Критика романа Туманность Андромеды

Глава 1. Железная звезда

Начну, естественно, с первой главы, и так буду дальше делать. Объём критики большой получается.

В тусклом свете, отражавшемся от потолка, шкалы приборов казались галереей портретов. Круглые были лукавы, поперечно-овальные расплывались в наглом самодовольстве, квадратные застыли в тупой уверенности. Мерцавшие внутри них синие, голубые, оранжевые, зелёные огоньки подчёркивали впечатление.

В центре выгнутого пульта выделялся широкий и багряный циферблат. Перед ним в неудобной позе склонилась девушка. Она забыла про стоявшее рядом кресло и приблизила голову к стеклу.

Я понимаю, почему Ефремов не написал про жидкокристаллические экраны, голографические интерфейсы и тому подобное. Но почему нет даже кинескопных мониторов как в фильме “Чужой”? Не менее великий писатель-фантаст Александр Беляев, умерший в 1942 году, точно написал бы, смотрите его роман “Чудесное око” 1935 года. Или мониторы сочтены ненадёжными и недостаточно долговечными?

Почему так девушка стоит? Что, такая эргономика, что с кресла не видно? Или зрение слабое? Должно же расположение приборов быть идеально выверено.

Позади щёлкнула дверь, возникла крупная тень, превратилась в человека с отрывистыми и точными движениями. Вспыхнул золотистый свет, и густые тёмно-рыжие волосы девушки словно заискрились.

Свет включен, чтобы она на минуту немножко ослепла? Я такое проходил ещё в школе. После прогулки на лыжах в солнечный день после искрящегося снега в раздевалке при включенной лампочке ничего не видел. Говорят, кое-где так делать вообще нельзя.

— Неужели вы не уснули? Сто часов без сна!..

— Плохой пример? — не улыбаясь, но весело спросил вошедший. В его голосе проскальзывали высокие металлические ноты, будто склёпывавшие речь.

— Все другие спят, — несмело произнесла девушка, — и… ничего не знают, — добавила она вполголоса.

— Не бойтесь говорить. Товарищи спят, и сейчас нас только двое бодрствующих в космосе, и до Земли пятьдесят биллионов[1] километров — всего полтора парсека[2]!..

— Но это ещё сто десять часов…

— Хорошо, посплю здесь, в кресле, когда кончится действие спорамина[4]. Я принял его сутки назад.

Точно плохой пример. Таблетки жрать, чтобы четверо суток не спать. И почему двое только не спят? По хорошему, нужно держать по две пары для дежурства: одна пара дежурит на командном посту, а вторая пара отдыхает без анабиоза, просто спит или чем-нибудь занимаются без сна. Ну там еда, занятия физкультурой, проверка вспомогательных систем и запасов. Вот зачем Ефремов такой бред написал?

Стремительным движением Эрг Ноор вытянул складное кресло из-под стола электронной расчётной машины. Это была малая модель МНУ-11. До сих пор из-за большого веса, размеров и хрупкости нельзя было устанавливать на звездолётах электронную машину-мозг типа ИТУ для всесторонних операций и полностью поручить ему управление звездолётом. В посту управления требовалось присутствие дежурного навигатора, тем более что точная ориентировка курса корабля на столь далёкие расстояния была невозможна.

Руки начальника экспедиции замелькали с быстротой пианиста над рукоятками и кнопками расчётной машины.

Древняя машина по нынешним меркам, примитивная. Что, нормальная техника не может выдержать или Иван Антонович не догадался о том, какие компьютеры будут хотя бы через полвека после написания романа? Можно объяснить только несовместимостью полупроводниковой техники с субсветовыми полётами. Что не было указано.

Пятый круг… И Низа представила себе свой корабль, несущийся с уменьшённой скоростью по чудовищному кругу, радиусом в миллиард километров, беспрерывно обгоняя ползущую как черепаха планету. Через сто десять часов корабль закончит пятый круг…

Это что было? И как так звездолёт летает по той же орбите, что и планета, да со скоростью тысячи километров в секунду? Дурацкий ляп даже по меркам времён Жюль Верна.

Тридцать седьмая звёздная экспедиция была направлена на планетную систему близкой звезды в созвездии Змееносца, единственная населённая планета которой — Зирда — давно говорила с Землёй и другими мирами по Великому Кольцу. Внезапно она замолчала. Более семидесяти лет не поступало ни одного сообщения. Долг Земли, как ближайшей к Зирде планеты Кольца, был выяснить, что случилось.

Нормальный такой срок выдержали, примерно равный времени существования СССР от Гражданской войны до развала. Чего так долго тянули?

«Тантра» и спутник как бы сцепились невидимым канатом, и звездолёт повис над быстро бегущей по своей орбите маленькой планеткой. Электронные стереотелескопы корабля теперь прощупывали поверхность спутника. И внезапно перед экипажем «Тантры» появилось незабываемое зрелище.

Огромное плоское стеклянное здание горело в отблесках кровавого солнца. Прямо под крышей находилось нечто вроде большого зала собраний. Там застыло в неподвижности множество существ, непохожих на землян, но, несомненно, людей. Астроном экспедиции Пур Хисс, новичок в космосе, заменивший перед самым отъездом испытанного работника, волнуясь, продолжал углублять фокус инструмента. Ряды смутно видимых под стеклом людей оставались совершенно неподвижными…

— Если на планете катастрофа, то никаких шансов на получение анамезона у нас нет.

Искать где-то в мёртвых развалинах анамезонное горючее, запасённое для гостей из иных миров по рекомендации Великого Кольца (Зирда не имела ещё звездолётов, а только планетолёты), было не только безнадёжно, но и опасно.

Стесняюсь спросить, а как же так вышло, что на спутнике все погибли, и экипаж “Тантры” не спустился выяснить? Там же не Луна, а скромный по размеру спутник. И откуда взяли, что на спутнике планеты, на космической главной базе нет топлива хотя бы для планетарных двигателей и анамезона? Да и на поверхности планеты можно вычислить, где хранятся расходники для космических судов.

Тридцать пять часов люди не покидали своих наблюдательных постов.

Посменно дежурить нельзя было? Люди, пусть более совершенные, пусть на препаратах, но попросту устают. Почему посменного дежурства не было?

Звездолёт шёл над ночной стороной Зирды не быстрее обычного земного спиролета. Здесь, внизу, должны были расстилаться города, заводы, порты. Ни единого огонька не мелькнуло в кромешной тьме внизу, как ни выслеживали их мощные оптические стереотелескопы.

То есть как никто не выжил?! Не может быть везде равномерно.

Быстро увеличенные снимки показали, что это сплошной ковёр цветов, похожих на бархатно-чёрные маки Земли. Заросли чёрных маков протянулись на тысячи километров, заменив собою всё — леса, кустарники, тростники, травы. Как рёбра громадных скелетов, виднелись среди чёрного ковра улицы городов, красными ранами ржавели железные конструкции. Нигде ни живого существа, ни деревца — только одни-единственные чёрные маки!

«Тантра» бросила бомбовую наблюдательную станцию и снова вошла в ночь. Спустя шесть часов станция-робот доложила состав воздуха, температуру, давление в прочие условия на поверхности почвы. Всё было нормальным для планеты, за исключением повышенной радиоактивности.

— Чудовищная трагедия! — сдавленно пробормотал биолог экспедиции Эон Тал, записывая последние данные станции. — Они убили сами себя и всю свою планету!

— Неужели? — скрывая навёртывающиеся слёзы, спросила Низа. — Так ужасно! Ведь ионизация вовсе не так сильна.

— Прошло уже порядочно лет, — сурово ответил биолог. Его горбоносое лицо черкеса, мужественное, несмотря на молодость, сделалось грозным. — Такой радиоактивный распад тем и опасен, что накапливается незаметно. Столетия общее количество излучения могло увеличиваться кор за кором[9], как мы называем биодозы облучения[10], а потом сразу качественный скачок! Разваливающаяся наследственность, прекращение воспроизведения потомства плюс лучевые эпидемии. Это случается не в первый раз — Кольцу известны подобные катастрофы…

В Чернобыльской зоне, я уж молчу про Хиросиму и Нагасаки, до такого не дошло. Там растительность неплохо всё пережила. Ещё, чтобы создать на всю планету такой же уровень радиоактивного заражения, как в Чернобыльской зоне, надо порядка миллиарда тонн продуктов деления урана и плутония. А чтобы убить всё, и растительность, я даже и не скажу сколько, но уже несколько миллиардов тонн. При аварии на ЧАЭС вылетело вроде восемьдесят тонн. Откуда на Зирде такие объёмы?

По чёрным макам. Напомнило роман Клиффорда Саймака “Вся плоть трава”, 1965 года. Иван Антонович идею не развернул, и что подразумевал, неизвестно. А Клиффорд идею развернул, но на Земле. Вот что это было?

Включились анамезонные двигатели. Их сила за пятьдесят два часа разогнала звездолёт до его нормальной скорости в девятьсот миллионов километров в час.

Вот что это было? На бумажке за неимением калькулятора посчитать было лень? Ускорение 1335 метров на секунду в квадрате или 136g. Как люди и конструкция это выдержали? Как их не раздавило ускорением? Как часть тепла при работе анамезонных двигателей не сожгла звездолёт?

Начальник экспедиции вытянулся в кресле и медленно переворачивал металлические листки, называя цифры координат, напряжение магнитных, электрических и гравитационных полей[12], мощность потоков космических частиц, скорость и плотность метеорных струй. Низа, побледнев от напряжения, нажимала кнопки и поворачивала выключатели расчётной машины.

Про их вычислительную чудо-технику, похожую на арифмометр, я уже упоминал. Мне другое интересно. Откуда все эти потоки и поля известны землянам на расстоянии дальше триллиона километров от Солнца? Как в принципе их можно было изменить хотя бы в облаке Оорта?

Точный прицел на ту или другую звезду практически невозможен, хотя мы применяем все мыслимые исправления расчётов. Приходится всё время пути исчислять накапливающуюся ошибку, меняя курс корабля, почему и невозможно полностью автоматизированное управление.

В смысле невозможны точный прицел и полностью автоматизированное управление? Фотоэлементы в Советском Союзе запущены в массовое производство в 1932 году. А в 1957 году на вооружение поставили первую массовую систему ЗРК знаменитую С-75, система С-25 ещё раньше, 1954 год. Интересно, почему Ефремов считает, что субсветовой звездолёт не может держать и корректировать курс на звезду, если зенитные ракеты справляются с более сложной аналогичной задачей, держать и корректировать курс на самолёт, склонный к маневрам?

— О, не так далеко! Вы знаете, Низа, милый астронавигатор, что около восьмидесяти пяти лет назад была тридцать четвёртая звёздная экспедиция, прозванная «Ступенчатой». Три звездолёта, снабжая друг друга горючим, отдалялись всё дальше от Земли в направлении созвездия Лиры. Те два, что не несли экипажа исследователей, отдали анамезон и возвратились обратно.

Стесняюсь спросить, а что, звездолёты, использующие анамезон, его много тратят на поддержание субсветовой скорости в межзвёздном пространстве? И что мешало отправить один звездолёт, присоединив к нему сбоку дополнительные контейнеры с топливом? Глупая концепция даже с учётом торможения межзвёздной средой.

— Если бы вы знали, Низа, как грубо судьба погубила мою мечту там, на Зирде! — вдруг глухо сказал он и осторожно положил пальцы на рукоятку пуска анамезонных двигателей, как будто собираясь предельно ускорить стремительный бег звездолёта. — Если бы Зирда не погибла и мы могли получить горючее, — продолжал он в ответ на немой вопрос собеседницы, — я повёл бы экспедицию дальше. Так было условлено с Советом. Зирда сообщила бы на Землю, что требовалось, а «Тантра» ушла бы с теми, кто захотел… Оставшихся взял бы «Альграб», который после дежурства здесь был бы вызван к Зирде.

А разве экипаж не знал всех раскладов? Странно.

— Мою мать? Станете старше — поймёте! Тогда сыворотка АТ — Анти-Тья — ещё не могла долго сохраняться. Врачи не знали этого…

На Земле испытать её в течение десятков лет было невозможно?

Таков был обычай астролётчиков. Звездолёты, отправлявшиеся совместно, всегда имели комплекты фотографий всех людей экспедиции.

Интересно, а видео с этими людьми берут с собой? Даже на катушках плёнки много места не займёт.

Неуклонно увеличивавшееся тяготение требовало замедления хода корабля не только из-за возрастания тяжести в корабле, но и потому, что, очевидно, прямо по курсу находилось большое скопление плотной материи. Но после замедления набирать новое ускорение было нечем! Пел Лин стиснул зубы и повернул рукоятку включения ионных планетарных двигателей-тормозов. Звонкие удары вплелись в мелодию приборов, заглушая тревожный звон аппарата, вычислявшего соотношение силы тяготения и скорости. Звонок выключился, и стрелки подтвердили успех — скорость снова стала безопасной, придя к норме с возрастающей гравитацией. Но едва Пел Лин выключил торможение, как звон раздался снова — грозная сила тяготения требовала замедления хода. Стало очевидно, что звездолёт шёл прямо к могучему центру тяготения.

Странные дела. Надо было заранее изменить курс, чем тормозить, идя в центр тёмного облака. Тяготение Солнца в районе орбиты Земли где-то 0,6 миллиметра на секунду в квадрате. То есть уклонение в сторону на несколько миллионов километров, и проблемы нет, и по топливу дешевле выйдет.

Боразоновые цилиндры погасли одновременно с умолкшей вибрацией корпуса. На правом переднем экране появилась огромная звезда, светившая тусклым красно-коричневым светом. На мгновение все оцепенели, не сводя глаз с громадного диска, возникшего из тьмы прямо перед носом корабля.

— О глупец! — горестно воскликнул Пел Лин. — Я был убеждён, что мы около тёмного облака! А это…

Я понимаю, что так для сюжета надо, но это эпический косяк пилота, достаточно серьёзный, чтобы из рядов космических пилотов перевести трактором управлять. Кто мешал заранее во всех спектрах посмотреть, куда это так звездолёт летит, раз какая-то ненормальная зона?

И к астрономии будущего, как показано у Ефремова, большущие вопросы. Ныне космические телескопы ловят коричневые карлики, по температуре сравнимые с Железной звездой, на расстоянии до тысячи световых лет. Приборы ночного видения начали массово эксплуатировать во Второй Мировой войне, первые в СССР ставили на танки БТ-7. Логично было бы догадаться, что будут в перспективе инфракрасные телескопы.

Мог ли Иван Антонович догадаться, что будут космические телескопы? До самой концепции вроде Циолковский первым додумался. И роман такой был Александра Беляева, “Звезда КЭЦ”, первая публикация 1936 год, сам же писатель лучший русский фантаст межвоенной эпохи. А там по сюжету есть космический телескоп. Хороший вопрос, почему у Ефремова в будущем их нет. То есть если просто тёмное облако с инфракрасной звездой, всего несколько световых лет и настоящий монстр по сравнению с известными коричневыми карликами, то земные астрономы обязательно обнаружили бы. И тут ну очень интересный вопрос, что ж там за аномальная зона в космосе? Если это не глупость Ефремова. На что намекает, что до сих пор не открыли ни одну такую звезду, и теоретически их ныне быть не может.

