Чужая печать

Глава 1. Ночной дозорКостер почти догорел. Красные угли едва подсвечивали спины спящих, тесно сбившихся у телег. Я лежал на овчине в отдалении — так велел десятник. «Негоже, чтобы чужак дышал одним воздухом с воинами рода», — сказал он тогда, и никто не возразил.Лес ночью не молчит. Это я усвоил ещё в первый день, когда меня, полумёртвого, вытащили из придорожной канавы. Сова ухает. Ветки скрипят под лапами невидимого зверья. А если прислушаться — можно услышать шаги.Я услышал.— Тише. Он у дальней берёзы.Голос был приглушённый, но я узнал его сразу. Микула, племянник старосты. Второй голос — шепелявый Грезень, его вечный прихвостень. А третий вообще молчал, но я знал, что этот — самый опасный. Ратибор. Медведь из медведей. Тот, кто ломает рёбра одним объятием.Рука моя бесшумно скользнула под край овчины и нащупала увесистый кусок кремня. Острый. До ножа или топора не дотянуться — всё пр…