда совсем ужас был бы.

Сносное владение разговорным английским давало надежду добраться до русского посольства. Или советского?

Вот уж действительно, актуальный вопрос.

Я не вижу признаков того, что сейчас тут какие-то лохматые года около сороковых-семидесятых. Но с полной уверенностью говорить о том, что тут уже двадцать первый век мне не даёт силуэт дирижабля с прожектором, что размеренно ползает где-то над центром.

Да и сам город...

Я по американским мегаполисам не эксперт, но данный населенный пункт уж больно напоминает Чикаго. Что странно, ибо я до безобразия мало о нем знаю.

А от Чикаго до Вашингтона вроде относительно недалеко.

Ну, осталось только аборигена с машиной поймать. Думаю, слиток золота с лихвой компенсирует ему мою компанию...

Я облокотился на подоконник, задумчиво разглядывая пейзаж.

Не может быть все так просто.

Чтобы Шео забросил меня в другую страну, и, условно, в другое время... Слишком просто.

Должно быть что-то ещ...

А.

Ну да.

Горестно взвыв, я уткнулся лбом в руки.

Серьезно.

Какой в жопу Чикаго?

В облаках над городом красовался бледно-желтый овал с темным схематичным силуэтом летучей мыши.

***

Игровые условности иногда раздражают. В частности, меня всегда бесило распределение магического урона в "скурилке". С учетом всех уровневых бустов из древа развития, персонаж не мог выдать большой урон даже самыми мощными заклинаниями. Зато мобы швыряли ультимативные подачи, намного превосходящие по мощи таковые у персонажа.

Или вот ограничение на призванных существ. Максимум - два рыла.

А то как же, призовет себе довакин толпу дремор и они дружно запинают любого супостата.

Неспортивно.

Нет, конечно это можно уравновесить тем, что мобы тоже могли бы призвать свою толпу, и тогда бы игрок наблюдал на мониторе веселую массовую зарубу...

Но.

Всегда есть "но".

Железо. Сиречь компьютерные комплектующие. Чем больше движущихся фигур мельтешит в мониторе, тем больше нагрузка на процессор, видеокарту и оперативную память.

А большие толпы требуют больших мощностей. Вот только не у всех имелось железо, способное тягать такие нагрузки.

Оттуда и росли многие игровые условности.

В моём же случае...

Я обвел ровный строй из двадцати рыл так называемых "яростных людей".

Забавные ребята. Светящиеся костяки светло-сиреневого цвета, облаченные в древнюю нордскую броню и вооруженные оружием из драконьей кости.

Ноль эмоций, ноль сомнений.

Беспрекословно выполнят любой мой приказ.

Я почесал макушку по кошачьи ластящемуся ко мне огненному атронаху, отчего тот издал нечто отдаленно напоминающее ликующее урчание.

Меня железо не ограничивает.

И знаете, что я ощутил, осознав, что могу клепать этих солдатиков в бесконечном количестве?

Ни-че-го.

Возможно, некоторых воодушевит возможность опустошительной волной пройтись по североамериканскому континенту.

А как по мне, так это скучно.

Рефлекторный взмах рукой, и неполный взвод инфернальных призраков истаивает в дымке.

На место своей постоянной дислокации, с недовольным мявом, отправляется и атронах.

Что-то меня напрягает его поведение. В упор не помню, ставил ли я как-то связанные с этим моды...

Подобрав брошенный ранее на пол кусок арматуры, пострадавший от моих опытов с колдунством, я убрал его в инвентарь.

Ибо не вижу смысла оставлять тут кусок чистого серебра.

Можно сказать, что практика удалась.

Да, отойдя от вспышка пи**острадания по своей горькой доле, я занялся осваиванием доступного мне колдунства.

Результаты радовали. И радовали сильно.

Избавившись от рамок игровой механики, заклинания, в моём исполнении, обретали просто колоссальную мощь.

Ныне я мог, вливая ману в конструкты сверх стокового лимита, на порядки повышать как мощь, так и длительность заклинаний.

А с моим резервом... Одной только жирной "искрой" я могу прожигать гомогенную броню.