Чтоб два раза не вставать, напомню ещё один примечательный факт. Нынешний уровень астрономии достиг такого уровня, что нам известны все планеты у звёзд в радиусе нескольких сотен световых лет, и где их нет. Кроме далёких и слабоосвещённых планет типа Нептуна. И в частности у звезды Вега есть пылевое облако, в котором идёт процесс формирования планет. Иван Антонович этого не предвидел даже в описываемую эпоху.

По поводу боразоновых цилиндров вопрос. Что у них при всей прочности со стойкостью к перепадам температур? Да и тугоплавкость не очень высока, у карбида гафния намного выше. И как так сам звездолёт критически не перегревается при использовании субсветовых двигателей? Общее выделение энергии в десятки раз больше, чем при ядерном взрыве.

Звездолёт опять покачнулся. В экране с колоссальной быстротой мелькнуло что-то невероятно огромное, пронеслось назад и исчезло.

— Вот и ответ… Обогнали планету. Скорее, скорее за работу! — Взгляд начальника упал на счётчики горючего. Он крепче впился в спинку кресла, хотел что-то сказать и умолк.

Если б в районе Солнца так было, звездолёт в районе орбиты Меркурия спокойно проскочил бы.

Глава 2. Эпсилон Тукана

Шесть лет он выдерживал требовавшую неимоверного напряжения работу, для которой подбирались люди выдающихся способностей, отличавшиеся великолепной памятью и широтой, энциклопедичностью познаний. Когда со зловещим упорством стали повторяться приступы равнодушия к работе и жизни — одного из самых тяжёлых заболеваний человека, — Эвда Наль, знаменитый психиатр, исследовала его. Испытанный старый способ — музыка грустных аккордов в пронизанной успокоительными волнами комнате голубых снов — не помог. Осталось лишь переменить род деятельности и лечиться физическим трудом там, где нужна была ещё повседневная и ежечасная мускульная работа.

Хорошая находка Ивана Антоновича Ефремова. Лечение профессионального выгорания на работе. Ныне это явление сильно недооценивают в большинстве организаций.

— Лампы памяти! Наши памятные сети — коридоры в километры длиной, составленные из миллиардов элементов-клеточек! Но, — спохватился он, — я даю волю своим чувствам, а не уяснил необходимого. Когда заговорила Росс 614?

Не понял. У них что, до сих пор вся электроника на вакуумно-электронных лампах? Не только в космосе? Полупроводниковая электроника пошла развиваться вроде в конце 1940-х. Хотя кварцевые диски сверхдолговременной памяти это российское изобретение 2013 года. Что интересно, Ефремова никто не поправил насчёт перфокарт и к роману “Час Быка”, где ими загружались данные на бортовой компьютер ЗПЛ. Хотя технология записи данных на магнитную ленту появилась в 1952 году, а второе поколение этих носителей 1964 год.

— Ещё один из бреваннов, — проворчал Юний Ант, пожимая руку новому знакомцу.

— Что такое? — не понял Мвен Мас.

— Моя выдумка. На латинском языке. Так я прозвал всех недолго живущих — работников внешних станций, лётчиков межзвёздного флота, техников заводов звездолетных двигателей. Ну, и нас с вами. Мы тоже не живём больше половины нормальной продолжительности жизни. Что делать, зато интересно! Где Веда?

Откуда такая разница в продолжительности жизни взялась?! Понятно, что будет, но не двукратная же.

— Предупредительный по всей Земле. Всем энергостанциям, всем заводам, сетевому транспорту и радиостанциям. Через полчаса прекратить отпуск энергии и накопить её в ёмкостных конденсаторах достаточно, чтобы пробить атмосферу каналом направленного излучения. Передача возьмёт сорок три процента земной энергии. Приём — лишь на поддержание канала восемь процентов, — пояснял Дар Ветер.

Я не понял этой темы. Зачем пробивать атмосферу? Что мешает в космосе сделать установку передачи сверхмощного сигнала и там же систему энергообеспечения? В одной из точек Лагранжа всё построить, а на Земле только видео записывать и передавать на сверхмощный передатчик? Меня и описание физики процесса смущает, и процесса ретрансляции. Как такую мощь передавали и ретранслировали?

По единой мере галактического времени тоже сомнения терзают, но сойдёт. Кстати, почему с цивилизацией Земли никто не поделился быстрыми технологиями межзвёздной связи? Старшие цивилизации не допустили?

Крупные, нарочито грубо заделанные в золотую цепь вишнёвые камни — фаанты с Венеры — горели на нежной коже в тон пылавшим от волнения щекам и маленьким ушам.

Откуда Ефремов взял, если считал, что Венера не очень-то отличается от Земли по климату, что там будут такие самоцветы, которых нет на Земле? Он же не только палеонтолог, но и геолог, был неоднократно руководителем даже геологических экспедиций.

Лекция Веды Конг заслуживает отдельного разбора. В целом историческая часть хорошая, хоть и с замечаниями, простительными автору. А вот по общественному устройству и строительству вопросы посерьёзнее.

— Мы начали, — продолжала Веда, — с полного перераспределения жилых и промышленных зон планеты… Коричневые полосы на глобусе вдоль тридцатых градусов широты в северном и южном полушариях означали непрерывную цепь городских поселений, сосредоточенных у берегов тёплых морей, в зоне мягкого климата, без зимы. Человечество перестало расходовать колоссальную энергию на обогревание жилищ в зимние периоды, на изготовление громоздкой одежды. Наиболее плотное население сосредоточилось у колыбели человеческой культуры — Средиземного моря. Субтропический пояс расширился втрое после растопления полярных шапок.

Не-а, не получится так сильно сэкономить. В субтропиках зимой без отопления уже некомфортно, даже холодно, когда на улице 5-10 тепла, а когда сырость, то ещё печальнее. А летом некомфортно без кондиционеров в субтропиках.

Сотни тысяч людей могут очень быстро перенестись из жилой зоны в степную, полевую, горную, где нет постоянных городов, а лишь временные лагеря мастеров животноводства, посевов, лесной и горной промышленности. Полная автоматизация всех заводов и энергостанций сделала ненужным строительство при них городов или больших селений — там находятся лишь дома для немногих дежурных: наблюдателей, механиков и монтёров.

Не получается так. Жить при работе надо, и комфортно, или так, чтобы меньше часа добираться. Ну не выйдет, например, жить в Крыму и ездить на работу на расстояние в сотни километров каждый день. Тут несколько десятков километров и то жизнь осложняют. Дорога усталости добавляет. Я сам езжу на работу в соседний город, знаю эту проблему. Сам же Ефремов написал:

Планомерная организация жизни наконец прекратила убийственную гонку скорости — строительство всё более и более быстрых транспортных машин. По Спиральной Дороге поезда проходят двести километров в час. Только в случае какого-либо несчастья пользуются скоростными кораблями, мчащимися тысячи километров в час.

По рассказу о производстве еды и древесины тоже не всё ладно. Например, отвергается выгода этих производств в холодных климатических зонах, на что жители южной Сибири смотрят с удивлением. Или вопрос удобрений.

Все накопленные издавна запасы старых термоядерных материалов — радиоактивных изотопов урана, тория, водорода, кобальта, лития — было решено уничтожить, как только додумались до способа выбросить продукты их распада за пределы земной атмосферы. Тогда в век Переустройства были сделаны искусственные солнца, «подвешенные» над полярными областями. Мы сильно уменьшили ледяные шапки, образовавшиеся на полюсах Земли в четвертичную эпоху оледенения, и изменили климат всей планеты. Вода в океанах поднялась на семь метров, в атмосферной циркуляции резко сократились полярные фронты и ослабли кольца пассатных ветров, высушивавшие зоны пустынь на границе тропиков. Почти прекратились и ураганные ветры, вообще всякие бурные нарушения погоды.

Зачем уничтожить и выбросить? Можно перерабатывать и использовать. А что до таяния ледников, то тут автор ошибся на порядок. На семьдесят метров, а не семь поднимется уровень океана. Хорошо бы описываемое изменение качества климата после всех мероприятий прикинуть, но не возьмусь.

По описанию цивилизаций у центра Галактики и в шаровых скоплениях есть большие сомнения, есть мнение, что там их быть не может из-за частых взрывов сверхновых. Но ошибка допустимая, как мне кажется.

Люди Тукана были так похожи на людей Земли, что постепенно утрачивалось впечатление иного мира. Но красные люди обладали такой отточенной красотой тела, какая не была ещё достигнута всеми на Земле, и жила в мечтах и творениях художников, воплощаясь в небольшом числе необычайно красивых людей.

Ошибка восприятия. Как раз из своих необычайно красивых людей цивилизация Эпсилон Тукана и отобрала для видео танцоров.

Воспитанный в общих правилах эры Великого Кольца, он прошёл суровую физическую закалку и с успехом выполнил свои подвиги Геркулеса. Так в память прекрасных мифов Древней Эллады назывались трудные дела, выполнявшиеся каждым молодым человеком в конце школьного периода.

Исторический ляп. Подвиги Геракла в память Древней Эллады. Геркулес это его аналог в мифах Древнего Рима.

Мвен Мас устроил водоснабжение рудника в Западном Тибете, восстановил араукариевый лес на плоскогорье Нахэбта в Южной Америке и истреблял акул, вновь появившихся у берегов Австралии.

А акул то за что истреблял? Они важная часть экосистемы Мирового океана. Или на тунцов и других съедобных хищных рыб решили заменить, ибо мясо акул почти не годятся в пищу?

Ещё большой вопрос насчёт цивилизаций Денеба и Эпсилон Тукана. Есть большие сомнения, что на их могла успеть появиться развитая биосфера. Но ошибка допустимая для тех времён и Ивана Антоновича Ефремова.

Глава 3. В плену тьмы

На оранжевых столбиках указателей анамезонного горючего чёрные толстые стрелки стояли на нулях. Курс звездолёта пока не отклонялся от железной звезды, так как скорость была ещё велика и корабль неуклонно приближался к жуткому, невидимому для человеческих глаз светилу.

Интересно, какая температура поверхности? Сомневаюсь, что больше пятисот градусов. Это температура, выше которой железо начинает светиться. И в любом случае, если нет пространственной аномалии, железную звезду обязательно засекли бы астрономы начала двадцать первого века.

— Не знаю. Видишь сам — у нас нет горючего. Но мы продолжаем лететь прямо на звезду. Надо затормозить «Тантру» до скорости в одну тысячную абсолютной, при которой возможно достаточное угловое отклонение. Если не хватит и планетарного горючего, то звездолёт будет постепенно приближаться к звезде, пока не упадёт. — Ингрид нервно дёрнула головой, и Бэр ласково погладил её по голой, покрывшейся гусиной кожей руке.

Сдаётся мне, заранее небольшой коррекции курса хватило бы, чтобы “Тантра” пролетела рядом мимо звезды.

Забывшие о сне и пище люди не покидали поста управления много тоскливых часов, в которые курс «Тантры» искривлялся всё более, пока корабль не понёсся по роковому орбитальному эллипсу.

Красиво написал, да в реальности смысла нет много часов всем одновременно дежурить, раз ситуация медленно меняется.

— У звезды, несомненно, есть планета, я предполагаю — даже две, судя по кривизне изограв. Планеты, как видите, — начальник экспедиции быстро набросал аккуратную схему, — должны быть большими и, следовательно, обладать атмосферой. Нам нет пока необходимости садиться — у нас ещё много атомарного[23] твёрдого кислорода.

Очень странно про кислород. Как так добились, чтобы кислород в атомарном виде был устойчив и не превращался в бинарные молекулы? И что на звездолёте, где полно энергии, мешает добывать кислород из углекислого газа, хотя бы с помощью оранжереи со съедобными растениями?

— Мы станем спутником планеты, описывая вокруг неё орбиту. Если атмосфера планеты окажется годной и мы израсходуем свой воздух, планетарного горючего хватит, чтобы сесть и чтобы позвать, — продолжал он. — За полгода мы вычислим направление, передадим результаты Зирды, вызовем спасательный звездолёт и выручим наш корабль.

Как так полгода на вычисление направления, чтобы послать сигнал о помощи?! Почему так много?!

Пур Хисс и Ингрид определили наличие двух планет. От приближения к внешней пришлось отказаться — огромная, холодная, окутанная мощной, вероятно, ядовитой атмосферой, она грозила гибелью. Если выбирать род смерти, то, пожалуй, лучше было бы сгореть у поверхности железной звезды, чем утонуть во тьме аммиачной атмосферы, вонзив корабль в тысячекилометровую толщу льда. Такие же страшные исполинские планеты были и в Солнечной системе: Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун.

Ивана Антоновича неверно информировали насчёт планет-гигантов Солнечной системы.

— Температура поверхности слоёв на освещённой стороне триста двадцать градусов Кельвина[25]!

— Вращение вокруг оси — приближённо двадцать суток!

— Локаторы дают наличие воды и суши.

— Толщина атмосферы — тысяча семьсот километров.

— Уточнённая масса — сорок три целых две десятых земной.

Триста двадцать градусов Кельвина это сорок семь градусов Цельсия. Это действительно жарко. Например, в Симферополе ни разу не было жары больше сорока градусов. Толщина атмосферы очень большая, но как мерили, не знаю.

Мне мозг другое вынесло. Масса этой планеты 43,2 массы Земли, для планеты, которая по условиям на поверхности отдалённо напоминает Землю, невероятно много. Масса Урана 14,54 массы Земли, масса Нептуна 17,1 массы Земли, а у Сатурна 95,2 массы Земли. Юпитер не рассматриваю. Но масса каменного ядра и воды на Сатурне примерно 17 масс Земли, максимум 22 массы Земли. То есть если с Сатурна убрать нынешнюю атмосферу и заменить её на атмосферу примерно как у Земли, то будет землеподобная планета в два-два с половиной раза легче этой планеты Железной звезды. Вот как понимать вымысел Ефремова про такую гигантскую землеподобную планету?

Начальник экспедиции вспомнил страшные рассказы — полулегенды-полубыли — о старых звездолётах, по разным причинам попадавших на громадные планеты. Тогда корабли с малыми скоростями, со слабым горючим часто гибли. Рёв моторов и судорожное содрогание корабля, который, будучи не в силах вырваться, как бы прилипал к поверхности планеты. Звездолёт оставался целым, но хрустели ломавшиеся кости людей — неописуемый ужас, переданный в отрывочных воплях последних прощальных сообщений…

С такой гравитацией и атмосферой, не способной раздавить звездолёт, есть только один вид планет, “горячий Юпитер”. Сложно было дистанционно прикинуть силу тяжести и не садиться?

К пятнадцатому обороту звездолёта подготовили станцию-бомбу с мощным телепередатчиком. Однако вторая физическая станция, сброшенная в тень, когда планета повернулась на сто двадцать градусов, исчезла, не подав сигналов.

