Наказ последней осени

Глава 1Стойбище опустело уже три дня назад, а степная земля словно всё ещё помнила его.Ба́тыр видел это по кругам на земле. Там, где раньше стояли юрты стойбища, трава жалостливо лежала примятыми бледными кольцами, и в каждом кольце чернело пятно от кострища. Между кольцами тут и там валялось то, что уходящие селяне не сочли нужным брать с собой на зимовку: расколотая глиняная чашка, клочки войлока или ниток, детская бабка-асы́к в комке высохшей сырой глины. Ветер всё еще гонял по опустевшему месту пепел, комья войлока и ниток, превращая их маленькие перекати-поле, и они катились, катились наверное до самого края земли, где серое небо сходилось с серой же осенней степью без единого шва в один плотный рисунок.Снова пахло полынью. Осенью она пахнет несколько иначе, чем летом: не жарко и горько, а как-то тонко и холодно, как тот же дым, который отчего-то осенью уже не греет, а только чадит…