"Массовый паралич", в моём исполнении, способен накрыть целый стадион, удерживая жертв месяцами, если не годами.

А как вам "Буран", способный проморозить насквозь целый континент?

Ну, и "карманная" армия на вершину кучки впечатлений.

Весело, что тут скажешь...

Местным не позавидуешь. Контрмер против меня у них, по сути, очень мало.

Хм?

Кто сказал "Супермен"?

Пф!

Наивный криптонский вьюнош уделывается мною на чистой физухе.

Предваряя возражения о параметре "силы" и отсутствия оного у скайримского персонажа, снова ткну пальцем в выносливость.

Размышляя именно о силовом рукопашном противостоянии местным супер-аборигенам, я сначала подумал, что мне ничего не светит. Однако, внезапно для себя, прикинув примерный вес содержимого моего инвентаря и, внезапно вспомнив про весьма странную адаптацию игровых механик к реальности, пришел к неоднозначному выводу.

И решил его проверить опытным путем.

При спуске на этаж ниже, мною был обнаружен кусок железобетонной сваи, навскидку, весом до двух тонн.

Разумеется, в него я и вцепился.

И мой вывод подтвердился.

Моя физическая сила возрастала пропорционально нагрузкам, с небольшим заделом на превышение значения нагрузки.

Сразу вскинуть кусок сваи на плечи не получилось. Ибо физику никто не отменял. Сначала пришлось, скажем так, "осознать", какая сила мне нужна для ворочанья такой дуры, а потом пришлось бороться с балансированием и удерживанием оной в руках.

Но я это сделал! Что же, мечта детства сбылась.

Возвращаясь к контрмерам...

Сомневаюсь, что у них найдется что-либо, способное проковырять мои доспехи.

Насколько я помню, мои доспехи, улучшенные бустанутым с помощью зелья, кузнечным умением, имели просто зашкаливающие числовые значения защиты.

А так, как в игре прочности вещей, как таковой, не было предусмотрено, то в нынешней ситуации эти показатели скорее всего переведены в эту самую прочность.

И, как мне кажется, потребуется что-то запредельное, чтобы сломать хотя бы одно звено моей кольчуги.

Но, опять же. Физику никто не отменял. И, как показала практика, боль я чувствую. Масса тела у меня тоже относительно человеческая.

Так что, танковые снаряды рожей ловить не стоит.

Будет больно и обидно.

Аналогичная история с колюще-режущим арсеналом. Запредельные числовые показатели разового урона явно мимикрировали в прочность, не снизив атакующие качества оружия.

Тот же кусок сваи был достаточно быстро и легко покрошен мечом из драконьей кости.

И тут вам не мультяшные зеркальные срезы с одного удара. Физика тут и мать, и царица, и командирша. Бетон именно крошился. А вот арматура именно что резалась. Причем с ощутимым усилием.

Улучшенный скимитар, впрочем, показал те же результаты, никак не пострадав.

Вот что сильных изменений, относительно игровых правил не претерпело, так это Туумы.

Я по прежнему мог произнести ровно три слова подряд.

Нет, в мощи и, скажем так, физическом воздействии и воплощении, они прибавили.

То же полное "огненное дыхание" выдавало реактивную плазменную струю в пару десятков метров длинной и некислой тягой.

Но голосовые связки едва ли не рвались от нагрузки. И, к тому же, сразу после "крика", накрывало ощутимое внутреннее опустошение.

Да уж. Никакая игра не даст тебе понимание того, что драконья речь - это именно что драконья речь. И даже драконья кровь в жилах не даст тебе права обладать ею полностью и безраздельно. И никакие драконьи души не заполнят пропасть разницы между йоррэ и дова.

Отрезвляюще жестокое понимание.

Партурнакс был весьма снисходителен, называя довакина, который являлся помесью ежа с ужом, "сородичем". Тонкий драконий юмор, не иначе.

Туум - это не фокусы смертных. Это... это вообще возможно описать человеческими словами? Думаю, что нет. Это действительно должно осознать. На что у простого смертного могут уйти годы. Нордские аксакалы в этом не врали.

Блин, до сих пор потряхивает от осознания.