— Угодила в океан, — закусив губу от досады, констатировала геолог Бина Лёд.

— Придётся прощупать главным локатором, прежде чем сбрасывать робот-телевизор! У нас их только два!

А заранее почему не прощупали?

Страшная тяжесть придавила каждого. Как после тяжёлой болезни, люди едва могли приподняться.

Меня вот какой вопрос интригует. Всё время во время полёта на “Тантре” работала система искусственной гравитации, и наверное ни разу экипаж не ощущал невесомости. Что мешало эту систему использовать в обратную сторону, чтобы снизить гравитацию хотя бы в жилых помещениях звездолёта до земной?

Только после того как давление в камере достигло пяти атмосфер, гидравлические домкраты выдавили плотно припаявшуюся дверь. Давление воздуха почти выбросило людей из камеры, не давая ничему вредному из чужого мира проникнуть внутрь кусочка Земли. Дверь стремительно захлопнулась. Луч прожектора проложил яркую дорогу, по которой исследователи заковыляли на своих пружинных ногах, едва волоча свои тяжёлые тела. В конце светового пути возвышался огромный корабль.

Ой как же не повезло экипажу. Субсветовые космические корабли давно научились строить, а малыми разведывательными беспилотниками не смогли обеспечить “Тантру”. Ох как же пригодились бы в количестве хотя бы пары штук с СВО такие летающие машинки. Увы, Ефремов таких чудес техники и в далёком будущем не предвидел. А мог ли предвидеть? Были в Советском Союзе дистанционно управляемые танки, какие б вы думали? Древние убогие Т-26 с управлением по радио. Почему на борту “Тантры” хотя бы наземных маленьких машин, с телекамерами и управлением по кабелю не оказалось? Да, знаменитый писатель фантаст Казанцев занимался во время войны разработкой радиоуправляемых танков, а после войны однозначно был знаком с Ефремовым, причём до написания романа “Туманность Андромеды”.

Управляемой наземной техники и малых космопланов на “Тантре” тоже ни одной единицы не оказалось. Хотя по легенде спускаемые аппараты “Аполлон” притащили с собой на Луну самобеглые коляски.

В шлюзовой каюте у выхода были заранее приготовлены биологические скафандры и «прыгающие скелеты» — стальные, обшитые кожей каркасы с электродвигателем, пружинами и амортизаторами для индивидуального передвижения при увеличенной силе тяжести, которые надевались поверх скафандров.

Почему шли с огромным трудом, если это экзоскелеты с электродвигателем и крутым аккумулятором?

Только давление толстой атмосферы превышало нормальное давление Земли в один и четыре десятых раза да сила тяжести больше чем в два с половиной раза превосходила земную.

Три с половиной атмосферы в спину… Вылетели бы кувырком космонавты и все кости переломали бы.

Биолог вынул из магнитофона в центральном посту незаконченную катушку полётного дневника.

А на что записывают данные для ЭВМ, какие у них внешние носители?

Не успели ещё собрать ракетную башенку, как люди начали непонятным образом исчезать. Посланные на розыски тоже не возвращались. Исследование планеты прекратили, покидать корабль для строительства башенки стали только все вместе и подолгу отсиживались в наглухо запертом корабле в перерывах между невероятно изнурительной от силы тяжести работой. Торопясь отправить ракету, они даже не предприняли изучение чужого звездолёта поблизости от «Паруса», по-видимому, находившегося здесь уже давно.

«Тот диск!» — мелькнуло в уме у Низы. Она встретилась глазами с начальником, и тот, поняв её мысли, кивнул утвердительно головой. Из четырнадцати человек экипажа «Паруса» осталось в живых восемь.

Даже после пропажи первых людей на планете с биосферой не сделали ничего для самозащиты. Даже в звездолёте не вышло отсидеться. Как так готовились к межзвёздной экспедиции, если не могут защитить себя от враждебных животных… Дети планеты непуганых людей в сотом поколении или около того… На “Тантре” тоже хороши, пока не узнали, что коллег сожрали, защитой не озаботились.

— Ничего! — объявила Лума Ласви. — Сотрясение и перенапряжение. Помогите мне дотащить Бину до постели.

И это простое дело могло бы отнять слишком много времени, если бы механик Тарон не догадался приспособить автоматическую тележку — робота. С помощью её всех восьмерых разведчиков развезли по постелям — пора было отдохнуть, иначе перенапряжение не приспособленного к новым условиям организма обернётся болезнью.

Ну и дела! Был у них, оказывается, аппарат, который можно было приспособить для разведки местности, и на котором скататься можно было к “Парусу”. Три штуки минимум, плюс на самом “Парусе”.

— И мне тоже, — ответил Эрг Ноор. — Давно уже по Великому Кольцу передавались рассказы о железных звёздах и их планетах-ловушках. Там, в более населённых частях галактики, где корабли летали уже давно и часто, есть планеты погибших звездолётов. Много старинных кораблей прилипало к этим планетам, много потрясающих историй рассказывается о них — теперь почти преданий, легенд о тяжком завоевании космоса.

Интересные байки, как такое возможно? Планета не подводный риф, издалека можно понять, какая сила тяжести.

— Низа, — прошептал Эрг Ноор, — передвиньте регулятор на полный накал и сразу включите свет.

Башенка осветилась ярким голубым земным светом. Ослеплённые им люди не увидели ничего — вернее, почти ничего. Низа и Эон успели заметить, или это только показалось, что мрак с правой стороны башенки не сразу исчез, а на мгновение остался каким-то растопыренным, усаженным щупальцами сгустком. Это «нечто» молниеносно вобрало в себя щупальца и отпрыгнуло назад вместе со стеной тьмы, отброшенной светом.

У них на звездолёте нет малых приборов ночного видения? Должны быть, на СВО у солдат есть такие цацки.

На этот раз каждый из исследователей успел заметить отдельную подробность, из которых составилось общее представление о существах, похожих на гигантских плоских медуз, плывших на небольшой высоте над почвой и колыхающих внизу густой бахромой. Несколько щупалец были короткими по сравнению с размерами существа и достигали в длину не более метра. В острых углах ромбического тела извивались по два щупальца значительно большей длины. У основания щупалец биолог заметил огромные пузыри, чуть светившиеся изнутри и как бы рассылавшие по толще щупальца звездчатые вспышки.

Атмосфера плотностью в два-три раза больше земной, но и сила тяжести в два с половиной раза больше. Как и за счёт чего вообще могут летать эти медузы?! Я не понял, есть идеи?

На пятый день выключили ток, и биолог вместе с двумя добровольцами — Кэй Бэром и Ингрид — заперся в наблюдательной башенке у «Паруса». Чёрные существа появились почти немедленно. Биолог приспособил инфракрасный экран и мог следить за убийственными медузами.

Ну наконец-то догадались использовать инфракрасные приборы для наблюдения за окрестностями. Раньше почему не использовали? Нельзя было или не догадались?

Это не была уже знакомая медузообразная тварь; в серой полутени двигался чёрный крест с широкими лопастями и выпуклым эллипсом посередине. На трёх концах креста виднелись линзы, отблескивавшие в свете прожектора, с трудом пробивавшего туман влажных испарений. Основание креста утопало во мраке неосвещённого углубления почвы... Из трёх оконечностей креста вылетели какие-то змеящиеся светлые струи или молнии. Девушка упала на Эрга Ноора, широко раскинув руки.

Оно точно живое существо?

Обращённая к «Парусу» сторона диска была снабжена спирально свёрнутым валообразным возвышением, двадцати метров в поперечнике и около десяти метров в вышину.

Толстенный кусок металла вдруг отвернулся, как крышка консервной банки. Струя невообразимо яркого радужного пламени ударила из отверстия по касательной вдоль спирального вздутия. Только это спасло незадачливых исследователей, да ещё то, что голубой металл моментально заплавился и вновь закрыл прорезанное отверстие.

Надо подумать, что это за чудо, голубой диск. Наверное не звездолёт, а спиральная хрень не двигатели, а какой-то могучий эффектор или ещё что-то, непонятно зачем. Иван Антонович если хотел изобразить чужой звездолёт, не уверен, что толково описал. Это скорее всего не ошибка, а повод для глубоких раздумий.

Глава 4. Река времени и Конь на дне морском

Веда Конг и Дар Ветер стояли на круглой маленькой площадке винтолета, медленно плывшего над бесконечными степями. Лёгкий ветерок разводил широкие волны по цветущим густым травам. Вдали налево виднелось стадо чёрно-белого скота — потомков животных, выведенных путём скрещивания яков, коров и буйволов.

Что за чудо техники винтолёт?

Зачем скрестили эти три вида скота? Ладно коровы и як скрещены, но как ещё и с буйволом скрестили, это же разные рода копытных? К тому же коровы и особенно яки это скот для холодного климата, а буйволы тропиков и экваториального климата.

Дар Ветер нагнулся над рамкой курсографа. Полоска карты двигалась быстро, отражая их собственное передвижение, — пожалуй, они забрались слишком далеко на север. Едва Дар Ветер открыл коробку прибора, как ему стало ясно, что с ремонтом ничего не получится — слишком долго придётся вникать в суть сложнейшей электроники.

Почему курсограф, а не электронный навигатор, придраться можно, но наверное не стоит.

Степное пространство стало привычным обоим путешественникам, четыре месяца работавшим на раскопках древних курганов в знойных степях алтайских предгорий.

И в то же время он ничего не боялся. Пусть наступит ночь, тогда видимость невооружённого глаза станет более дальней; они обязательно увидят какие-нибудь огни и пойдут к ним. Они полетели налегке, не захватив ни радиотелефона, ни фонарей, ни еды.

Вот что хотел этим сказать палеонтолог с опытом руководства 26 экспедициями? Что слишком самонадеянные и необучаемые опытом раскопок? Потому и полетели на винтолёте без мобильных средств связи, запасов еды и воды? Нелетальных средств самозащиты тоже нет, как и летальных. И вообще техника безопасности при путешествиях в ненаселённой и слабонаселённой местности не для сверхлюдей будущего. Которую надо соблюдать даже в белорусских лесах, где мест, чтобы до ближайшей деревни было больше десяти километров, раз два и обчёлся.

— Просто я плохо представляю крито-индийскую культуру.

— Вы не знаете новых исследований. Её следы теперь находятся на огромном пространстве от Америки через Крит, юг Средней Азии и Северную Индию до Западного Китая.

Нестыковка с нынешними данными, размах скромнее. Заявление в рамках разумного.

— Сейчас «кроты» закончат, — заговорил Ляо Лан. — Как вы уже догадались, они прошивают слои горных пород голым кабелем и ткут металлическую сетку. Скелеты вымерших животных залегают в рыхлом песчанике на глубине четырнадцати метров от поверхности. Ниже, на семнадцатом метре, вся площадь подслоена металлической сеткой, подключённой к сильным индукторам. Создаётся отражающее поле, отбрасывающее рентгеновские лучи на экран, где получается изображение окаменелых костей.

Два больших металлических шара повернулись на массивных цоколях. Загорелись прожекторы, вой сирены возвестил об опасности. Постоянный ток в миллион вольт повеял свежестью озона, заставил все клеммы, изоляторы и подвески источать голубое сияние.

Неплохо бы геофизиков поспрашивать, но я не думаю, что ток будет там равномерно идти. Но метод интересный.

Веда попросила связаться с её экспедицией, но на раскопках не оказалось радиопередатчика достаточной мощности. С тех пор как наши предки поняли вред радиоизлучений и ввели строгий режим, направленные лучевые передачи стали требовать значительно более сложных устройств, особенно для дальних переговоров. Кроме того, сильно сократилось число станций.

А спутниковые телефоны как массовое явление для территорий с низкой плотностью населения отсутствуют? Слишком дорого для цивилизации, строящей звездолёты, в отличие от цивилизации первой четверти двадцать первого века или Ефремов не подумал, что такое может быть? Я уж молчу про сотовую связь, которой тут может и не быть из-за малого числа населения.

Перед тем как впустить Веду и Дар Ветра в кабину, лётчик ещё раз осведомился, позволяет ли здоровье обоих вынести большое ускорение прыгающего самолёта. Он строго соблюдал правила. Получив вторичный утвердительный ответ, лётчик усадил обоих на глубокие сиденья в прозрачном носу аппарата, похожего на громадную дождевую каплю. Веда почувствовала себя очень неудобно: сиденья запрокинулись назад в задранном вверх корпусе. Зазвенел сигнальный гонг, могучая пружина швырнула самолёт почти отвесно вверх, тело Веды медленно погрузилось в глубь кресла, точно в упругую жидкость. Дар Ветер с усилием повернул голову, чтобы ободряюще улыбнуться Веде. Лётчик включил двигатель. Рёв, давящая тяжесть во всём теле, и каплеобразный самолёт понёсся, описывая дугу на высоте двадцати трёх тысяч метров.

Это что за чудо техники, прыгающий реактивный самолёт? Смысл в них при наличии крутых аккумуляторов, см главу 3: “Изобретение уплотнения электричества, приведшее к созданию аккумуляторов огромной ёмкости и компактных, но мощных электромоторов, было крупнейшей технической революцией нового времени”? Которые позволяют электрические винтовые самолёты и вертолёты. Напоминаю, к описываемой эпохе должно быть сильное истощение месторождений нефти.

— Чара, вы находка для художника!

— Находка! — прервал Веду громкий бас. — И как я нашёл её! Невероятно! — Художник Карт Сан потряс высоко поднятым могучим кулаком. Его светлые волосы разлохматились на ветру, обветренное лицо покраснело.

— Проводите нас, если есть время, — попросила Веда, — и расскажите.

— Плохой я рассказчик. Но это всё равно интересно. Я интересуюсь реконструкцией разных расовых типов, бывших в древности до самой ЭРМ. После успеха моей картины «Дочь Гондваны» я загорелся воссоздать другой расовый тип. Красота тела — лучшее выражение расы через поколения здоровой, чистой жизни. В каждой расе в древности была своя отточенность, своя мера прекрасного, выработавшаяся ещё в условиях дикого существования. Так понимаем мы, художники, которых считают отстающими от вершин культуры… Всегда считали, наверное, ещё с пещер древнекаменного века. Ну вот, я говорю не то… Придумал я картину «Дочь Тетиса», иначе — Средиземного моря. Меня поразило в мифах Древней Греции, Крита, Двуречья, Америки, Полинезии то, что боги выходили из моря. Что может быть чудесней эллинского мифа об Афродите — богине любви и красоты древних греков! Само имя: Афродита Анадиомена — рождённая пеной, восставшая из моря… Богиня, родившаяся из пены, оплодотворённой светом звёзд над ночным морем, — какой народ придумал что-либо более поэтичное?..

— Если мне удастся «Дочь Средиземного моря», то неизбежно выполнение третьей части замысла — золотоволосая или светло-русая северная женщина со спокойными и прозрачными глазами, высокая, чуть медлительная, пристально вглядывающаяся в мир, похожая на древних женщин русского, скандинавского или английского народов. Только после этого я смогу приступить к синтезу — созданию образа современной женщины, в котором соединю лучшее от всех трёх этих пращуров.

