Пинкертон и заговорённый мешочек

Пролог. Король сыщиков и оборванецМальчишка сидел, съёжившись, в грязной нише старого, облупившегося дома, прижимая к груди своё сокровище. Ему было лет двенадцать, а может, уже все тринадцать – в такие времена точный счёт годам был роскошью, доступной не всем. Имени у него тоже как бы не было. Вернее, оно было, но здесь, на дне города, на улицах, ставших ему и домом, и матерью, и волчьей стаей, его звали просто – Пинкертон.Прозвище было не то чтобы обидным, но точно выделяло его из серой, вечно голодной массы таких же, как он, беспризорных. Другие промышляли щипачеством на рынке, побирались у вокзала или «зашибали копейку», помогая возчикам. Пинкертон тоже умел всё это, жизнь научила его быть быстрым, тихим и незаметным. Но его истинной страстью, его тайной религией, было чтение.Это была не та учёность, которой щеголяли гимназисты в уже почти забытые времена. Это была жадность зверя, д…