А вот со скоростью передвижения выявился затык.

Нет, я могу конечно развить скорость хорошего спринтера и поддерживать её, по сути, бесконечно. Но человеческих пределов я не пресекаю.

Что не сильно огорчает. Ибо реакцией, соразмерной сверхскоростям не обладаю.

Да, есть "стремительный рывок". Но это скорее сверхмедленный пространственный скачок. Точно не скажу, надо пробовать.

Так что да, Флэш - весомая контрмера против меня.

Пока не попадет под паралич. Я, если что, по площадям бить могу. Обширным площадям.

Не охваченными моим вниманием остались зелья.

Кроме тех ядреных коктейлей, что я варил специально для поднятия умений, прочие образцы, коих скопилось целая уйма, были для меня бесполезны.

Блин, до сих пор испытываю когнитивный диссонанс, роясь в несуществующем бездонном кармане...

Извлеченные для осмотра три бутылька с самыми слабыми зельями, выглядели как склянки для духов.

Вот, кстати, снова вспомнил самую главную загадку игры.

Где, самка собаки, в Скайриме располагалось промышленное производство стеклотары?!

Вот смотрю я на флаконы с разными зельями, и вижу абсолютно идентичные сосуды, именно что промышленного производства!

Хотя, о чем я? Где логика, и где Скайрим.... Зря вообще об этом вспомнил.

По очереди, с паузами, выхлебал все три образца.

Очень странный вкусовой букет.

Первый состав, красноватого цвета, отдавал... плотной сытостью. Ну да, он здоровье хиляет. Рискну предположить, что при конвертации в реализм, сие варево приобрело статус витамино-минерального коктейля для восстановления физической составляющей организма.

Зеленое зелье восстановления выносливости зело напомнило голимый энергетик! Трушно-экологически-натуральный энергетик! И в своей эффективности с лихвой обставляло всякие яго-торнады.

А вот синее полупрозрачное зелье маны... Вы "крону" лизали? Которая батарейка? Во-от. Тут можно сказать что я хлебнул горсть ядреных "крон".

Ну очень странный вкус.

Если я вздумаю предложить такое для реабилитации послеоперационных или травмированных пациентов... После испытаний и получения результатов, меня наизнанку вывернут и все зелья вытрясут. И запрут в лаборатории, заставив варить сии отвары в промышленных масштабах.

Передернув плечами, засунул пустые флаконы в "карман". Эти не исчезли хрен знает куда, что, как раз, логично и правильно.

И досадно, ибо в инвентаре прибавилось мусора.

Итак, стоит покинуть сие заброшенное строение. Пошумел я тут изрядно, пора и честь знать. Пока не накрыли...

Как и определяться, куда двигаться.

Уже выйдя на улицу, я бросил мрачный взор на виднеющиеся высотки Готэма.

У меня имелось два варианта.

Вариант первый: Переться в Готэм в поисках приключений.

Самый предсказуемый, естественный и содержательный на события.

Вариант второй: Ловить аборигена на машине и "уговаривать" топить тапочку до самого Вашингтона с посольством имени Родины.

Простой, скучный и нервотрепный вариант.

К тому же, потерявший актуальность.

Потому что: сам себе не прощу и Шеогорат сказал "Веселись!"

Хотя, даже пожелание эксцентричного даэдра - это мелочь.

Потому что в Готеме меня ждет сраный квест!

Откуда знаю, если интерфейсных окон не предусмотрено?

"Ясновидение".

Простейшее заклинание школы иллюзии, проявляющее белесую светящуюся нить, тянущуюся до цели задания.

Сраный скайримский навигатор не оставлял мне выбора.

Глава 3

Вот иду я по улице, и... все яснее ощущаю гордость за свою малую родину. И за Родину в том числе.

Потому, что даже в моём родном городке в разы чище!

Нет, маловнятные цветастые росписи на стенах есть и у нас, как и кучки мусора. Но не в таких количествах и объемах, как тут!

Кто-то жаловался, что советская типовая архитектура угнетающе выглядит?

