Сталелик

Глава 1. Сталелик и змейБыль перваяИз-за речки Железной, из-за холмов кованых, из-за тех ли кузниц, что дымом дышат, выезжал на добром коне могучий Сталелик. Стальная грудь, железная воля, сердце — горячая крица, горячее горна отцовской кузницы.Быстро рос Сталелик, что не час, то аршин к росту. Мать его — глина сырая, а отец — молот тяжёлый. А назвал его кузнец Палек-мастер, ибо он не от плоти, а от искры, что выскочила из наковальни в полночь, когда ковал Палек плуг для пахаря бедного.Искра та упала в снежный сугроб, прошла сквозь него, сквозь землю, до самого камня, и от камня-якоря поднялся младец — румяный, крикливый, глаза как угли живые, а руки уже молот держат.Положил кузнец младенца на наковальню — не плачет, не боится, только улыбается. Трижды ударил по нему молотом: первый удар — стал он крепче камня, второй — гибче ивы, третий удар — стал светлее злата.Нарёк его Палек именем …