Из соли и стали

Глава IМожно было неделями готовиться к Совету, составлять отчеты, записывать речи, даже прятать крошечные обрывки бумаги с подсказками за тесный рукав, но каждый раз, когда за ней закрывались тяжелые двери, все повторялось сначала. Приветствие с губ срывалось сиплым и тихим, все заготовленные слова уплывали из головы, точно опавшие листья вниз по течению речки. И тогда Ида ван Горра пристально осматривала уставившихся на нее советников, открывала рот и начинала говорить первое, что приходило на ум. Она королева три года. Уже три года и еще восемь месяцев сидит она троне из Ясеня, и ни один из министров не принимает ее всерьез. Так чего ей зазря стараться, готовиться, играть в эти глупые игры, хитрить, изворачиваться. Когда она только принимала корону, когда в тот далекий дождливый день марта к ее порогу приехал гонец, склонился до самой земли, передал ей кольцо с печатью – ей было обещ…