Холодное лето (том 1)

ПрологАртиллерийская канонада ходила эхом по пустому залу, отражаясь от стен и напоминая траурный звон тяжелых колоколов. Не умолкая, она словно огромный часовой механизм, отсчитывала последние минуты существования старого города. В ночи, вспыхивая и затихая, вспышки сотен орудий порой напоминали приближающийся пожар.Он сидел на троне, казалось, теряющимся за его силуэтом, неминуемо внушившим бы трепет и страх любому, окажись в эту минуту тут хоть один человек. Но пожалуй, в этом смысле, зал был пуст особенно. Да и окажись у наблюдателя, каким то неведомым образом всё же пробравшимся в это мрачное место достаточно смелости, он пожалуй даже смог бы усмехнуться нелепости этой огромной фигуры, будто запертой неестественно маленьким троном. Да... запертой. Вероятно, это было самое точное описание, которое он мог бы дать своему положению. Великий император, великий светоч знания во мраке нас…