Железная дань

Глава 1В пограничье шёпота всё было не так. Все поверхности искажались. Деревья, скалы. Да-да, деревья здесь тоже были при почти полном отсутствии солнечных лучей. И звук — он просто исчезал при входе в серую пелену. Конечно, исчезал он не в привычном нам понимании. Звук сменялся на шёпот, даровавший этому месту название.Группа, ведомая слепым проводником, состояла из восьми человек, выстроенных цепочкой. Каждый из них очень бережно держался за бичевую нить, передний конец которой был обвязан вокруг пояса проводника. Ведь нить — это единственное, что отделяет их от бесконечных скитаний по пограничью. Шёпот не выпустит никого.В цепочке ведомых людей больше всех выделялся тот, что шёл предпоследним. Он, как и все, был нагружен тяжёлыми сумками до отказа, а во рту у него был кляп. «Кляп малютки» — так называли это изделие местные, ведь детям не объяснишь, что в этом неприветливом месте шум…