Пепел Эчкомба

Глава 1Ново-Архангельск, зима 1805 годаКорабль появился в проливе, когда сероватый свет уже начал угасать, хотя не пробило и трёх пополудни, в Петербурге ещё точно было светло.Никодим стоял на палубе, держась за промокший, просоленный канат, и смотрел, как из тумана медленно проступает земля. Сначала показались скалы, все покрытые лишайниками, за ними лес — низкорослый, уродливый, с искривлёнными стволами, облепленными мхом. Он свисал с веток серыми космами, и от этого деревья казались жутковатыми.— Красота, — сказал кто-то за спиной насмешливо.Никодим обернулся. Матрос, остановившийся рядом с ним, явно ожидал реакции, но сказать было особо нечего. На Аляску с радостью мало кто отправлялся.Корабль скрипел, разворачиваясь, в борта били куски льда. Где-то внизу, в трюме, мычала корова — единственная, оставшаяся из трёх, взятых в Охотске. Две не пережили пути.Город открылся взгляду внезапн…