Лоцманский узел

Глава 1Дорога, по которой Лука шёл уже которую седмицу, вела его неведомо куда. Он не думал об этом и послушно повторял каждый её изгиб своей неровной, охромевшей ещё в материнской утробе поступью. К полудню она вывела его на пологий склон, поросший жёсткой пожелтевшей травой. Внизу лежал неширокий, обмелевший за лето ручей. Стоило поблизости объявиться воде, Лука замедлял шаг ещё до того, как видел её. Так бывало теперь всякий раз. Опершись на палку у кромки, он смотрел, как солнце дробится в струях между валунов, и сухие губы его дрогнули в усмешке.«Вот и снова, – подумал он с той же спокойной иронией, с какой давно подшучивал над хромотой. – Куда ни свернёшь, Хромой, в этой сухой степи, вода найдёт тебя первой. Она одна ещё помнит твоё настоящее ремесло. В жизни его уже нет, а в памяти осталось».Здесь, вдали от больших рек и тем более от моря, ручей был мал и немощен, по колено разве…