Чёрный мечник

1Ноябрь в этом году выдался гнилой.Дорога от Москвы до Переславля заняла заняла восемь дней вместо обычных трёх-четырёх — лошади вязли в раскисшей глине по самые бабки, а на ночёвках приходилось выставлять двойные караулы. Не из-за разбойников, лихие люди в этих краях перевелись ещё лет сорок назад, когда в лесу начало твориться неладное. Из-за другого.Того, что выло по ночам за оврагами.К вечеру восьмого дня туман сгустился настолько, что даже чутьё перестало помогать. Конь под седоком всхрапывал, косил налитым кровью глазом, но шёл. Ибо другого пути считай что и не было — сзади только лес, спереди город. А город, по крайней мере, обещал сухую конюшню и вдоволь овса.— Эй, на воротах! — крикнул возница, правивший телегой рядом.Возница был местный, нанявший молчаливого мечника на последнем Яме за мелкую монету. Звали его Тишка, и всю дорогу он молчал, только крестился мелко, когда из тум…