Порог

I

Открыл глаза.

Шестьдесят пять, одиннадцать – светил зелёный циферблат перед лицом. Вокруг ничего, только белые стены и лампа над головой.

По маленькому экрану вместо времени справа-налево потёк текст:

«Доброе утро, господин М. Пройдите к станции три для эвакуации».

В конце издевательски добавили двоеточие и скобку. Вернулись числа.

– У вас время неправильное, – прохрипел я сонным голосом.

Никто не ответил.

Ощупал себя. Чувствовал жжение по телу, будто бы сгораю заживо. Комбинезон, поверх которого галстук, припухшее лицо, раздражённое от бритья.

Ничего такого, всё опрятное и чистое.

Дверь впереди отщёлкнула, внутрь полилась вода. За ней – коридор, схлопывающийся в точку.

Чувство болезни не покидало: кости ломило, по телу вспышками проходил жар, периодически захватывал лихорадочный кашель.

II

Белые стены, плеск воды, затхлый запах. Шёл вперёд две тысячи шагов – считал каждый шаг, отбивая на большом пальце.

Старался, но не мог вспомнить что-то до этого коридора, комнаты, до пробуждения. В голове возникали образы, ощущения, но они были блеклыми.

Галстук на шее внезапно завизжал. Впереди, спустя ещё около двухсот шагов, оказалась ещё одна дверь – из ПВХ, межкомнатная.

На ней пожелтевший от времени стационарный телефон. Галстук перестал издавать мерзкий звук, как только я подошёл к нему.

Трубка от телефона из-за звона запрыгала так, что свалилась вниз и ударил о пол. Поднял, приложил к уху.

Никто не начинал говорить первым.

– Алло? – я сдался первым.

С той стороны ответил скрипучий голос:

– Господин М?

– Верно.

Хотя я сам не знал: так меня прозвал телевизор, сейчас подобным образом прозвал собеседник. Не оставалось ничего, кроме как поверить им.

– Рады слышать вас, – не очень радовался голос. – Осталось самое простое. Вам необходимо…

– Простите, а кто вы?

Голос притих.

– Вы не помните? – со скепсисом спросил он.

Я не увидел смысла отвечать. Ему это не было нужно:

– Конечно же, вы не помните. Побочный эффект прерванной заморозки.

– Я не понимаю, – признался я.

– Меня зовут ЭВАПО, вы находитесь в комплексе «Порог». Вы находились в криогенной камере до момента, пока научного сообщество не найдёт лекарство от вашего заболевания. К сожалению, комплекс был атакован и подвергся затоплению. Вы остались единственным выжившим из своей группы.

Я перебил ЭВАПО своим кашлем, от которого сгибался так, что рёбра тёрлись о таз. Он вежливо послушал, а когда мне стало легче, продолжил:

– После активации возможна амнезия, мы сожалеем. Однако, господин М, эвакуация не терпит промедления.

– Да, хорошо, – закивал я. – Единственное, могу ли я получить лекарства? Я ужасно себя чувствую и…

– Эвакуация не займёт большое количество времени, – перебил ЭВАПО. – Меньше пятнадцати минут, если строго следовать указаниям.

Позади меня послышались хлюпающие звуки, но я не обратил на них должного внимания.

– Хорошо-хорошо, – торопливо произнёс ему, – просто скажите, что нужно.

– Идите вперёд, за дверь, по коридору, зайдите в лифт. И не оборачивайтесь.

Последнее соблюдать крайне сложно, ведь плеск становился всё ближе.

– Будем рады связаться на той стороне, – прощался ЭВАПО

– Когда я вспомню? – решил я задать последний вопрос.

– В этом есть необходимость? – ответил вопросом на вопрос он.

К тому же, по тону я понял, что вопрос риторический.

Прощаться никто не стал: после полминуты молчания послышался протяжный гудок.

Потянулся к дверной ручке, но никак не отпускало желание посмотреть, что же позади надвигалось на меня. Тем более, когда я единственный выживший.

И я не нарушал совета. Только обернулся, чтобы закрыть за собой дверь.

В коридоре, раскрылившись, стояло существо, похожее на тень: весь чёрный, словно в копоти, с вытянутыми конечностями, с белой маской на голове, вырез для глаз которой находился на подбородке.

Не двигалось и наблюдало. Я не отводил взгляда, пока мог видеть его.