Старик и бес

ПрологВ ночи, в городе Санкт-Петербурге, в квартире на третьем этаже лежал и покашливал Леонид Сергеевич Никифоров, укрывшись белым одеялом и напряжённо всматриваясь в хлопья снега, сыпавшиеся с мрачного неба. Рядом, на деревянном столике, горела свеча, освещая с пожелтевшей подставки тускло комнатушку.Временами к помещику заходила набожная, неряшливая, пожилая крестьянка Агафья проверить, не потух ли огонёк, не расстроен ли барин, закрыто ли окно, которое, ввиду своей старости, он открывал, а потом запамятовал закрыть.Болеть Никифорову не нравилось: мысли спутаны, язык еле-еле ему подчиняется, отчего речь становится несвязной и крайне скудной; а что говорить о мире - он кажется каким-то складом декораций, удачным макетом, который - однажды мелькнула в уме помещика такая мысль - делает неизвестный ребёнок, чтобы, закончив его, показывать всем это творение своего мастерства, вмещающее по…