Сама идея для художника хорошая в принципе. Но есть пара нюансов.

Не знаю, где в критике лучше это обговорить, но в эпоху действия романа как раз средиземноморский типаж и восточноазиатский должны быть самыми распространёнными, потому и Чару Нанди должно было получиться найти проще всего. А вот ярко выраженные негры и североевропейские люди наверняка редкость.

Второе, художник решил сделать трилогию про дочерей Африки, Средиземноморья и северной Европы. А где восточная Азия?

— Жаль, я не видел! — вздохнул Дар Ветер. — Придётся ехать во Дворец истории. Я вижу краски картины, но как-то не могу представить позу девушки.

Не повезло потомкам, согласно роману, нет у них аналога Интернета.

Рен Боз пренебрежительно отмахнулся:

— Движение, но не его законы! Так вот, если поле тяготения и электромагнитное поле — это две стороны одного и того же свойства материи, если пространство есть функция гравитации, то функция электромагнитного поля — антипространство. Переход между ними даёт векториальную теневую функцию нуль-пространства, которое известно в просторечии как скорость света. И я считаю возможным получение нуль-пространства в любом направлении.

Разбирать и критиковать выкладки Рен Боза в целом не возьмусь. Напомню только, что гравитация и электромагнитные взаимодействия это два из четырёх видов фундаментального взаимодействия, что противоречит данной цитате.

— Нет, не так! — Мвен Мас встал и его огромное тело напряглось, как в смертельной опасности. — Ответьте нам: вы произвели бы эксперимент? Как заведующий внешними станциями. Не как Рен Боз… Его дело — другое!

— Нет! — ответил твёрдо Дар Ветер. — Я подождал бы ещё.

— Чего?

— Постройки опытной установки на Луне!

— А энергия?

— Лунное поле тяготения меньше, и меньше масштаб опыта, можно обойтись несколькими Ку-станциями.

Спрашивали то Дар Ветра зачем, если не послушали?

Про то, где коня под водой нашли, я потом расскажу.

Глава 5. Легенда синих солнц и Симфония фа минор цветовой тональности 4,750 мю

Находится в жестоком параличе. Захвачены все стволы спинного мозга, парасимпатическая система[40], ассоциативные центры и центры чувств. Дыхание чрезвычайно замедлено, но равномерно. Сердце работает — один удар в сто секунд. Это не смерть, но полный коллапс[41], который может длиться неопределённое время.

Я не врач и не биолог, но, как я понял, это скорее летаргический сон. Хотя даже для него вроде бы слишком маленькая скорость биения сердца.

С сокрушительным рёвом планетарных двигателей Эрг Ноор повёл звездолёт по касательной к горизонту. Рычаги гидравлических кресел вдавливались всё глубже под нарастающей тяжестью. Вот-вот рычаги дойдут до упора, и тогда под прессом ускорения, как на наковальне, изломятся хрупкие человеческие кости…

Пятьдесят пять часов ныли стены корабля от вибрации анамезонных моторов, пока счётчики не показали скорости в девятьсот семьдесят миллионов километров в час — близко к пределу безопасности.

У них же есть на “Тантре” система искусственной гравитации, используемая при полётах между звёздами. Почему нельзя использовать для компенсации нагрузок при ускорении при взлёте с планеты Железной звезды? Для полноты картины: при разгоне до субсветовой скорости ускорение было больше 130g, смотрите вторую цитату перед этим замечанием.

Полушаровой стереоэкран унёс четырёх зрителей «Тантры» туда, где сияла высоко над ними голубая Вега. Быстро сменялись короткие сюжеты — вырастало ослепительное голубое светило, и шли небрежные минутные кадры из жизни корабля. Работал за вычислительной машиной неслыханно молодой двадцативосьмилетний начальник экспедиции, вели наблюдения ещё более молодые астрономы.

Странно, что в экипаже “Паруса” не было ни одного опытного космонавта, а надо было.

Через несколько секунд под килевыми телескопами корабля уже росла последняя, краевая планета Веги, размерами близкая к Земле. «Парус» круто снижался. Очевидно, путешественники решили во что бы то ни стало исследовать последнюю планету, последнюю надежду на открытие мира, пусть не прекрасного, но хотя бы годного для жизни.

Всё хорошо описано. Если не считать того, что сильно позже было установлено, что у Веги на деле пылевое облако, из которого формируются планеты. Одного не могу сообразить. Если писать фанфик, то что с этим делать?

Эрг Ноор открыл сейф путевого журнала «Тантры» и вынул коробку с металлом от спирального звездолёта с чёрной планеты. Тяжёлый кусок яркой небесной голубизны плотно улёгся на ладони. Эрг Ноор знал, что на родной планете и её соседях в Солнечной системе и ближайших звёздах такого металла нет. Это ещё одно, пожалуй, самое важное сообщение, помимо вести о гибели Зирды, которое они доставят Земле и Кольцу…

Ну очень странная ситуация, если металл неизвестен. Может это неизвестный сплав из известных металлов, а не металл? Верить, что Эрг Ноор мог найти неизвестный на Земле металл это всё равно, что верить в существование мифрила и металлов вселенной Marvel.

Тритон — очень крупный спутник, лишь немного уступавший в размерах гигантским третьему и четвёртому спутникам Юпитера — Ганимеду и Каллисто — и планете Меркурий. Поэтому он обладал тонкой атмосферой, главным образом из азота и углекислоты.

На самом деле Тритон занимает седьмое место по величине среди спутников планет, на четверть меньше Луны по диаметру. Мелочь, а не замечание.

— Здесь, на карантине, ещё корабль? — полувопросительно сказал Эон. — Разве Совет изменил своё обыкновение?..

— Не посылать новых звёздных экспедиций до возвращения прежних? — отозвался Эрг Ноор. — Действительно, мы выдержали свои сроки, но сообщение, которое мы должны были отправить с Зирды, запоздало на два года.

— Может быть, это экспедиция на Нептун? — предположил биолог.

Правильно предположил.

— Вылетаем сегодня же. Меня попросили взять шесть человек с планетолёта «Амат», который оставляют здесь для освоения новых рудных месторождений на Плутоне. Мы возьмём экспедицию и собранные ею на Плутоне материалы.

Эта шестёрка переоборудовала обычный планетолёт и совершила безмерно отважный подвиг. Они нырнули на дно преисподней, под густую неоново-метановую атмосферу Плутона. Летели в бурях аммиачного снега, ежесекундно опасаясь разбиться во тьме о колоссальные иглы прочного, как сталь, водяного льда. Они сумели найти область, где выступали обнажённые горы. Загадка Плутона наконец решена — эта планета не принадлежит к нашей Солнечной системе. Она захвачена ею во время пути Солнца через галактику. Вот почему плотность Плутона гораздо больше всех других далёких планет. Странные минералы из совсем чужого мира открыты исследователями. Но ещё важнее, что на одном хребте обнаружены следы почти нацело разрушенных построек, свидетельствующих о какой-то невообразимо древней цивилизации.

Н-да, нагородил глупостей тут Иван Антонович Ефремов. Хотел ведь написать небольшой интересный эпизод, может и закладку на будущее, про Плутон. А совершил вроде как четыре ошибки.

Первое. На таком расстоянии от Солнца глупо делать карантинную базу, слишком неудобно. Если нет, то зачем так далеко? Чтобы, в случае чего, заражённые не успели при помешательстве до Земли долететь?

Вторая ошибка. На момент написания романа “Туманность Андромеды” было принято считать Плутон холодной планетой промежуточного класса между Землёй и малыми газовыми гигантами Ураном и Нептуном. Самая простительная, ибо никто не угадал, что Плутон брат-близнец Тритона.

Третья ошибка. Нептун и Плутон, как правило, не находятся на одной линии с Солнцем, а ползут по своим орбитам с разными скоростями. И когда по разные стороны Солнца, расстояние между ними больше десяти миллиардов километров, при примерно прямом угле между линиями, соединяющими Плутон, Солнце и Нептун, расстояние сравнимо с расстояние Нептуна до Солнца. Потому даже при условии, что у Плутона нет спутников, делать промежуточную базу на спутнике Нептуна Тритоне глупо.

И четвёртое. Как я понял, полторы-две тысячи лет у человеческой цивилизации была возможность исследовать Плутон, довольно необычную, если верить роману, планету. Но руки веками не доходили, имея техническую возможность. И только во время действия романа “Туманность Андромеды”, когда шла тридцать седьмая звёздная экспедиция, люди всё-таки решились нормально обследовать девятую планету своей звёздной системы. Вот как это понимать?

На вопросы, как объяснить нелепейшее употребление ценного металла, один из старших сотрудников экспедиции вспомнил встреченную в исторических архивах легенду об исчезновении золотого запаса целой страны: тогда золото служило эквивалентом стоимости труда. Преступные правители, виновные в тирании и разорении народа, перед тем как исчезнуть, убежав в другую страну — тогда были препятствия к сообщению разных народов между собою, называвшиеся границами, — собрали весь запас золота и отлили из него статую, которую поставили на самой людной площади главного города государства. Никто не смог найти золото.

Я пробовал определить, на какие страну и столицу намёк. Скорее всего Ефремов ни к чему не привязывался. Но если и был намёк, то тут два варианта.

Первый вариант это Греция, Афины, король Павел Первый. Победил в гражданской войне в Греции, воюя против коммунистов.

Второй вариант это Португалия, Лиссабон, Антониу Салазар, фашистский диктатор.

— Продолжается обсуждение проекта, внесённого Академией Направленных Излучений, — заговорил появившийся на экране человек, — о замене линейного алфавита электронной записью. Проект не встречает всеобщей поддержки. Главное противоречие — сложность аппаратов чтения. Книга перестанет быть другом, повсюду сопутствующим человеку. Несмотря на всю внешнюю выгодность, проект будет отклонён.

Странно. Это почему стоит вопрос, все пользоваться только бумажными или только электронными книгами? Почему в будущем по Ефремову нет их сосуществования, как сейчас?

Интересные отношения. Эрг Ноор имеет отношения с Низой Крит. Веда Конг и Дар Ветер вместе. Но Веда Конг ждёт Эрг Нора, чтобы с ним возобновить отношения. Дар Ветер, когда эти двое воссоединяются, от расстройства уходит на рудник. А рядом с ним крутится Эвда Наль, наверное хочет заменить Веду Конг в постели, и Дар Ветер к этому не рвётся.

Исполинские красные стволы поднимались великолепной оградой вокруг холмов, накрытых бетонными шапками. Стальные трубы десятиметрового диаметра выползали из-под них и перегибались через водоразделы ближайшим рекам, вбирая их целиком в разверстые пасти воронок. Глухо гудели чудовищные насосы. Сотни тысяч кубометров воды устремлялись в ими же промытые глубины алмазоносных вулканических труб, с рёвом крутились, размывая породу, и вновь изливались наружу, оставляя в решётках промывочных камер десятки тонн алмазов. В длинных, залитых светом помещениях люди сидели за движущимися циферблатами разборочных машин. Блестящие камни потоком мелких зёрен сыпались в калиброванные отверстия приёмных ящиков. Операторы насосных станций беспрерывно следили за указателями расчётных машин, вычислявших непрерывно меняющееся сопротивление породы, давление и расход воды, углубление забоя и выброс твёрдых частиц.

Тема производства синтетических алмазов висела в воздухе с девятнадцатого века, эксперименты пошли в тридцатые годы, а в пятидесятые годы пошли первые успехи. Нетрудно было догадаться, что будет налажено массовое производство синтетических алмазов, что и вышло. Это первый момент.

Второе. Я даже не поднимаю вопрос, хватит ли запасов сибирских месторождений к описываемой эпохе. Но Иван Антонович хоть немного представлял себе, как всё будет там разворочено в ущерб природе? В десятки раз против того же Донбасса. Хотя с его же слов в будущем люди будут сильно заботиться об экологии.

Кроме этого, есть места на океанских плотах — заводах пищи, на солнечную насосную станцию в Тибет, — но это уже лёгкое. Другие места — тоже ничего особенно трудного.

Очень похвально. Вместо простого таяния ледников воду из них, качая через Тибет, перемещать в пустыню Такла-Макан, которая наверное снова стала внутренним морем. Жаль, эта тема освещена чуть лучше чем никак.

Серьёзное лицо на экране исчезло. Дар Ветер собрал все мелкие вещи, принадлежавшие ему лично, уложил в шкатулку плёнки с изображениями и голосами близких и важнейшими записями собственных мыслей. Со стены он снял хроморефлексную репродукцию[51] древней русской картины, со стола — бронзовую статуэтку артистки Белло Галь, похожей на Веду Конг. Всё это, с небольшим количеством одежды, поместилось в алюминиевый ящик с кругами выпуклых цифр и линейных знаков на крышке.

По идее, у Дар Ветра должен быть приличный набор одежды и обуви, под себя подобранной, а не буквально запасные футболка и шорты.

Деревья хлебные, ягодные, ореховые, с тысячами сортов богатых белками плодов, дающие по центнеру питательной массы на корень. Колоссальные массивы плодоносных рощ двумя поясами в сотни миллионов гектаров охватывали планету, настоящий пояс Цереры — мифической богини плодородия. Между ними находилась лесная экваториальная зона — океан тропических влажных лесов, снабжавший планету древесиной — белой, чёрной, фиолетовой, розовой, золотистой, серой с шёлковыми переливами, твёрдой, как кость, и мягкой, как яблоко, тонущей в воде камнем и лёгкой, будто пробка. Десятки сортов смол, более дешёвых, чем синтетические, и в то же время с драгоценными техническими или лечебными свойствами, добывались здесь.

Всецело одобряю. Особенно с учётом сильного истощения месторождений нефти.

Гигантская постройка в виде звезды с десятью стеклянными лучами возвышалась над большим угольным месторождением. Добывавшийся здесь уголь перерабатывался в лекарства, витамины, гормоны, искусственные шелка и меха. Отходы шли на изготовление сахара. В одном из лучей здания из угля добывались редкие металлы — германий и ванадий. Чего только не было в драгоценном чёрном минерале!

Вот это совсем другое дело по сравнению с добычей алмазов. И, если я правильно понял, отопление домов в основном электричеством, а не углём.

На дне труба погружалась в вершину подводной горы, состоявшей из почти чистого рутила — окиси титана. Все процессы переработки руды производились внизу, под водой и горами. На поверхность поднимались лишь крупные слитки чистого титана и муть минеральных отходов, расходившаяся далеко вокруг. Эти жёлтые мутные волны закачали глиссер перед пристанью с южной стороны башни.

А вот так загаживать океан нехорошо. Отдельный вопрос, разве попутно ничего не добывают? Точно известно, что в рутиле часто бывают примеси хрома, олова, ванадия, тантала, ниобия.