Брехня! В моём же районе не было двух панельных многоэтажек одинакового цвета! Бетонные коробки в обязательном порядке окрашивались в вырвиглазные цвета, выгорающие на солнце до кислотно-ядовитых оттенков. Это, конечно, удовольствия жителям не добавляло, но ощущения серой унылости и безнадеги, как здесь, не было и в помине!

Единственными яркими пятнами на улице, по которой я шел, были упомянутые ранее граффити и редкие неоново-ламповые вывески.

Даже аборигены, своей "серостью" внешнего вида, вгоняли в тоску.

Смотрю я на хмурые рожи с ярким отпечатком безнадеги во взгляде, встречных чистопородных американцев, и понять не могу, почему мрачными и холодными считают русских.

Наговаривают, басурмане.

Да-да-да. Это Готэм. Феномен, в котором сошлись анекдотичные "проклятое место" и "руки из жопы". И, как бы, он является исключением из правил.

Но блин! Нет у меня желания делать исключения для этих нерусей.

Я злой русский варвар, высоких материй не понимаю. Я пристрастен, и горжусь этим!

Нить "ясновидения" тянулась куда-то в сторону центра мегаполиса.

В данный момент я брел по местному спальному району, который примыкал к полузаброшенной промышленной территории, в которой я начал свой путь.

Дабы не смущать местных своим лихим видом, приходилось периодически заворачивать в непросматриваемые и безлюдные закоулки, дабы уточнить направление движения и снова набросить на себя заклинание невидимости, которое слетало при каждом действии, что было активнее, чем ходьба.

Угу, условно читерское заклинание оказалось капризным. Сам результат применения заклинания представлял собой тонкую пленку, которая покрывала все тело, создавая оптический эффект невидимости. Я так и не смог понять, каким макаром эта пленка воздействует на световое излучение, давая свой эффект.

Полностью невидимым я не становился. При желании, мой силуэт можно было разглядеть... Но при сильном желании и хорошем внимании к деталям. Такой порнографии, как в фильме с инопланетянином-охотником, не было.

Однако сия пленка оказалась на редкость хрупкой. Попробовав вытащить меч из ножен я нарушил целостность конструкта и эффект невидимости пропал, едва клинок чуть-чуть двинулся.

Попытка подобрать что-либо под невидимостью привела к такому же результату.

При попытке сотворить магию невидимость так же спадала, едва я только начинал формировать в руке энергетический конструкт.

Все попытки влить в заклинание больше энергии приводили лишь в увеличению времени действия, никак не влияя на прочие характеристики.

Сильного расстройства это не вызвало, только легкую досаду, так как было ожидаемо.

Поэтому идти по улице приходилось с осторожностью, огибая встречных людей.

Вообще, окружение меня сильно озадачивало, ибо являло собой мешанину стилей и явлений.

Уличная атмосфера безнадеги, засранность и запущенность поверхностей чем-то отдавало картинкой из Нью-Йорка или Лос-Анджелеса девяностых, во время беспорядков. И, почему-то, все время казалось, что из-за угла вот-вот покажется массивная бронированная фигура бледного серо-синего цвета...

Впечатление портили автомобили, чей округлый, зализанный и массивный дизайн отдавал шестидесятыми-семидесятыми.

Но добивали картину мобильники, которые мелькали в руках прохожих! Не здоровенные кирпичи, а вполне свежие, предсмартфоновского периода.

И как назло, я никак не мог определить временной промежуток, в котором очутился.

Попытки найти хоть какую газету, или журнал ничего не дали, что вызывало недоумение. На глаза попадались лишь обрывки и не поддающиеся идентификации комья. Имеющие более-менее вменяемое состояние образцы дат не содержали. Газетные ларьки же мне пока не встречались.

Это раздражало.

- Моя сумка!

Громкий вопль вырвал меня из размышлений.

Впереди, метрах в двадцати, расталкивая особо тормознутых прохожих, в мою сторону несся типичный представитель местной гопоты. Негр полуспортивных габаритов, в спортивном костюме и темной вязаной шапке.

Из общей стилистики выбивалась мешковатая женская торба, которую он сжимал в руках.

