Хранители

Пролог— Мальчик невинен, — сказал Эрхас.Он смотрел на свёрток в своих руках. Ребёнок спал, не зная, что его судьбу решают прямо сейчас, в лесу, под корнями древнего дуба, где они прятались от чужих глаз. Корни уходили в землю, словно пальцы великана, и влажный мох гасил шаги. Лес молчал. Даже ночные птицы умолкли, будто чувствуя: здесь, в темноте, решается нечто важное.— Без разницы. — Голос Ксандера прозвучал глухо, безжалостно. Он не смотрел на ребёнка — он смотрел сквозь деревья, туда, где за горизонтом лежала Цитадель. — Многие захотят от него избавиться. И я — первый. Жители Эона считают, что имеют право на его кровь и жизнь. И я не могу их за это винить.Младенец проснулся и заплакал. Ему был лишь год. Он не понимал слов — только холод ночи и tension в голосах. Маленькие ручки крепко схватили Эрхаса за указательный палец и сжали — доверчиво, отчаянно, с той безоглядной силой, на ка…