История 3DO - одна из первых 32-битных приставок

Глава 1

В начале девяностых годов когда мир видеоигр ещё только нащупывал дорогу в третье измерение когда картриджи спорили с компакт-дисками а гиганты индустрии делили рынок железной рукой родилась идея слишком смелая для своего времени. Трип Хоукинс человек уже оставивший след в истории как основатель Electronic Arts мечтал о консоли которая не будет принадлежать одной корпорации. Он хотел создать стандарт открытый для всех производителей подобно видеомагнитофонам или аудиоплеерам. Так появилась The 3DO Company а её первенцем стала машина носившая гордое имя 3DO Interactive Multiplayer.

История началась с инженеров Дэйва Нидла и Роберта Дж. Микала из New Technology Group. Они спроектировали архитектуру удивительную для того времени. Внутри пластикового корпуса билось тридцатидвухразрядное сердце процессор ARM60 с RISC-архитектурой работающий на частоте двенадцать с половиной мегагерц. Рядом трудились два графических сопроцессора способных на чудеса масштабирования и вращения. Шестнадцатиразрядный цифровой сигнальный процессор отвечал за звук чистый как горный ручей с частотой дискретизации сорок четыре и одна десятая килогерца и полной поддержкой объёмного звучания Dolby Surround. Два мегабайта оперативной памяти один мегабайт видеопамяти и двухскоростной привод компакт-дисков довершали картину. Всё это великолепие вышло на рынок в тысяча девятьсот девяносто третьем году с ценой пятьсот девяносто девять долларов и девяносто пять центов.

Консоль была лишена оков региональной блокировки. Никаких стен между странами никакой защиты от копирования. Любой диск запускался на любой приставке. Игроки ликовали пираты потирали руки а разработчики хмурились. Подключить можно было до восьми джойстиков соединяя их в цепочку один в разъём другого словно звенья живой змеи. Наушники втыкались прямо в контроллер а регулятор громкости прятался на нижнем торце. Мышь световой пистолет авиационный штурвал и даже руль обещали новые горизонты.

Но увы судьба не была благосклонна. Рынок перенасытился системами Philips Sega Nintendo Commodore SNK и Atari сражались за кошельки покупателей. Игры были наполнены фрагментами низкокачественного видео которые доминировали над игровым процессом словно дешёвые спецэффекты над слабой актёрской игрой. Лучшими проектами стали переносы с других систем Alone in the Dark Myst Out of This World Star Control II. Были и собственные жемчужины Return Fire танковые сражения достойные легенд The Need for Speed рождённая в недрах Electronic Arts и Super Street Fighter II Turbo перенесённый с аркадных автоматов с качественным звуком компакт-диска.

Среди производителей отважившихся выпускать консоль были Panasonic Sanyo Goldstar и Creative. Первая модель Panasonic FZ-1 стоившая шестьсот девяносто девять долларов выглядела футуристично. Позже появилась более дешёвая и компактная FZ-10. Goldstar представила свои версии а Sanyo ограничилась японским рынком. Creative Technology создала удивительный гибрид 3DO Blaster плату расширения для персонального компьютера позволявшую запускать консольные игры на IBM PC совместимых машинах. Это было странное и редкое существо обречённое на коллекционную ценность.

Но рок уже стоял за плечами. К тысяча девятьсот девяносто пятому году большинство конкурентов пало а на горизонте взошла звезда Sony PlayStation. Её популярность росла стремительно как весеннее половодье. Высокая стартовая цена 3DO оставила на ней клеймо приставки для богатых. Практически все лучшие игры перебрались на PlayStation Saturn или персональные компьютеры иногда в ухудшенном виде. Производство прекратилось в тысяча девятьсот девяносто шестом году. The 3DO Company переориентировалась на издание программного обеспечения подарив миру Army Men и Heroes of Might and Magic но в две тысячи третьем году обанкротилась и была ликвидирована.

Однако перед закатом компания успела задумать наследника. Консоль следующего поколения получила имя M2. Внутри неё должны были биться два тридцатидвухразрядных процессора PowerPC 602 с частотой шестьдесят шесть мегагерц. Восемь мегабайт оперативной памяти и слоты для карт памяти до тридцати двух мегабайт сулили невиданные возможности. Сто миллионов полигонов в секунду обещали графику будущего. Но судьба распорядилась иначе. Panasonic выкупила эксклюзивные права но так и не выпустила систему в продажу. Разработчики отвернулись не веря в поддержку. Переговоры с Sega о партнёрстве сорвались когда та выбрала решения от 3DFX и NEC для своей будущей Dreamcast. В середине тысяча девятьсот девяносто седьмого года проект был отменён.

Но технологии M2 не исчезли бесследно. Konami использовала платформу для аркадных автоматов выпустив несколько игр среди которых Tobe Polystars Total Vice Battle Tryst Evil Night и Heat of Eleven 98. Загрузка с дисков была медленной и ненадёжной поэтому игр вышло всего пять. Позже наработки M2 нашли применение в банкоматах кофейных автоматах и информационных киосках. Panasonic FZ-35S использовал технологии M2 в качестве мультимедийного устройства для медицины строительства и продаж.

Так закончилась история дерзкой мечты о консоли которая могла объединить индустрию. 3DO осталась в памяти не как провал а как смелый эксперимент. В две тысячи девятом году сайт IGN поставил её на двадцать второе место в списке лучших игровых консолей всех времён. Машина опередившая своё время пала жертвой цены и конкуренции но её дух живёт в каждой открытой платформе в каждой попытке создать мир без границ.