На заднем фоне виднелись озадаченные сиим явлением прохожие и сидящая на земле женщина неопределенного возраста, с паникой глядящая в спину удирающему уличному грабителю.

Привлеченные шумом люди попыток задержать хулигана не предпринимали, инстинктивно образовав коридор на пути его бегства.

Гармоничность данной, типичной для этого города, инсталляции нарушала только моя персона.

Я оказался в центре живого коридора просто потому, что меня никто не видел.

Раздумывал я недолго.

И просто пнул мчащегося на всех парах негра сапогом в грудь.

Полуохнув-полубулькнув, незадачливый грабитель шлепнулся на асфальт безвольной куклой, выронив сумку.

Естественно, маскировка тут же слетела.

"Мгновенная карма!"

"Сапог справедливости должен быть внезапен и беспощаден!"

"+5% к вероятности стать популярным мемом!"

Да блин!

Плюнув на мелькающую перед глазами картинку, подобрал сумку и направился к пострадавшей, не обращая внимания на нарастающий возбужденный гул и скулеж гопаря.

- Мэм.

Уже поднятая на ноги мадам на автомате приняла протянутую сумку, смотря на меня, как кролик на удава.

Могу её понять.

Когда над тобой возвышается рогатый шкаф габаритом два на полтора в метрах, до кучи упакованный в устрашающего вида броню, спокойным ты не будешь.

- Спасибо... - с явным усилием выдавила она.

Смерил её взглядом. Обычная белая женщина, среднего роста, в офисном костюме, пальто, возрастом под сорок. Типичная "заслуженная секретарша".

- Нет проблем, - индифферентно буркнул я, активируя "ясновиденье".

Нить по прежнему тянулась в сторону центра города.

Походу напоролся на обычную "случайную встречу".

Проигнорировав пытающихся что-то сказать окружающих, двинулся дальше, на ходу накинув невидимость и растворяясь в воздухе.

***

- ...откуда вообще взялись эти идиоты? - буркнул Буллок, зажевав фильтр сигареты. - Грабить банки лихим налетом уже давно не модно. И бессмысленно.

- Самому интересно, - устало ответил Гордон, потирая переносицу.

- Гастролеры залетные, - сплюнул Уоллес. - Насмотрелись фильмов и решили, что им все по плечу.

- Грабить банк в Готэме - совсем мозгов не иметь, - мрачно хмыкнул Буллок, бросив взгляд в сторону упомянутого заведения. - Тем более, такой толпой.

Ситуация была из разряда "и смешно, и грустно".

Налетчики, численностью в десять рыл, действительно устроили лихой и дерзкий налет на отделение банка.

В центре города. Города, в котором перманентно происходит лютая хрень. Города, который к такой хрени относительно успешно приспособился.

Поэтому, не было ничего удивительного в том, что пока грабители выгребали ценности из хранилищ, здание уже оцепляли первые патрульные машины...

Но в итоге сложившаяся картина все равно не вызывала сколь-нибудь позитивных эмоций.

Здание банка было успешно и плотно блокировано полицией.

Немедленно пойти на штурм штурмовой группе полиции не позволяло наличие почти трех десятков заложников.

Переговоры шли сложно, с около-нулевым результатом.

Ситуация была патовая. Преступники не сдаваться не желали и нервничали, а штурм грозил обернуться множественными жертвами.

Попытка связаться с Бэтменом пока результата не дала.

- Мы готовы, комиссар, - подал голос Уоллес, разорвав повисшую над импровизированным штабом тишину. - Ждем отмашки.

Побарабаним пальцами по плану здания, расстеленному на капоте машины, Гордон глянул на наручные часы.

- Подождем еще полчаса. Если ничего не изменится...

- Комиссар. - внезапно раздался сзади увесистый бас.

Гордон резко развернулся, чисто на рефлексах выдернув из кобуры пистолет и нацелив его на неизвестного, попутно отмечая схожую реакцию коллег.

Взятый на прицел субъект, неведомым образом просочившийся через оцепления и проникнувший в условный штаб... внушал.

Атлетических пропорций монументальная громада под шесть с половиной футов ростом и под три фута в плечах, закованная в самые натуральные доспехи.