Как все работники титанового рудника, он с удовлетворением провожал очередной плот с аккуратно выложенными брусками титана. После сокращения полярных фронтов бури на планете сильно ослабели, и многие морские грузоперевозки производились на буксируемых или самоходных плотах.

Почему на плотах? У них гидродинамическое сопротивление вроде как намного выше, чем у обычных грузовых судов.

Симфония кончилась, и Дар Ветер понял, чего недоставало ему все эти долгие месяцы. Необходима работа, более близкая к космосу, к неутомимо разворачивающейся спирали человеческого устремления в будущее. Прямо из музыкального зала он направился в переговорную комнату и вызвал центральную станцию распределения работы северной жилой зоны. Молодой информатор, направлявший Дар Ветра сюда, на рудник, узнал его и обрадовался.

— Сегодня утром вас вызывали из Совета Звездоплавания, но я не мог связаться. Сейчас соединю вас.

Экран померк и снова вспыхнул, на нём возник Мир Ом — старший из четырёх секретарей Совета. Он выглядел очень серьёзным и, как показалось Дар Ветру, грустным.

— Большое несчастье! Погиб спутник пятьдесят семь. Совет зовёт вас для выполнения труднейшей работы. Я посылаю за вами ионный планетолёт. Будьте готовы!

Интересно, почему Дар Ветра никто не удосужился поискать, раз экстренный вызов высшего руководства планеты, а ждали, пока не явится в переговорную комнату. Почему при себе не было мобильного телефона, спрашивать нет смысла.

Глава 6. Красные волны и Школа Третьего цикла

Но эксперимент ставился без разрешения Совета, без широкого предварительного обсуждения всех возможностей, и это придавало всему делу привкус трусливой скрытности, столь несвойственной современным людям.

Любопытно, что утечки информации Совету не произошло, там не узнали про опасный опыт. Но по сюжету так надо.

История Бета Лона, по мнению Мвена Маса, походила на его собственную. Там тоже был запрещён тайный опыт, поставленный по отвергнутым наукой мотивам, и это сходство очень не нравилось Мвену Масу.

Угу, на ответственный пост назначили, и Дар Ветер советовал не рисковать, а рискнул, хотя всё говорило Мвен Масу, что не надо.

То же самое с центром галактики — в её осевом звёздном облаке есть колоссальная зона жизни на миллионах планетных систем, не знающих ночной тьмы, освещаемых излучением центра галактики.

Ну, целиком разбирать рассказанное про звёзды не буду. Отмечу только, что по мнению некоторых людей, например, Крысолова, в центре галактики нет и быть не может развитой жизни из-за частых вспышек сверхновых звёзд вблизи землеподобных планет.

То, что Ефремов в этой главе много пишет про звёзды от имени Мвен Маса, очень хорошо и весьма познавательно и похвально. Как и то, что ставит проблему быстрой связи с цивилизациями у других миров.

Пятью скачками он добрался до небольшого сада под обрывом известняковой горы, снял аппарат на алюминиевой вышке и соскользнул по шесту на землю, к своей жёсткой постели, стоявшей под огромным платаном. Под шелест листьев могучего дерева он уснул.

Любопытно. Человек на ответственной должности и отказался от полноценного жилья. Где искать-то в случае чего?

Каждый из зрителей нажимал одну из четырёх располагавшихся перед ним кнопок. Загоравшиеся в потолке зала золотые, синие, изумрудные или красные огни показывали оценку артисту и заменяли шумные аплодисменты прежних времён.

Кстати, а почему в процентах и числе голосов результат на табло не выносится?

Крепкие груди, похожие на широкие опрокинутые чаши, выточенные изумительно точным резцом, были почти открыты. Между ними от застёжки к поясу проходила полоска тёмно-фиолетовой ткани. Такие же полоски шли через середину каждой груди, оттягиваясь назад цепочкой, сомкнутой на обнажённой спине. Очень тонкую талию девушки обхватывал белый, усеянный чёрными звёздами пояс с платиновой пряжкой в виде лунного серпа. Сзади к поясу прикреплялась как бы половина длинной юбки из тяжёлого белого шёлка, тоже украшенного чёрными звёздами. Никаких драгоценностей на танцовщице не было, кроме сверкающих пряжек на маленьких чёрных туфлях.

Кто разгонял, что коммунистическая идеология против почти голых женщин на сцене? Вот оно, у Ефремова. А мне нравится. Единственное, если женщина очень усердно занимается спортом, то талия очень тонкой не будет, наоборот, из-за мышц растёт в ширину.

На Севере, при редком населении и небогатой природе, не было государственного деспотизма Тёмных веков. Там мужчин сохранялось больше, женщины ценились выше и жили с большим достоинством.

Ой вэй, там не лучше было. Что викинги, что дружины домонгольской Руси, резались только в путь, как и в Европе. У аборигенов Сибири тоже нескучно было.

Вот Дар Ветер — в нём тоже есть мальчишество, но оно просто от избытка физической силы, а не от недостатка её, как у Рена.

— А как вы расцениваете Мвена? — заинтересовалась Веда. — Теперь вы лучше познакомились с ним?

— Мвен Мас — красивая комбинация холодного ума и архаического неистовства желаний.

Веда Конг расхохоталась:

— Как бы мне научиться такой точности характеристик!

— Психология — моя специальность, — пожала плечами Эвда. — Но позвольте мне теперь задать вам вопрос. Вы знаете, что Дар Ветер очень привлекает меня?..

Меня смущает её квалификация как психолога. Хотя скорее права, чем нет. У Дар Ветра мальчишество как способ расслабиться от тяжёлого и очень ответственного умственного труда. У Мвен Маса второе часто подавляет первое. Впрочем, это скорее очередная заметка на полях, чем указание на серьёзный косяк автора.

— Мне пора покинуть праздник, — сказала Эвда Наль, — отпуск кончается. Предстоит большая новая работа в Академии Горя и Радости, а мне надо ещё повидать дочь.

— У вас большая дочь?

— Семнадцать. Сын много старше. Я выполнила долг каждой женщины с нормальным развитием и наследственностью — два ребёнка, не меньше. А теперь хочу третьего — только взрослого!

Очередная удачная находка великого писателя, не всё ж критиковать. В очень многих странах не хватает этого понимания у женщин, что в Прибалтике, что в Южной Корее, что в России, что в Беларуси, что вна Украине, что в большинстве стран Евросоюза. Я эту тему подробнее расписал в романе “Петров, Баширов, звездолёт”.

Веда Конг, почувствовавшая себя девчонкой-школьницей, кралась и подслушивала у входов, устроенных, как в большинстве школ, без дверей, с выступами стен, кулисообразно заходившими друг за друга. Эвда Наль вошла в игру. Женщины осторожно заглядывали в классы, стараясь найти дочь Эвды и остаться незамеченными.

А расписания групп, где когда которая занимается, у них нету? И знания, в какой дочь Эвды? Кстати, почему так без дверей сделаны классы?

Автоматизация производительных сил общества создала аналогичную рефлекторную систему управления в экономическом производстве и позволила множеству людей заниматься тем, что является основным делом человека, — научными исследованиями. Мы получили от природы большой исследовательский мозг, хотя вначале он был предназначен только для поисков пищи и исследования её съедобности.

Тема эта очень и очень сложная на самом деле. Вот как сделать, чтобы при высоком уровне автоматизации да при высоком неденежном базовом безусловном доходе да народ не пил, наркоту не жрал, не тратил время на компьютерные игры? Может потому и Интернета с крутыми компьютерами у них нету? И научные исследования дело чрезвычайно дорогое и сложное. Занятия разными искусствами порождают чудовищную конкуренцию. И так ныне, как минимум в русскоязычном секторе Интернета, огромная конкуренция книг. А теперь увеличьте всё это в сотни раз. Жаль, Иван Антонович, вопрос подробнее не раскрыл.

Реа безмолвно взяла мать за руку. Занятия в каждом цикле школы чередовались с уроками труда. Сейчас был один из любимых уроков Реи — шлифовка оптических стёкол, но что могло быть интереснее и важнее приезда матери?

Странный выбор конкретного навыка для урока труда. Профессия редкая, тем более что хорошо поддаётся механизации и автоматизации. Другой вопрос это сборка разного оборудования и компьютерной техники из стандартных деталей.

Кай был её учеником. Старшие школьники навещали расположенные поблизости школы первого или второго циклов и наблюдали за учением и воспитанием выбранных подопечных. При тщательности воспитания интегральная помощь учителям была необходима.

Очень правильный подход. Учителя психологически слишком далеко ушли от детей и плохо помнят, какие сами были. Другое дело старшие ученики в роли кураторов младших учеников.

— Но ведь разделение циклов — они учатся и живут отдельно, их постоянные переезды с места на место — тоже большая трата сил?

— С лихвой окупающаяся обстановка восприятия, полезного эффекта обучения, которые иначе с каждым годом неизбежно падают. Вы, маленькие люди, по мере роста и воспитания превращаетесь в качественно различные существа. Совместная жизнь разных возрастных групп мешает воспитанию и раздражает самих учащихся.

Я ещё добавлю вот что. Учёба и жизнь детей попеременно в принципиально разных регионах дополнительно психологически обогащает и обучает детей. Это прекрасно знают военные, особенно советские и русские, и применяют по отношению к молодым офицерам. Точнее, раз в несколько лет переводят на новое место службы на новый потенциальный театр военных действий, который по своим условиям обязательно должен сильно отличаться от прежнего места службы.

Веда рассказала о великом учёте, проводимом Академией в жизни общества, — подсчёте горя и счастья в жизни отдельных людей, исследования горя по возрастным группам. Затем следовал анализ изменений горя и радости по этапам исторического развития человечества. Какова бы ни была разнокачественность переживаний, в массовых итогах, обработанных методами больших чисел — стохастики, получались важные закономерности. Советы, направлявшие дальнейшее развитие общества, обязательно старались добиваться лучших показателей. Только при возрастании радости или её равновесии с горем считалось, что развитие общества идёт успешно.

Это хорошо, но мне кажется, Иван Антонович сильно недооценил необходимость этой организации. На самом деле направлений деятельности должно быть намного больше. Все и я не знаю. Но навскидку назову.

Первое. Борьба с семейными конфликтами, даже если это просто пара мужчины и женщины. Чтобы и сами друг друга не изматывали скандалами и другими конфликтами, и детям так жизнь не портили.

Второе. Раз есть безусловный базовый доход в виде еды, одежды и жилья, надо как-то мотивировать и воспитывать людей, чтобы работали. А если не работают, чтобы не деградировали водкой, наркотиками, компьютерными играми и тэдэ.

Третье. Если для комфортной жизни не надо заниматься героизмом в науке и технике, надо психологически поддерживать пусть медленное, но развитие.

Список можно продолжать долго, причём раньше были и другие проблемы, например, неумение многих остановиться в приобретении вещей. Но и то, судя по роману, есть психологические проблемы даже у космонавтов.

— Вот в центре Совет Экономики. От него проведём прямые связи к его консультативным органам: АГР — Академия Горя и Радости, АПС — Академия Производительных Сил, АСПБ — Академия Стохастики и Предсказания Будущего, АПТ — Академия Психофизиологии Труда. Боковая связь — с самостоятельно действующим органом — Советом Звездоплавания. От него прямые связи к Академии Направленных Излучений и внешним станциям Великого Кольца. Дальше…

— Семнадцать лет — перелом жизни. Скоро вы произнесёте традиционные слова в собрании Ирландского округа…

Жалко, что Иван Антонович структуру управления цивилизации слишком коротко и нечётко расписал, надо было подробнее. Может, просто не мог про своему уровню знаний, но явно намного сложнее и разветлённее, чем описано, она имеется.

В целом не вижу смысла придираться к лекции Эвды Нааль старшеклассникам. Добротная вещь, хотя крутые специалисты в психологии и социологии точно найдут, к чему придраться в мелочах.

Глава 7. Тибетский опыт и Остров Забвения

Установка Кора Юлла находилась на вершине плоской горы, всего в километре от Тибетской обсерватории Совета Звездоплавания. Высота в четыре тысячи метров не позволяла существовать здесь никакой древесной растительности, кроме привезённых с Марса черновато-зелёных безлистных деревьев с загнутыми внутрь, к верхушке, ветвями. Светло-жёлтая трава клонилась под ветром к долине, а эти обладающие железной упругостью пришельцы чужого мира стояли совершенно неподвижно.

Тройной косяк.

Первое, в Тибете в городе Шигадзе на такой высоте деревья вполне себе растут, не говоря уж о кустах и траве. Ефремову было не у кого спросить?

Второе. Никто тогда точно не знал, что на Марсе нет деревьев вообще. Нормальное допущение, но ненужное.

Третье. А разумно ли с Марса тащить всяко разное, с риском занести злобные микробы?

Вплотную к первой спирали прилегла вторая, обращённая открытой стороной к почве и прикрывавшая восемь больших конусов из зеленоватого боразонового сплава. Сюда шли ответвления подводящих энергию труб шестиметрового сечения. Долину пересекали столбы с направляющими кольцами — временный отвод от магистрали обсерватории, принимавшей во время передачи энергию всех станций планеты.

Что ж за энергия такая, которую надо подводить по трубам шестиметрового сечения? Я ничего такого не знаю, кроме энергии потока воды или сжатого воздуха, но не здесь же.

Сооружение было собрано силами добровольцев в невероятно короткий срок. Самым трудным оказалось строительство глубоких открытых траншей, вырезанных в неуступчивом камне горы без доставки сюда больших горных машин, но теперь и это миновало. Добровольцы, естественно ожидавшие в награду зрелища великого опыта, отправились подальше от установки и облюбовали для своих палаток пологий склон горы к северу от здания обсерватории.

Что, дефицит тяжёлых вертолётов и землеройной техники? Или боялись спалиться? Кстати, а обсерваторию тоже строили без большой техники?

— Оставим в покое сверхгиганты. Люди тысячелетия смотрели на кольцевые туманности в Водолее, Большой Медведице и Лире и не понимали, что перед ними нейтральные поля нуль-гравитации по закону репагулюма — перехода между тяготением и антитяготением. Там именно и скрывалась загадка нуль-пространства.

И никто из цивилизаций Великого Кольца не исследовал эти зоны, чтобы разгадать загадку нуль-пространства?

Ему показалось, что приборы погасли, странный бледный свет наполнил помещение. Звуки прекратились. Ещё секунда, и тень смерти прошла по сознанию заведующего станциями, притупив ощущения. Мвен Мас боролся с тошнотворным головокружением, стиснув руками край пульта, всхлипывая от усилий и ужасающей боли в позвоночнике. Бледный свет стал разгораться ярче с одной стороны подземной комнаты, с какой — этого Мвен Мас не смог определить или забыл. Может быть, от экрана или со стороны установки Рен Боза…

Вдруг точно разодралась колеблющаяся завеса — и Мвен Мас отчётливо услышал плеск волн. Невыразимый, незапоминаемый запах проник в его широко раздувшиеся ноздри. Завеса сдвинулась налево, а в углу колыхалась прежняя серая пелена. Необычайно реальные встали высокие медные горы, окаймлённые рощей бирюзовых деревьев, а волны фиолетового моря плескались у самых ног Мвена Маса.

