Небоход

Глава 1Сложно бояться смерти, если твоя профессия — небоход.Все мы там будем — кто-то раньше, кто-то позже. Подорвавшись в воздухе, разбившись о скалы, утонув в болоте — это наша собственная лотерея. Никто ещё не успел дожить до старости — хотя, говорят, самый старший среди небоходов уже разменял пятый десяток.Откровенно говоря, сложно вообще хоть чего-нибудь бояться, если каждый день ты находишься в тысяче футов над землёй, и всё, что отделяет тебя от падения — деревянный корпус биплана, немного горючего и безумный гений братьев-инженеров.Крушение в посадку мне удалось превратить в последний момент. Когда я заставил себя распрямить судорожно сжатые на рулевых рычагах пальцы, руки дрожали, как у самого несчастного пьянчуги.Треск ломающегося дерева до сих пор стоял в ушах. Передний каркас был безнадёжно сломан. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять — хвост аппарата тоже, растёрт …