Купальский пепел

Глава 1Вторая половина июня выдалась не просто жаркой – она была раскаленной, как горнило. Воздух дрожал над асфальтом, превращая горизонт в зыбкое марево. В такие дни даже тень не спасала, а новостные сайты пестрели тревожными заголовками: "Рекордные температуры", "Реки мелеют", "Лесные пожары на границе области".Седой мужчина стоял у окна своей съемной квартиры, наблюдая, как внизу, на раскаленном тротуаре, медленно таяло брошенное кем-то мороженое. Он повернулся к своим необычным питомцам – двум лохматым черным псам, чьи глаза светились странным янтарным отблеском даже в ярком солнечном свете."Ну что, ребята, поехали", – пробормотал он, наклоняясь, чтобы потрепать собак по загривкам. Его пальцы автоматически проверили застежки на ошейниках – массивных кожаных ремнях, украшенных странными руническими насечками.Сборы заняли не больше пяти минут. …