Причем, доспехи сегментные, на кольчужной основе. Пластичная, вороненая кольчуга плотного плетения. Броневые пластины внахлест, причем не металлические, а сильно похожие на костяные, окованные по краям металлическими пластинами.

И если практически весь доспех являл собой единый стилистический комплект, то вот шлем из картины выбивался.

Больше всего шлем был похож на древнегреческий. Имел идентичную конструкцию, продольный невысокий гребень из черного волоса, но в отличии от исторического аналога, явно был сделан из стали, и практически полностью закрывал лицо, оставляя видимыми только глаза.

Глаза, нечеловеческого темно-янтарного цвета.

Субъект имел при себе меч на левом боку, который находился в ножнах, и в своем исполнении, гармонично подходил к доспехам.

- Ты еще кто такой?! - гаркнул Харви, отскочивший от субъекта подальше, и так же взяв его на прицел.

Лейтенант Уоллес вторил действиям детектива, нацелив на незнакомца штурмовую винтовку.

Незнакомец, сверлящий комиссара пристальным взглядом, показательно неторопливо поднял правую руку и на римский манер бухнул сжатым кулаком по грудной пластине.

- Легат Гривус. Седьмой имперский легион.

Повисшая пауза имела все шансы затянуться. Полицейские смотрели на новоприбывшего с явным подозрением. Новоприбывший же, опустивший руку и застывший изваянием, продолжал сверлить взглядом комиссара, более ничего не предпринимая.

- Так, - Гордон нарушил затянувшееся молчание, приопустив пистолет. - Что вы здесь делаете... легат?

- Прибыл оказать содействие и посильную помощь, - тут же последовал ответ. - Насколько я вижу, у вас имеются... сложности.

- Как ты прошел оцепление? - Буллок оружие опускать не спешил, держа пришельца на прицеле.

Незнакомец, опять же, показательно неспешно поднял руку на уровень груди, скрючил пальцы...

Возникшее на ладони иллюзорное зеленоватое свечение вызвало заметное напряжение.

А затем незнакомец сжал ладонь в кулак и с едва слышным хлопком... растворился в воздухе.

- Какого... - вырвалось восклицание Уоллеса.

У Гордона непроизвольно вытянулось лицо, из-за чего очки сползли на кончик носа.

Однако, эффект невидимости продлился не более пары секунд, и незваный гость снова проявился на том же месте, даже не сменив позу.

- Просто обошел ленточку, - с едва заметной толикой сарказма ответил гость, опуская руку.

- Ну, охренеть... - пробурчал Буллок. - Колдунов нам до кучи не хватало...

То, что перед ним личность, относящаяся к когорте "фриков", комиссар понял сразу. И до этого момента его еще можно было бы относить к категории простых "ряженых в цветастый костюм" идиотов. Но совокупность факторов и мелочей показывала, что стоящий перед ними субъект, во первых - не ряженый, ибо его доспехи, отмеченные следами активной эксплуатации, никак на бутафорию не тянули. Во вторых - не простой, что и было продемонстрировано. И в третьих - не идиот. Потому что сначала пришел к полицейским, а не ломанулся в банк, устраивать самодеятельность.

- Какого рода помощь вы хотите оказать? - осторожно поинтересовался Гордон после недолгого молчания, опуская пистолет.

- Шеф? - недоуменно буркнул Харви, повернув в сторону комиссара голову. - Какого хрена?

Лейтенант молчаливо вторил непониманием, скосив на Гордона взгляд, продолжая удерживать незнакомца на прицеле.

- Непосредственное обезвреживание подозреваемых, - пробасил бронированный гигант.

- Каким образом? - нахмурился Гордон.

- Помимо продемонстрированного, в моем арсенале имеется заклинание "паралича". Оно блокирует опорно-двигательную систему цели на время. Длительность эффекта зависит от вложенной силы. Пораженная цель застывает в той позе, в которой находилась на момент поражения. - с готовностью ответил легат. - Образно говоря, становится живой статуей.

- И каким образом вы хотите его применить?

- По площади, - последовал ответ.

- А заложники? - Комиссар нахмурился сильнее.