Первый действительно серьёзный косяк.

Они где включили нуль-переход? У себя в защищённом бункере, чтобы посмотреть, что будет? Сложно было где-то изолированно на случай, если что-то пойдёт не так, например, нуль-переход влетит в центр звезды или в другое опасное место? Странно, что вообще выжили. Два условно умных мужика оказались кандидатами на премию Дарвина.

А куда смотрели инспекторы по технике безопасности?

— Остался кусок передней части — порт для приёма кораблей, — продолжался убийственный доклад. — Он летит по той же орбите. Вероятно, есть ещё мелкие куски, но они пока не обнаружены.

— Значит, наблюдатели?..

— Несомненно, погибли!

Испарилась большая часть спутника, при таком количестве выделившейся энергии.

Вопрос застал африканца врасплох. Он, несомненно, видел Эпсилон Тукана. Но было ли это реальным соприкосновением с недостижимо далёким миром? Или же убийственное воздействие опыта на организм и горячее желание увидеть сочетались вместе в яркой галлюцинации? Может ли он заявить всему миру, что опыт удался, что нужны новые усилия, жертвы, расходы на его повторение, что путь, выбранный Рен Бозом, удачнее, чем у его предшественников? Надеясь на памятные машины, они проводили опыт только вдвоём, безумцы! А что видел Рен, что может он рассказать?.. Если сможет… если видел!

Ещё один залёт по крупному. Непрерывно работающие защищённые видеокамеры, устойчивые к электромагнитному импульсу и снимающие всё на плёнку сложно было поставить для фиксации показаний приборов и места нуль-перехода? На что записывали то? И что записывали? Одни показания приборов напрямую?

— И Рен Боз лежит там же?

— Его нельзя трогать. Раздроблены кости, сломаны рёбра…

— Что такое?

— Живот распорот, и вывалились внутренности…

Ноги Мвена Маса подкосились, и он судорожно ухватился за шеи державших его людей. Но воля и разум действовали.

— Рен Боза надо спасать во что бы то ни стало! Это величайший учёный!..

— Мы знаем. Там пятеро врачей. Над ним поставили стерильную операционную палатку. Рядом лежат двое пожелавших дать кровь. Тиратрон, искусственное сердце и печень уже работают.

Спасти реально только если в течение часа начать серьёзную медицинскую помощь. Что-то было сделано, но насколько хватило бы реально, вот вопрос. Скорее нет, чем да.

На приготовленной у подошвы горы площадке воздвигалось переносное здание операционной, подводились вода, ток и сжатый воздух. Огромное количество рабочих наперебой предлагали свои услуги, и здание собрали за три часа. Из врачей, бывших строителей установки, помощники Аф Нута отобрали пятнадцать человек для обслуживания столь быстро воздвигнутой хирургической клиники. Рен Боза перенесли под прозрачный пластмассовый купол, полностью стерилизованный и продутый стерильным воздухом, подававшимся через специальные фильтры. Аф Нут и четыре его ассистента вошли в первое отделение операционной и оставались там несколько часов, обрабатываемые бактерицидными волнами и насыщенным обезвреживающей эманацией воздухом, пока само их дыхание не стало стерильным. За это время тело Рен Боза было сильно охлаждено. Тогда началась быстрая и уверенная работа.

Разбитые кости и разорванные сосуды физика соединялись танталовыми, не раздражающими живую ткань скобками и накладками. Аф Нут разобрался в повреждениях внутренностей. Лопнувшие кишки и желудок были освобождены от омертвевших участков, сшиты и помещены в сосуд с быстро заживляющей жидкостью БЗ14, соответствовавшей соматическим особенностям организма. После этого Аф Нут приступил к самому трудному. Он извлёк из подреберья почерневшую, проткнутую осколками рёбер печень и, пока её держали на весу ассистенты, с поразительной уверенностью отпрепарировал и вытянул тонкие ниточки автономных нервов симпатической и парасимпатической систем. Малейшее повреждение самой тонкой веточки могло повести к необратимым и тяжёлым разрушениям. Молниеносным движением хирург перерезал воротную вену, подключив к обоим её концам трубки искусственных сосудов. Сделав то же самое с артериями, Аф Нут поместил печень, соединённую с телом лишь нервами, в отдельный сосуд с жидкостью БЗ. После пятичасовой операции искусственная кровь текла в сосудах тела Рен Боза, подгоняемая собственным сердцем раненого и вспомогательным дубльсердцем — автоматическим насосом. Теперь стало возможным выжидать заживления извлечённых органов. Аф Нут не мог просто заменить повреждённую печень на другую из хранившихся в хирургическом фонде планеты, так как для приживления нервов нужны были дополнительные исследования, а состояние больного не позволяло терять лишней минуты

У Рен Боза целая коллекция смертельных ран. Очень странно, что вообще дожил до операции. Ведь есть явление в медицине “золотой час”, а учёному надо было прожить минимум восемь часов. Час готовилась медицинская бригада. Минимум час на доставку. Три часа на сборку операционной. Несколько часов обеззараживание бригады хирургов. Детали проведения операции не буду разбирать, ибо некомпетентен.

У меня вот ещё что вызвало удивление. Не нашлось почему-то уже готового мобильного госпиталя или мобильной операционной в специальном контейнере или на шасси тяжёлого грузовика. Сэкономили бы несколько часов. Санитарные поезда со своими операционными появились во время Русско-Турецкой войны в 1877 году. А первые операционные в грузовиках вроде бы во времена Великой Отечественной войны. А тут по сюжету собирают из частей операционную. Вместо того, чтобы притащить по воздуху уже готовую. Это очень важно, в романе сказано: “Аф Нут не мог просто заменить повреждённую печень на другую из хранившихся в хирургическом фонде планеты, так как для приживления нервов нужны были дополнительные исследования, а состояние больного не позволяло терять лишней минуты.”

— Это верно, и поэтому мы задерживаем пока развитие третьей сигнальной системы человека, — согласилась Эвда Наль. — Чтение мыслей очень облегчает общение индивидуумов между собой, но требует большой затраты сил и ослабляет центры торможения. Последнее — самое опасное…

А оно сильно надо в будущем, чтение мыслей? Вопрос ещё, насколько оно возможно.

— И всё равно большинство людей — настоящих работников — живут только половину возможных лет из-за сильнейших нервных напряжений. Насколько я понимаю, с этим медицина бороться не может — только запрещать работу. Но кто же оставит работу ради лишних лет жизни?

С этим явлением уже научились бороться, чтобы жизнь не укорачивали эти напряжения. Хотя я не слышал, чтобы всерьёз занимались этим. Программисты знают как. Это и спорт, и путешествия, и даже видеоигры. И на СВО по этой причине часто меняют боевых генералов, ибо сильнейшие нервные напряжения. странно, что в далёком будущем этого нет. Правда, генералы Великой Отечественной войны зачастую долго жили. Плюс известны долгожители, которые занимались напряжённым трудом. Лигачёв Егор Кузьмич, Борис Владимирович Кит, Черток Борис Евсеевич, Лозо-Лозинский Глеб Евгеньевич…

Жизнь относительно здоровым людям сильно укорачивают скандалы, это есть такое, но немного другое, всё-таки. Ну и водка в больших количествах.

Начальник поезда пригласил Эвду Наль и её спутницу в главный пост управления. По крышам огромных вагонов проходил закрытый силиколловым колпаком коридор. По нему от одного конца поезда до другого ходили дежурные, наблюдая за приборами ОЭС. Обе женщины поднялись по винтовой лестнице, прошли через верхний коридор и попали в большую кабину, выдававшуюся над обтекателем первого вагона.

В нынешнее время допуск посторонних в кабину машиниста поезда категорически запрещён. Кстати, а дежурным обязательно постоянно ходить для проверки приборов? Вроде все сигналы должны идти в главный пост.

Ещё два часа пути, и Чара очутилась на знойной равнине, в дымке горячего сухого воздуха. Здесь, на окраине бывшей Сирийской пустыни, находился Дейр эз Зор — аэропорт опасных для населённых мест спиролетов.

Кто-нибудь может мне объяснить, что это за техника, и чем лучше самолётов?

Спиролет почти мгновенно пересёк едва маячившую внизу границу берега и понёсся над Индийским океаном. Пять тысяч километров были незначительным расстоянием для такой быстроходной машины.

А в Индию что, поезда Спиральной дороги вообще не ходят?

Глиссер пересекал Палкский пролив при сильном встречном ветре, прыжками преодолевая гряды плоских волн. Ещё тысячу лет назад здесь проходила гряда отмелей и коралловых рифов, называвшаяся Адамовым Мостом. Новейшие геологические процессы создали на месте гряды глубокую впадину, и тёмные воды плескались над пучиной, отделявшей устремлённое вперёд человечество от любителей покоя.

Если кто не понял, Остров Забвения это Шри-Ланка, он же Цейлон. По площади равен Литовской Республике, те же шестьдесят пять тысяч квадратных километров. Население двадцать два миллиона человек ныне, в Литве немного меньше трёх. Не многовато ли отдали отверженным? А может таковых было раньше во много раз больше? И почему города Шри-Ланки разрушены?

Хотя человечество отдало своим слабым собратьям большой кусок плодородной, чудесной земли, примитивное хозяйство острова не могло обеспечить своему населению полностью застрахованную от голода жизнь, особенно в периоды неурожаев или иных неурядиц, столь обычных для слабых производительных сил. Поэтому Большой Мир постоянно отдавал часть своих запасов острову Забвения.

А вот интересно, почему не могут с гарантией обеспечить себя едой? Потому что заповедник лентяев и разгильдяев, маргиналов всяких? Климат то хороший, государство Шри-Ланка экспортёр продукции сельского хозяйства.

Что до рассуждений Мвен Маса про “быков”, то он к истине близок, но не совсем прав. Годные рассуждения. Хотя жирафы, зебры и слоны уцелели. Он и Бет Лон всё-таки разные… Любопытно, что Бет Лона никто не успокоил.

Океан — прозрачный, сияющий, не загрязняемый более отбросами, очищенный от хищных акул, ядовитых рыб, моллюсков и опасных медуз, как очищена жизнь современного человека от злобы и страха прежних веков. Но где-то в необъятных просторах океана есть тайные уголки, в которых прорастают уцелевшие семена вредной жизни, и только бдительности истребительных отрядов мы обязаны безопасностью и чистотой океанских вод.

Заблуждение Ивана Антоновича. Многие морские обитатели, которых он считает вредными и опасными, на деле скорее полезны, чем вредны. Большинство медуз должны жить. Кроме крайне опасных. Я про кубомедуз, которые не только очень ядовитые, но и практически невидимые.

Тогда, если человек не подчиняется авторитету общества, направленного к мудрости и добру, а руководится своим случайным честолюбием и личными страстями, мужество обращается в зверство, творчество — в жестокую хитрость, а преданность и самопожертвование становятся оплотом тирании, жестокой эксплуатации и надругательства… Легко срывается покров дисциплины и общественной культуры — всего одно-два поколения плохой жизни. Мвен Мас заглянул в этот лик зверя здесь, на острове Забвения. Если не сдержать его, а дать волю — расцветёт чудовищный деспотизм, всё топчущий под собой и столько веков навязывавший человечеству бессовестный произвол.

Самое поразительное в истории Земли — это возникновение неугасимой ненависти к знанию и красоте, обязательное в злобных невеждах. Эти недоверие, страх и ненависть проходят через все человеческие общества, начиная от страха перед первобытными колдунами и ведьмами и кончая избиениями опережавших своё время мыслителей в эру Разобщённого Мира. Это было и на других планетах с высокоразвитыми цивилизациями, но ещё не сумевших уберечь свой общественный строй от произвола маленьких групп людей — олигархии, возникавшей внезапно и коварно в самых различных видах… Мвен Мас вспомнил сообщения по Кольцу о населённых мирах, где высшие достижения науки применялись для запугивания, пыток и наказаний, чтения мыслей, превращения масс в покорных полуидиотов, готовых исполнять любые чудовищные приказы. Вопль о помощи с такой планеты прорвался в Кольцо и летел в пространстве уже многие сотни лет после того, как погибли и пославшие его люди, и жестокие их правители.

Мвен Мас не понимает одного важного нюанса. Это не случайные вещи и не аномалии. Это прорывы, пусть даже реликты, но это всё идёт от древних инстинктов людей. Как бы нормальное поведение по меркам конкуренции живой природы, с которым борется коммунистическое воспитание.

И ах да, я рад за Мвен Маса и Чару Нанди. Если присмотреться, их реальный уровень развития равноценный, но на свой лад ниже, чем у Дар Ветра и Эвды Наль. Более эмоциональный и менее интеллектуальный.

Глава 8. Совет Звездоплавания и Ангелы неба

— Вы увидите то, что ещё недавно казалось абсолютно невозможным — снимок нашей галактики со стороны. Более ста пятидесяти тысячелетий — полторы галактические минуты тому назад — жители планетной системы… — Чара пропустила ряд ничего не говоривших ей цифр — …в созвездии Центавра обратились к обитателям Большого Магелланова Облака — единственно близкой к нам внегалактической системы звёзд, о которой известно, что там есть мыслящие миры, способные сноситься по Кольцу с нашей галактикой. Мы ещё не можем определить точное местонахождение этой магелланийской планетной системы, но тоже приняли их передачу — снимок нашей галактики. Вот он!

Сразу вопрос. А что с этими цивилизациями? Они вообще вышли за эти тысячи лет на уровень быстрых полётов между звёздами или нет?

Вспомним, как в начале звездоплавания создание искусственного тяготения требовало такого расхода энергии, что было практически невозможным. Теперь, после открытия разложения мезонных сил, наши корабли снабжены простыми и надёжными аппаратами искусственной гравитации.

Но есть ограничения почему-то для использования на планетах и их атмосферах. Какое и почему?

Предложение Юты Гай о создании искусственной, годной для дыхания атмосферы Марса путём выделения лёгких газов из глубинных горных пород автоматическими установками признано заслуживающим внимания, так как подкреплено серьёзными расчётами. Будет получен воздух, достаточный для дыхания и теплоизоляции наших посёлков, которые выйдут из тепличных сооружений. Много лет назад, после открытия нефтяных океанов и гор из твёрдых углеводородов на Венере, были запущены автоматические установки для создания искусственной атмосферы под гигантскими колпаками из прозрачных пластмасс. Они дали возможность насадить растения и устроить заводы, снабжающие человечество любыми продуктами органической химии в колоссальных количествах.

Про Венеру и так понятно всем. Но почему только сейчас рассматривают вопрос создания атмосферы на Марсе?

— Я знаю, что вопрос может быть расширен. Теперь можно думать об изменении даже орбит планет и, в частности, о приближении Плутона к Солнцу, чтобы воскресить эту некогда обитаемую планету чужой звезды. Но сейчас я имею в виду лишь сдвиг нашей Земли относительно оси для улучшения климатических условий материкового полушария.

