Чернее сажи

Глава 1— Я знаю, чего ты хочешь. — Старая ведьма смотрит с хитрым прищуром. — Стать, как все, верно? Завести подружку, гнездо, птенцов... Это возможно, знаешь ли.Я молча смотрю на неё. Я белый ворон. Меня никогда не примут в стаю. И своей семьи у меня не будет. Я и выжил-то чудом.— Тебе нужно измениться, — продолжает она. — Стать чёрным.— Это невозможно. — Я всё же не выдерживаю, хотя и знаю, что с ведьмой нельзя говорить.— Всё возможно, если знать, как. Сажа прекрасно зачернит твои перья.— Только на время. Я пробовал. Первый же дождь — и вся чернота смывается.— Есть такая сажа, которая не смоется никогда. Я тебя научу.Она объясняет, что нужно сделать.— Нет, — отвечаю я. — Только не хозяйку. Нет.— Не спеши, — она усмехается. — Подумай, что для тебя важнее всего.***Я живу в деревне. Моя хозяйка — одинокая вдова и самая добрая женщина в округе. Она подобрала меня слётком, заклёванным до п…