- Так же будут обездвижены, - "легат" чуть наклонил голову вбок. - Это упростит ход операции. Никаких неожиданностей и спонтанных действий.

- Побочные эффекты? - подал голос Уоллес, прерывая возникшую ненадолго паузу.

- Временное онемение конечностей и дезориентация после окончания действия заклинания. Возможна потеря сознания. Ничего летального или опасного для здоровья, если эффект длится не более нескольких минут.

- Вы осознаете, что ваше предложение выглядит... странно, как и вся ситуация в целом? - неожиданно хмыкнул комиссар.

- Кроме того, что мы находимся в Готеме? - в голосе "легата" слышалась беззлобная ирония.

- Кроме того, слишком вкусно оно выглядит, - продолжил Гордон. - Вы вполне можете оказаться сообщником.

Гривус наклонил голову вбок.

- Тогда моё здесь нахождение теряет всякий смысл, - равнодушно заключил он. - С моими возможностями мне не нужны сообщники. Кроме того, я не вижу смысла идти на преступление имея легальные возможности заработать на хлеб.

- Например? - желчно фыркнул Буллок.

"Легат" перевел взгляд на детектива.

- Например, я мог бы подавить своё желание оказать помощь, и отправился бы прямиком в русское посольство. По сути, меня здесь ничего не держит.

- В смысле, в русское посольство? - такой ответ детектива озадачил, как и комиссара с лейтенантом.

- В прямом, - последовал равнодушный ответ. - Я оказался в этом городе случайно. И особого желания задерживаться в нем не испытываю.

- А чего тогда приперся?

- Предложить оказать содействие и помощь, - со вздохом повторил гигант. - Вижу, это вам не требуется...

- Мы не отказываемся, - перехватил инициативу в разговоре Гордон, заметив, что "легат" явно вознамерился покинуть их общество. - Но нам нужны гарантии. Как минимум - вашей лояльности.

Гривус вновь повернул голову в сторону комиссара, посверлил его пристальным взглядом, явно что-то обдумывая, после чего потянулся к мечу.

Напрягшиеся было полицейские, впрочем, снова брать на прицел незнакомца не стали.

Потому что он взялся не за рукоять, а за перевязь.

Развязав ремни, он отцепил ножны с мечом, накинул петлю перевязи на рукоять и, затянув её, вытянул руку с мечом в сторону Гордона.

- Вот гарантия моей честности.

Как ни странно, но подобный жест произвел на Гордона сильное впечатление. Ибо символизм данного жеста, в текущей ситуации, не имел двояких толкований.

По сути, лицо офицерского звания, явно занимающее не последнее место в командной вертикали уже упомянутого "седьмого имперского легиона", в незнакомой обстановке, в условно враждебном окружении, добровольно отказывалось от оружия, дабы доказать свою честность.

Впрочем, подобный жест подразумевал, что и сам Гордон, приняв меч, берет на себя некоторые обязательства морального плана...

Можно было и отказаться. "Легат" свою помощь именно предлагал, и отказ ни на что не влиял... Оставив бы после себя лишь неприятный осадок. Но не более.

Комиссар молча убрал пистолет в кобуру и принял меч, крякнув от неожиданно большого веса оружия.

- Что конкретно вы хотели предложить, легат? - поинтересовался комиссар, метнув быстрый взгляд на коллег, опустивших оружие.

- Под маскировкой я могу проникнуть в основной зал здания, - Гривус бросил быстрый взгляд на главный вход банка с разбитыми стеклянными дверьми, - и накрыть всех присутствующих параличом. После чего, по рации дам сигнал вашим коллегам. Вам останется лишь войти в помещение и повязать подозреваемых.

- Достаточно простой план, - кивнул Гордон. - Вам нужна рация.

- Мне нужно взглянуть на план помещения, - добавил легат. - Если это возможно.

- На капоте, - комиссар кивком указал на план и повернулся к лейтенанту. - Джон, готовьтесь. Пойдете первыми.

- Есть, - кивнул лейтенант.

- Минутку, - окликнул их Гривус, склонившийся над планом. - Офицер Джон...

