Ключи от города

Глава 1Валес сидел на холодной каменной лавочке в сквере, зажатом между высокими, как утесы, столичными домами. Несколько недель назад они с родителями переехали в Нуам, и теперь этот шумный, многолюдный сквер стал заменой их старому пустырю.Имперская Столица, о которой он так мечтал, оказалась одновременно ослепительной и подавляющей. Вместо запаха полыни и пыли здесь пахло жареными каштанами и чужими духами. Вместо тишины — постоянный гул голосов, скрип колес и далекие звуки оркестра с Императорской площади.Уже наступал вечер. Огни фонарей зажигались один за другим, отражаясь в высоких витринах магазинов, где были выставлены вещи, цены на которые заставляли Валеса зажмуриваться. Он поймал себя на мысли, что подсчитывает, сколько часов отцовского труда стоит эта пара лакированных ботинок, и поспешно отвернулся.«Валес! Ужин!» — этот крик донесся не с улицы, а из распахнутого окна на тре…