В смысле сдвиг?! Какое такое положение оси будет лучше?

На трибуне появился Мвен Мас. Спокойно, не щадя себя, африканец рассказывал об ожидавшихся результатах опыта. О своём поразительном видении, реальность которого, к сожалению, не может быть доказана. Поспешность в производстве опыта, вызванная секретностью и незаконностью поступка, привела к тому, что они не продумали особых приборов для записи, рассчитывая на обычные памятные машины, приёмники которых оказались разрушенными в первое же мгновение. Ошибкой было и проведение опыта на спутнике. Следовало прицепить к спутнику 57 старый планетолёт и попытаться установить на нём приборы для ориентировки вектора. Во всём этом виноват он, Мвен Мас. Рен Боз занимался установкой, а вынесение опыта в космос находилось в компетенции заведующего внешними станциями.

Всё правильно. Единственное, такой опыт в принципе на Земле проводить не стоило, а перенос приборов на старый планетолёт это полумера.

Эвда Наль передала магнитофонную запись речи Рен Боза. Его слабый, задыхающийся голос загремел на весь зал через усилители. Физик оправдывал Мвена Маса. Не зная всей сложности вопроса, заведующему внешними станциями оставалось только довериться ему, Рен Бозу, а тот убедил его в обязательном успехе. Но физик не считал и себя виноватым. «Ежегодно, — говорил он, — ставятся менее важные опыты, иногда кончающиеся трагически. Наука — борьба за счастье человечества — так же требует жертв, как и всякая другая борьба. Трусам, очень берегущим себя, не даются полнота и радость жизни, а учёным — крупные шаги вперёд…»

Они нашли друг друга, Мвен Мас и Рен Боз, дел натворили. Причём Рен Боз даже не понял своей вины. Пур Хисс во многом прав, но не совсем. Опыт делать стоило, но не нарушать же технику безопасности! Нормально Иван Антонович изобразил разбор дела. Гром Орм, как мне кажется, неправ в одном. Рен Боз лучше всех мог понять риски эксперимента и снизить их до упора, чего не сделано. Потому тоже виноват по уши.

Предполагавшиеся в тридцать восьмую экспедицию звездолёты «Аэлла» и «Тинтажель» устарели по сравнению с только что законченным «Лебедем» — круглокорпусным кораблём вертикального типа с четырьмя килями устойчивости. Мы становимся способны на более дальние полёты.

Это что было, про четыре киля устойчивости? Я не понял.

Попытка проникнуть внутрь корабля едва не привела всех к гибели, но всё же удалось добыть кусок металла от корпуса. Это неизвестное у нас вещество, хотя и близкое к четырнадцатому изотопу серебра, обнаруженному на планетах чрезвычайно горячей звезды класса O8, известной уже очень давно под именем Дзеты Кормы Корабля.

Бред. Однозначно. Визуально все изотопы одного химического элемента одинаковые. Химические свойства тоже. Физические отличаются только те, которые прямо завязаны на массу атомов. Плюс все стабильные химические элементы давно известны, и так было ещё во времена написания романа. Не знаю, про какой четырнадцатый изотоп серебра была речь, но все стабильные изотопы есть у нас на Земле, а серебро-114 имеет период полураспада 68 секунд. И про близость именно к конкретному изотопу тоже бред.

Юний Ант пересмотрел памятные записи информации Кольца за все четыреста лет с момента нашего включения в Кольцо. Этот тип конструкции звездолётов неосуществим при нашем направлении науки и уровне знаний. Он неизвестен на тех мирах галактики, с которыми мы обменивались сведениями.

Так ведь там, на планете, про дисковидный звездолёт почти ничего не поняли, в наличии только внешний вид и кусочек металла.

— В её системе, — продолжал он, — есть две планеты-близнецы, вращающиеся друг против друга на таком расстоянии от звезды, которое соответствует энергии, получаемой Землёй от Солнца.

Это неустойчивая конфигурация. Откуда она там?! Две планеты с биосферой там возможны только при условии, что одна рядом с внутренней границей зоны обитаемости, а вторая у внешней границы. Подобное я уже описывал: https://author.today/post/738072

— Дар Ветер находится сейчас в Аризонской радиоактивной пустыне, откуда отправляются партии ракет на высоту пятидесяти семи тысяч километров для строительства спутника, — пояснил Гром Орм. — Он хотел выступить перед вами со своим мнением члена Совета.

Какие ещё ракеты, на паре керосин-кислород или гептил-амил?! У них же планетолёты вроде как есть. Они же великого хирурга спасать Рен Боза отправляли на планетолёте. Хотя… У пропавшего из Интернета Павла Русакова, которого тут в комментариях сильно не хватает, есть интересная версия:

Из прочитанных характеристик данного носителя Ким выяснил, что нагретая лазерным излучением струя воды, подававшаяся в дюзы ракетного двигателя под большим давлением, не просто превращалась в пар, а разлагалась на ионы кислорода и водорода, которые далее ускорялись мощным магнитным полем, пульсирующим внутри дюзы реактивного двигателя наподобие пищевода или кишечника живого существа, и, ускоренные порции водородно-кислородной плазмы выбрасывались с гигантским по меркам химических, и даже примитивных ядерных ракет, импульсом, достигавшим тридцати километров в секунду!

Посему, при сравнимой с "Вулканом" стартовой массе в четыре тысячи тонн, данный челнок "Земля-Космос" поднимал на низкую опорную, т. е. расположенную на высоте примерно 200-300 километров, орбиту, не жалкие двести тонн, как древний химический носитель, а целых три тысячи!

И, этот ракетный носитель грузов на околоземную орбиту, был многоразовым. Причём, поскольку торможение об атмосферу корпусом носителя не использовалось, срок службы и количество соответственно, полётов, не просто были сравнимы с таковыми у древних авиалайнеров, а существенно их превосходили!

Энергией данный космолёт снабжала мобильная версия F-реактора, на топливе - тяжёлом изотопе водорода, дейтерии. Небольшой реактор синтеза, изготовленный из "кварковой паутины", при малом размере обладал поистине чудовищной мощностью в несколько терраватт. И преобразовывалась эта исполинская мощь, выделяющаяся при синтезе из ядер атомов дейтерия ядер атомов железа, напрямую в электромагнитную!

Достижение этой близкой звезды оказалось невозможным из-за громадных перекрещивающихся метеорных потоков, опоясывавших звезду и столь сильно рассеянных, что не было возможности точно определить распространение губительных обломков.

Насочиняли фильмов, где разные космические аппараты лихо маневрируют, пролетая через потоки метеоритов, много. А в реальности такая плотность метеоритов, во всяком случае, в Солнечной системе, есть только внутри колец Сатурна. И то аппарат “Кассини” ухитрился сквозь них пролететь, без всяких лихих манёвров.

— Запас анамезона готов только для двух кораблей, — возразил секретарь Мир Ом. — Понадобится десять лет, чтобы, не нарушая экономики, приготовить корабль ещё для одного полёта. Напомню, что сейчас много производительных сил отнимет восстановление спутника.

Почему такие мизерные объёмы производства? Что мешает нарастить на порядок производства и строить субсветовые звездолёты, скажем, по одному в год?

— Я предвидел это, — ответил Дар Ветер, — и предлагаю, если Совет Экономики найдёт возможным, обратиться к населению планеты. Пусть каждый на год отложит увеселительные поездки и путешествия, пусть выключат телевизоры наших аквариумов в глубинах океана, перестанут доставлять драгоценные камни и редкие растения с Венеры и Марса, остановят заводы одежды и украшений. Совет Экономики определит лучше меня, что следует приостановить, чтобы бросить сэкономленную энергию на производство анамезона.

Самые интересные вопросы это два. Первый, это как приостановка непрофильных производств поможет увеличить производство анамезона? Что, есть большие резервные мощности? Второй вопрос. Его что, напрямую из энергии производят?

Дар Ветер не сказал о находке историками золотого коня эры Разобщённого Мира. Эти сотни тонн чистого золота можно обратить на производство анамезона и добиться скорого изготовления полётного запаса.

Если золото ключевое сырьё в производстве анамезона, тогда какой смысл приостанавливать, например, заводы по производству одежды?

Эон Тал, выпрямившись, как на гимнастике, с беспомощно висевшей по-прежнему на перевязи рукой, издалека заглядывал на медленно поворачивавшийся барабан самописца.

Барабан самописца? Иван Антонович не предвидел отказа от такой архаичной техники в пользу более продвинутой.

— Не только я. Грим Шар и все другие пришли к той же уверенности. Но сначала были самые неожиданные мысли. Я вообразил, что чёрный крест вообще не имеет отношения к планете.

— Я тоже, помните, говорил вам об этом. Мне почудилось, что это существо с дискового звездолёта и стерегло его. Но если подумать серьёзно, то какой смысл стеречь несокрушимую крепость снаружи её? Попытка вскрыть спиралодиск показала нелепость таких мыслей.

— Я представлял себе, что крест вообще не живой!

— Робот-автомат, поставленный на охрану звездолёта?

— Да. Но теперь, конечно, я отказался от этой мысли. Чёрный крест — это живое существо, порождение мира мрака. Вероятно, эти твари обитают внизу, на равнине. Он появился со стороны «ворот» — прохода в утёсах. Медузы, более лёгкие и подвижные, — это обитатели плоскогорья, на которое мы сели. Связь чёрного креста и спиралодиска случайна, просто наши защитные устройства не коснулись этого отдалённого уголка равнины, всегда остававшегося во мраке за гигантским диском.

Вопрос очень спорный, обе гипотезы верные. Чёрные кресты вполне себе могли бы быть и на плоскогорье. А раньше не натыкались, если сторожа охраняли только район входа в спиралодиск. Если писать фанфик, оба варианта нормальные. По мне так всё, что Ефремов написал про медуз и чёрный крест, нормальный авторский произвол, как и про механизм паралича. Единственное, в чём сильно сомневаюсь, что эти медузы могли бы летать. Магнитная подвеска известна, но не может работать над тем же базальтом.

— Нет, нет, Веда! Мы с Низой уедем в полярный санаторий на три месяца. Приезжайте к нам и привезите его, Дар Ветра.

— Какой санаторий? «Сердце-Камень» на северном побережье Сибири? Или в Исландию — «Осенние Листья»?

— Для Северного полярного круга уже поздно. Нас пошлют в южное полушарие, где скоро начнётся лето, «Белая Заря» на Земле Грахама.

Мне непонятны две вещи.

Первое. Почему после межзвёздной экспедиции именно в полярный санаторий?

Второе. Почему так Веда спрашивает? В таком климате что, в принципе мало санаториев или для космонавтов буквально несколько штук, со специальными особенностями? Наверное второе.

— Понимаю, но не согласна. — Веда нахмурилась, как будто девушка задела болезненную струнку в её душе. — Одна из величайших задач человечества — это победа над слепым материнским инстинктом. Понимание, что только коллективное воспитание детей специально отобранными и обученными людьми может создать человека нашего общества. Теперь нет почти безумной, как в древности, материнской любви. Каждая мать знает, что весь мир ласков к её ребёнку. Вот и исчезла инстинктивная любовь волчицы, возникшая из животного страха за своё детище.

— Я это понимаю, — сказала Низа, — но как-то умом.

— А я вся, до конца, чувствую, что величайшее счастье — доставлять радость другому существу — теперь доступно любому человеку любого возраста. То, что в прежних обществах было возможно лишь для родителей, бабушек и дедушек, а более всего для матерей… Зачем обязательно всё время быть с маленьким — ведь это тоже пережиток тех времён, когда женщины вынужденно вели узкую жизнь и не могли быть вместе со своими возлюбленными. А вы будете всегда вместе, пока любите…

— Не знаю, но подчас такое неистовое желание, чтобы рядом шло крохотное, похожее на него существо, что стискиваешь руки… И… нет, я ничего не знаю!..

— Есть остров Матерей — Ява. Там живут все, кто хочет сам воспитывать своего ребёнка.

Это самая что ни на есть больная и спорная тема в романе “Туманность Андромеды”. Я понимаю, что Иван Антонович стал сиротой при живых родителях, но тем не менее. Я уже писал статью на тему, и обсуждали, название “Дети и родители в “Туманность Андромеды””. https://author.today/post/657995

Почему если матерям, кто хочет, можно самим воспитывать своих детей, и они воспитывают, то нет в больших количествах семейных пар, которые сами воспитывают своих детей и живут с ними? Это в цикле романов “Валькирии космоса” запрещено детям до совершеннолетия общаться с родителями, чтобы не сбить воспитание. Там, кстати, своя версия звёздного коммунизма. Но в “Туманность Андромеды” нет запрета. Есть ведь общеизвестный факт: уровень любви к детям у разных людей разный. Очевидно, что многие, и явно большинство, охотно доверяют по роману своих детей школам-интернатам. Но почему тогда нигде и никак не описано как массовое явление наличие традиционных семей.

Второй момент. Считается, что для детей как раз коллективное воспитание необходимо, цитата приведена. Так вот, когда при коммунизме дети живут в семьях, но учатся в школе и постоянно общаются с другими детьми, то это тоже коллективное воспитание, притом более разнообразное.

Третье. Воспитание детей одними матерями намного хуже, чем когда этим занимаются мама и папа. Я не всё знаю, всё-таки нет диплома психолога. Но однозначно, что когда вдвоём воспитанием занимаются, то дети постоянно наблюдают отношения взрослых мужчины и женщины, в той или иной мере любящих друг друга, и учатся этому. Этому научить намного тяжелее, если одна мама занимается воспитанием, или дети живут в школах-интернатах. Да, всякое бывает. Но в будущем люди для семейной жизни в принципе намного лучше воспитаны. Ибо намного менее жадные, конфликтные и властолюбивые.

Четвёртое. К сожаленью, много людей с низким родительским инстинктом. И дети снижают мобильность. И затрудняют отдачу времени и энергии работе. Потому многие были бы рады отдать на воспитание в действительно хорошую школу-интернат.

Потому считаю, что в реале должны быть разные формы жизни детей в будущем вроде того, что в романе. И школы-интернаты, и традиционные семьи с детьми, и с родителями-одиночками. Должны быть и разнообразие, и выбор. Надеюсь, что моё мнение не противоречит мнению Академии Горя и Радости, если возникнет в будущем.

— О какой трудности вы говорите, Веда? — обернулся услышавший её последнее восклицание Эрг Ноор. — Вы сговорились с Дар Ветром? Он уже полчаса убеждает меня отдать молодёжи мой опыт астролётчика, а не уходить в полёт, из которого не возвращаются.

— И что же, удалось убеждение?

— Нет. Мой опыт звездоплавания ещё более нужен, чтобы довести «Лебедя» до цели, туда, — Эрг Ноор указал на светлое беззвёздное небо, где ниже Малого Магелланова Облака, под Туканом и Водяной Змеёй, должен был гореть яркий Ахернар, — довести по пути, не пройденному ещё ни одним кораблём Земли или Кольца!