- Лейтенант Уоллес, - представился Джон, поняв затруднение легата. - Штурмовой отряд.

- Пятиминутное обездвиживание подозреваемых вас устроит?

- Вполне, - хмыкнул лейтенант. - Что-то еще?

- При заходе в помещение рекомендую разрядить оружие подозреваемых, по возможности оружие изъять, стащить всех подозреваемых в одну область и уложить на пол. После окончания эффекта паралича они вряд ли смогут оказать сопротивление, и вы сможете их повязать. Но все же, сохраняйте бдительность. Могут попасться стойкие уникумы.

- Принято, - кивнул Уоллес. - Комиссар?

- Добро, - подытожил Гордон. - Готовьтесь.

Лейтенант развернулся и ушел. Гордон же, отойдя к своей машине, вернулся и протянул легату рацию.

- Сигнал дадите мне, дальше командую я, - он изучающе посмотрел на Гривуса, принявшего аппарат. - Ваша задача - обездвижить всех. Не более. Вопросы?

- Вопросов нет, - ответил тот, прицепив прибор к ремню.

- Хорошо, - кивнул комиссар. - Ждем готовности штурмовой группы.

Сигнал о готовности поступил через минуту. Получив отмашку, легат, уже не показушно, а обыденно, не поднимая рук, зажег в ладони иллюзорный огонек и на ходу растворился в воздухе.

- Рискуешь, Джеймс, - пробурчал Харви, быстро потеряв из виду едва заметный силуэт.

- Не так сильно, как тебе кажется, - отмахнулся комиссар, следя за зданием. - Нам сегодня вообще везет, поэтому решил рискнуть.

- Везет? Нам? - фыркнул детектив. - Как утопленникам... Этот индивид мне доверия не внушает. Деловой, не спорю, но... ну не нравится он мне!

- А это уже показатель. Должно же быть в Готеме еще одно светлое пятно? Кроме Бэтмена? - пожал плечами Гордон, криво улыбнувшись.

- Мрачный высокомерный хрен с ушами - светлое пятно? - хохотнул Буллок. - Юморист.

- Тихо. - резко махнул рукой комиссар.

В глубине здания, через окна и разбитые двери, сверкнула бледная зеленоватая вспышка. Несколько секунд тишины...

- Работайте, - ожила рация.

- "Браво", вперед! - скомандовал Гордон, тут же переключив канал.

К главному входу тут же устремилась штурмовая группа, стремительно проникнув в здание.

Пара минут тишины...

- Это "Браво". Всё чисто, можете заваливаться, - несколько не по протоколу радировал Лейтенант Уоллес веселым голосом. - Нужно больше рук.

Комиссар переглянулся с Буллоком и двинулся к знанию, на ходу раздавая команды.

Быстро наводнившим главный зал банка полицейским открылось весьма странное зрелище.

Больше всего это напоминало выставку восковых фигур. Люди, покрытые различимой почти прозрачной зеленоватой пленкой, из числа заложников действительно застыли в тех позах, в которых их, образно говоря, накрыло.

То же самое касалось и уже обезоруженных налетчиков, которых штурмовики уже стащили в один угол, и бросили лицом в пол.

- Вижу, сработало, - заключил Гордон, подойдя к Уоллесу и легату, которого лейтенант условно держал под конвоем.

"Легионер", впрочем, недовольства не высказывал.

- Без шума и пыли, - кивнул Джон. И хмыкнул. - Всегда бы так.

- Осталось около полуминуты, - подал голос Гривус. - Рекомендую позвать медиков.

- Так и сделаем, - кивнул Гордон.

Эффект спадения паралича оказался именно таким, как описывал легат. Практически все попавшие под действие тут же, со стонами, безвольно "растеклись" по полу. И если налетчиков практически тут же повязали, то над бывшими заложниками уже хлопотали медики.

На этом операция перешла из активной фазы, в фазу разгребания последствий.

Неожиданную просьбу от легата спрятать его куда-нибудь до конца мероприятий, глянув на мельтешащую у оцепления прессу, выполнили, сопроводив его до фургона штурмовой группы и оставив внутри под надзором двух штурмовиков.