Вернуть перо Жар-птицы

Глава 1Столица вид имела грустный. Не выглядывали из светелок румяные девицы, не галдела босоногая детвора, не шумел в трактирах люд, не гудел базар и даже городская стража не мозолила глаза и не клянчила мзду.Дым.Густой, едкий дым правил бал и красил все грязно-пепельным цветом.Ильева старая кляча смиренно трехала по дороге, то и дело недовольно всхрапывая. И ей на морду, и себе, пусть будет на морду тож, пришлось еще загодя намотать мокрые тряпки — так дышать было почти невыносимо, но хотя бы вообще можно было дышать.Ворота царского терема были распахнуты настежь, а двор пуст и тих.Илья привязал Ромашку к первому же попавшемуся столбу и, кряхтя и поперхивая, стал взбираться по высокой парадной лестнице.Внутри было получше, посвежее и почище, но темно, ни зги не видно. Откуда не возьмись, из под лестницы, вынырнула вихрастая голова мальчишки. Он потер рукавом перепачканной в саже рубах…