И длится день, и длится ночь

Глава 1Сколько стоит жизнь?Философы и многие деятели искусства говорят, что жизнь бесценна. Но на самом деле она не стоит ни копейки. Хлеб с плесенью стоит дороже. За краюху такого хлеба здесь убьют. За полную пайку — убьют десятерых. Жизнь — это то, что вытекает из человека на землю, и её затыкают тряпкой.Зимний лес не думает о жизни. Он живёт сам по себе — глубоко, равнодушно, по-звериному. Снег здесь лежит нетронутый, только следы птиц да изредка — ломкий наст, который проваливается под валенком. Днём мороз отпускает, ветки оттаивают и к вечеру схватываются ледяной коркой, и тогда лес звенит. Звенит так тонко и жалобно, что хочется заткнуть уши.Денис шёл уже третий час.Сначала был просёлок, занесённый так, что его угадывали только берёзы по сторонам — голые, чёрные, в белых разводах. Потом просёлок кончился, и начался лес. Денис знал эти места. Знал, где под снегом прячутся валежины,…