Сказ о богатстве

Глава 1. Путник и СтарухаСтук копыт о вязкую грязь, хриплое, надрывное ржание. Лошадь, покрытая пеной и грязевыми корками, упрямо мотала головой, но странник тянул узду с мрачной решимостью, каждый рывок отдаваясь болью в сведённых судорогой пальцах. Его одежда — когда-то дорогие, а теперь истёртые до лохмотьев шёлковые хакама — была пропитана дождём и болотной жижей, тяжелой и холодной, как намокший саван. Холодные струи лились с неба, словно небеса решили добить его окончательно, хлестая по лицу, не давая даже раскрыть опухшие от усталости глаза. Ноги, ещё несколько ри назад обутые в сандалии, теперь погружались в чёрную жижу по щиколотку. Одна сандалия давно сгинула в трясине, оставив кожу ободранной, посиневшей от холода и покрытой мелкими, кровоточащими ссадинами.Где-то в кронах деревьев тревожно вскрикнула птица, и звук этот показался страннику предзнаменованием. Он стиснул зубы т…