Живое

Глава 1Я не думал, что задержусь здесь надолго. В командировочном листе значилось «три дня», но стоило мне ступить на перрон и ощутить этот едкий запах, исходящий неизвестно откуда, как я понял нутром: тремя днями тут и не пахнет. Работы предстояло много.Укутавшись потеплее в зимний тулуп, я двинулся к гостинице. Начальство обещало номер с весьма неплохими условиями. Городок не внушал доверия сразу: какие-то все здесь были слишком улыбчивые. И я не грубиян и не вечно хмурый дед по жизни, совсем нет, но нормальные люди не улыбаются так ярко. Постоянно. Без причины.Ступив на порог гостиницы «Северок» (и кто только додумался её так назвать?), я не увидел обслуживающего персонала. На стойке ресепшена сиротливо стоял маленький колокольчик. Я бил в него без остановки минут восемь, пока из боковой двери наконец не выкатился администратор. Именно выкатился: его движения иначе как перекатыванием…