Снег и пепел

Глава 1Север означал дом.По утрам здесь пахло пеплом на снегу, ласкающими небо ветвями сосен да прохладой ветра. С каждым восходом Солнца взор ослепляли малахит леса и гудящее аметистовое изваяние, застывшее в вечности с широко раскрытой драконьей пастью над величественным обрывом. Вечерами холодное море в экстазе дрожало, волны пробегали по его позвоночнику, пена со звонким криком погибала, бурлила у босых ног. Пропитанный морской влагой лес замерзал, покрывался тонкой коркой льда — хрустальное ожерелье, обрамлённое хвоей, сладкой, родной, знакомой до побелевших костяшек. Сквозь кору пробивался сок, и прозрачный стеклянный янтарь тоже пах, как дрожащие картинки в забвении, в вечных снах, ползущих по реке на брошенной матерью колыбельке — их было четверо. А ночами нежные ладони луны смывали с лиц медные маски, сшивали сквозные раны в человеческих телах и разжигали жаркое пламя в полупус…