Притча: Записки следопыта

Глава 1Записки следопытаВ ту зиму, когда море у берегов Йорка замерзло до самого горизонта, скальд по имени Ульф, которого в портовых тавернах чаще звали Скитальцем, понял, что его глотка пересохла для людских саг. Двадцать зим он водил торговые драккары сквозь штормы, пряча страх за глумливыми висами. Еще десять — служил хускарлом у ярла, пока не зарубил в пьяной ссоре его племянника, после чего земля предков стала слишком тесной для его шеи. Он сменил топор на гусли, а потом и гусли — на посох пилигрима. Он был лекарем в прованском монастыре, где научился отличать целебную руту от дурмана, и наемным убийцей в пыльном Дамаске, где понял, что яд в вине оставляет на губах ту же горечь, что и предательство.Он сменил столько имен, что собственное, данное при рождении, стерлось, как руны на придорожном камне. Теперь он называл себя просто Следопытом, потому что единственная тропа, которая е…