Фаворит Петра. Бунт

Глава 1Конец девяносто пятого года застал меня в литейном цехе серпуховской мануфактуры. Стоял густой, промозглый ноябрь, за окном мела колкая крупа, превращая двор в хлюпающее месиво, но здесь, в цеху, царил свой, привычный ад. Воздух дрожал от жары горнов, пахло раскалённым металлом, углём и подовой глиной. Я стоял над чертежом усовершенствованного парового цилиндра, стараясь сосредоточиться на расчётах, но мысли упрямо возвращались к последним столичным вестям. Царь затеял нечто большое, о чём в Немецкой слободе говорили с придыханием, в высшем свете аккуратно передавали друг другу.Внезапный скрип отворяемой двери, резкий порыв ледяного ветра и тяжёлые, быстрые шаги по каменному полу заставили меня оторваться от кальки. В цех, сбивая с плеч хлопья мокрого снега, вошёл приказчик Прохор, мой верный управляющий. Лицо его было необычно возбуждённым, а в руке он сжимал продолговатый кожан…