Механические крылья Салаи

Глава 1Всё старое становится чем-то новым.Я древен, дряхл, скован немощью тела. Будто трухлявый пень, изъеден по самые корни древоточцем. Лежу без счета дней в окружении домочадцев и жду прихода безликого жнеца.— Дон Франческо, воды? — услужливо склоняется сиделка. Отмахиваюсь.Смеюсь беззвучно мыслям. Трогаю иссохшей трясущейся рукой одеяло и представляю, будто это плащ, а мне снова четырнадцать. Ум пока ещё не затуманен. Память и фантазия — вот всё, что у меня осталось в ожидании смерти.Я прикрываю веки. Глажу по синему сукну, щупаю переплетения мягких шерстяных нитей. Ладонь принимает тепло и податливость ткани. И ничего больше нет, кроме этого...— Фран-че-е-еско! Ты уже оделся? — слышу я окрик матери и торопливо завязываю ленты плаща, накинув его на плечи. — Мы все ждём тебя на крыльце. Гость вот-вот приедет.— Спускаюсь! — кричу звонким голосом и вприпрыжку, во всю мальчишескую прыть…