У меня своё мнение, ещё сильнее захотелось написать фанфик-ремейк.

— Пишет книгу об эмоциях. У него тоже немного времени в личном распоряжении — Академия Стохастики и Предсказания Будущего назначила его консультантом по полёту вашего «Лебедя». Как только подберут материалы, ему придётся проститься с книгой.

Интересно, почему его назначили консультантом?!

Над освещённой стороной планеты стлался голубой облачный покров, отражавший могучий свет стально-серого Солнца. Всякий взглянувший на облака без затемняющих фильтров лишился бы зрения, как и тот, кому пришлось бы обернуться в сторону грозного светила, находясь вне защиты тысячи километров земной атмосферы. Коротковолновые жёсткие лучи Солнца — ультрафиолетовые и рентгеновские — изливались мощным, убийственным для всего живого потоком. К ним прибавлялись частые ливни космических частиц и постоянная радиация зоны ван Аллена. Вновь вспыхнувшие звёзды посылали в пространство смертоносные излучения. Только надёжная защита скафандра спасала работавших от гибели.

Это во многом заблуждения, но Ефремову достоверной информации взять было неоткуда, как и в случае с Венерой и Плутоном.

Работавшие стали ловки и уверенны, когда привыкли к отсутствию — точнее, к ничтожности — силы тяжести. Но этих умелых работников скоро придётся заменить новыми. Длительная физическая работа без тяжести приводила к нарушению кровообращения, которое могло стать устойчивым и при возвращении на Землю превратить человека в инвалида. Поэтому каждый работал на спутнике не более ста пятидесяти рабочих часов и возвращался на Землю…

Аналогично, заблуждение из-за невозможности получить реальные знания. Год можно проработать в невесомости. И даже пятнадцать месяцев, судя по опыту космонавта Полякова Валерия Владимировича.

П.с. Замечание не совсем корректно:

Выйдя из поста управления «Алтая», Дар Ветер прошёл через библиотеку, переоборудованную в спальню установленными по стенам двумя ярусами коек. Каюты, столовые, кухню, боковые коридоры и передний зал двигателей тоже снабдили добавочными койками. Планетолёт, превращённый в стационарную базу, был переполнен.

То есть по влиянию невесомости строители Спутник-57 находятся в тепличных условиях по сравнению с космонавтами первых десятилетий полётов в космос.

Дар Ветер взглянул налево и вниз, где, как уснувшие рыбы, висели несколько сцепленных вместе грузовых ракет…

Дать согласие на ночную работу означало ещё более ускорить срок отправления своих молодых друзей вниз на планету и раньше времени вызвать смену. Второй планетолёт, переданный стройке, «Барион», находился в Аризонской равнине, где у экранов телевизоров и пультов регистрирующих машин сидел Гром Орм.

От «Алтая» отделился небольшой спасательный снаряд, стрелой мелькнувший мимо стройки. Это выслали буксир за автоматическими ракетами, которые несли только груз и останавливались на заданной высоте. Вовремя! Куча паривших в пространстве ракет, людей, машин и материалов уходила на ночную сторону Земли. Буксир вернулся, таща за собой три длинных, отблескивавших синевой рыбообразных снаряда, весивших на Земле по сто пятьдесят тонн, не считая горючего.

Так на чём грузы возят, на ракетах или планетолётах? И как можно ускорить работу, если под текущий режим заточен график доставки комплектующих? И как ночная работа ускорит отправку на Землю, если надо считать общее время в невесомости?

Усовершенствованные обогреватели скафандров не могут полностью сдержать леденящего дыхания космического пространства, и горе тому путешественнику, который необдуманно израсходует энергию своих батарей! Так погиб месяц назад архитектор-сборщик, укрывшийся от внезапного метеоритного дождя в холодном корпусе раскрытой ракеты и не дождавшийся прихода на солнечную сторону…

Очень низкая скорость теплоотдачи в вакуум? Нет, не слышали. Иван Антонович что, не знал принцип работы термосов? Они же были изобретены ещё до Первой Мировой войны. Может, ещё и в тридцати своих экспедициях не пользовался?

Вся стройка нырнула в ночной мрак, как в пучину, но долго ещё мягкий пепельный зодиакальный свет от рассеянных газами верхних зон атмосферы солнечных лучей освещал застывший при ста восьмидесяти градусах мороза скелет будущего спутника. Ещё сильнее, чем днём, стала мешать сверхпроводимость. Малейший износ изоляции в инструментах, батареях или аккумуляторах окутывал близлежащие предметы голубым сиянием растекавшегося прямо на поверхности тока, который невозможно было передать в нужном направлении.

Вот не слышал, чтобы космонавты на МКС сталкивались с чем-то подобным, да и в принципе про такую проблему в реале не слышал. Но Ефремов об этом знать не мог. Это помимо того, что многократно переоценил скорость потери тепла в вакууме. Про связь аналогично.

Разминая уставшее от скафандра тело, Дар Ветер твёрдо ступал по внутренней палубе, наслаждаясь возвращением к половине нормальной тяжести. Искусственная гравитация планетолёта работала непрерывно.

В смысле? Что, на планетолётах без анамезонных двигателей нормально работают установки искусственной гравитации? А что на “Тантре” мешало жизнь внутри звездолёта облегчить на тяжёлой планете, и при взлёте?

А Эрг Ноор, Низа и ещё двадцать человек экипажа «Лебедя» должны будут провести в звездолёте девяносто два зависимых года, или сто сорок земных лет, считая с возвращением корабля к родной планете. Никто из них не сможет прожить столько! Их тела будут сожжены и похоронены там, в безмерной дали, на планетах зелёной циркониевой звезды…

Или их жизнь прекратится во время полёта, и тогда, заключённые в погребальную ракету, они улетят в космос… Так уплывали в море погребальные ладьи его далёких предков, унося на себе мёртвых бойцов. Но таких героев, которые шли бы на пожизненное заключение в корабле и улетали бы без надежды на личное возвращение, ещё не было в истории человечества

Если я не ошибаюсь, в первой главе романа, и не только, были намёки и обрывки информации о том, что первые межзвёздные корабли были намного медленнее звездолётов типа “Тантра”.

Глава 9. Стальная дверь и Туманность Андромеды

Двадцать дней ворочался во влажном мраке автоматический горный проходчик-робот, пока ему удалось разобрать завал в десятки тысяч тонн и закрепить обрушенные своды. Дорога в глубину пещеры стала доступной. Оставалось лишь проверить её безопасность. Тележки-роботы, движимые гусеницами и архимедовым винтом, бесшумно скользнули вниз. Приборы оповещали через каждые сто метров продвижения о составе воздуха, температуре и влажности. Ловко обходя препятствия, тележки опустились до глубины в четыреста метров. Тогда Веда Конг с группой сотрудников проникла в заповедную пещеру. Девяносто лет назад, во время разведки подземных вод, среди известняков и песчаников отнюдь не рудоносного характера индикаторы вдруг отметили большое количество металла. Скоро выяснилось, что местность совпадает с описанием расположения легендарной многовековой давности пещеры Ден-Оф-Куль, что на исчезнувшем языке означало «Убежище культуры». При угрозе страшной войны народы, считавшие себя наиболее передовыми в науке и культуре, укрыли в пещере сокровища своей цивилизации. В те далёкие века секретность и таинственность были очень распространены…

Там должен быть целый роботизированный комплекс из группы роботов, а не один.

Проверка дороги в глубину пещеры? А где геологи и геофизики, почему они своими приборами не проверили, решили, что и без них нормально будет?

Девяносто лет назад засекли пещеру, и только сейчас проверить решили? Почему столько времени тянули?

Но на низких платформах высились более мощные поршневые двигатели, электрические моторы, реактивные, турбинные, ядерные. В стеклянных витринах, под толстым слоем известковых натёков располагались вертикальными рядами приборы — может быть, телеприёмники, фотокамеры, счётные машины или другие аппараты сходного назначения. Этот музей машин, частично рассыпавшихся ржавым прахом, но частью хорошо сохранившихся, был большой ценностью, так как проливал свет на уровень техники отдалённого времени, большая часть исторических документов которого исчезла в военных и политических пертурбациях.

Нормальная логика такое хранить в ущерб скульптурам. Ибо задел на восстановление цивилизации всё-таки. Логика “а толку от картин, если пахать землю и возить зерно не на чём”.

Дальний конец пещеры переходил в высокий и прямой коридор, наклонно опускавшийся на неведомую глубину. Счётчики разведочных ползунов-роботов показывали в начале коридора триста четыре метра от поверхности. Широкие трещины рассекали нависшие своды на отдельные гигантские плиты известняка, вероятно, в тысячи тонн весом. Веда почувствовала тревогу. Опыт изучения многих подземелий подсказывал молодой женщине, что масса пород у подошвы горного хребта находится в неустойчивом равновесии.

А проконсультироваться со специалистами не судьба?

— Это так… — Веда облизнула пересохшие губы. — Но мы виноваты в медлительности и осторожности. Мы должны были предвидеть обвал.

— Бездоказательное предчувствие. Но горевать незачем. Разве мы стали бы укреплять горные массы ради сомнительных ценностей за дверью? Особенно если там никчёмное оружие.

Их цивилизация слишком бедная для таких дел?

— С первого века эры Кольца ведёт начало флюктуативная психология[58] искусства, основанная Людой Фир. Именно ей удалось научно доказать разницу эмоционального восприятия у женщин и у мужчин, раскрыв ту область, которая много веков существовала как полумистическое подсознание.

Странно. Я думал, что это намного раньше доказали.

— Вы сейчас единственный из моих друзей, кто обладает правом свободного доступа к Вещему Мозгу.

— К которому из четырёх?

— Низшей Определённости.

— Я понял. Надо рассчитать возможности добраться до стальной двери с наименьшей затратой труда и материалов? Данные собраны?

А без одного из ведущих компьютеров планеты никак? Что, специалистов по прохождению подземных выработок не стало, как и профильных проектных организаций?

Каждый отлёт или приземление звездолёта оставляли выгоревший, отравленный круг поперечником около километра. Эти круги огораживались красной металлической сеткой и стояли неприкосновенные в течение десяти лет, что больше чем в два раза превышало длительность разложения выхлопов двигателя. После посадки или отправки корабля космопорт перекочёвывал на другое место.

Я не понял. Почему не в космосе собирают звездолёты? Где их на Земле собирают? Если не на месте старта, то как и откуда туда доставляют?

Пепел, оставшийся от каменистой почвы в месте удара энергии двигателей, проникший на полтора метра вглубь, был залит связующим составом для предупреждения ветрового разноса. Осталось лишь перенести ограды с мест старых взлётов. Это сделают после отбытия «Лебедя».

Пепел?! А там разве не образуется что-то вроде стекла из расплавленного грунта?

Вот они:

С воздуха Дар Ветер заметил на матовой серо-стальной равнине два гигантских зеркала. Правое — почти круг, левое — длинный, заостряющийся назад эллипс. Зеркала были следами недавних взлётов кораблей тридцать восьмой звёздной экспедиции.

Планетолёт «Барион» в свой тринадцатый рейс между строящимся спутником и Землёй доставил Дар Ветра в Аризонскую степь, оставшуюся пустыней и после изменения климата из-за накопившейся в почве радиоактивности. На заре открытия ядерной энергии в ЭРМ здесь производилось множество опытов и проб нового вида техники. До сих пор осталась заражённость продуктами радиоактивного распада — слишком слабая для того, чтобы вредить человеку, но достаточная, чтобы задержать рост деревьев и кустарников.

Да ну нафиг?! Хиросима, Нагасаки, Тоцкий полигон свидетельствуют, что растительность после ядерных взрывов неплохо живёт. Я уж молчу про неизвестную Ефремову аварию на Чернобыльской АЭС и последствиях.

Юний Ант окинул Рен Боза скептическим взглядом.

— Вы готовы к дискуссии в любой момент, забывая, что с нами говорит туманность Андромеды с расстояния четыреста пятьдесят тысяч парсек.

— О да! — смутился Рен Боз. — Ещё лучше сказать с расстояния в полтора миллиона световых лет. Сообщение отправлено пятнадцать тысяч веков тому назад.

— И мы видим сейчас то, что было послано задолго до наступления ледниковой эпохи и возникновения человека на Земле! — Юний Ант заметно смягчился.

Красные линии замедлили своё верчение, экран потемнел и вдруг снова засветился. Сумеречная плоская равнина едва угадывалась в скудном свете. На ней были разбросаны странные грибовидные сооружения. Ближе к переднему краю видимого участка холодно поблёскивал гигантский, по масштабу равнины, голубой круг с явно металлической поверхностью. Точно по центру круга висели один над другим большие двояковыпуклые диски. Нет, не висели, а медленно поднимались всё выше. Равнина исчезла, и на экране остался лишь один из дисков, более выпуклый снизу, чем сверху, с грубыми спиральными рёбрами на обеих сторонах.

— Это они… они!.. — наперебой воскликнули учёные, думая о полном сходстве изображения с фотографиями и чертежами спиралодиска, найденного тридцать седьмой экспедицией на планете железной звезды.

— Он шёл мёртвым около двух миллионов лет через разделяющее обе галактики пространство, — сурово ответил Юний Ант, — пока не нашёл убежища на планете звезды T. Очевидно, эти звездолёты устроены так, что садятся автоматически, несмотря на то, что тысячи тысяч лет никто живой не прикасался к рычагам управления.

Вот смотрите. Если передача была местного значения, то на Земле её не смогли бы перехватить из-за слишком слабого сигнала. А переписываться видеописьмами на расстоянии полтора миллиона световых лет очень глупо. Имеет смысл только если реальная скорость обмена сообщениями во много тысяч раз выше. Могли насчёт второго догадаться? Наверное да. Даю ещё цитату.

— …со стороны квадрата четыреста один, и корабль только что вышел из минус-поля[50] в одной сотой парсека от орбиты Нептуна. Задержка экспедиции произошла вследствие встречи с чёрным солнцем. Потерь людей нет! Скорость корабля, — закончил диктор, — около пяти шестых абсолютной единицы.

Вышел корабль “Тантра”, оказывается, из минус-поля. За которым нашли спиралодиск, вроде как летевший два миллиона световых лет в обычном пространстве. Картина, когда умышленно шлют видеосигнал на расстояние полтора миллиона световых лет в обычном пространстве, и там же два миллиона лет летит спиралодиск, случаем не отдаёт оттенком маразма? Для меня отдаёт. Но этому есть красивое объяснение…

Все двадцать два человека экипажа «Лебедя» находились на ней.

И все же передачи из далеких и странных миров, несмотря на свою необычайность, мало интересовали тормансиан. Зато их бесконечно волновали стереофильмы о землянах на других планетах, например, недавно заселенной планете Зеленого Солнца в системе Ахернара. Не могли не пленить их воображения великолепные красные люди с Эпсилон Тукана – с этой планетой Земля установила регулярное сообщение.

Не здесь, наверное, стоило спрашивать, но как заселили? Двадцать два человека на звездолёте это несерьёзно. Когда и какими средствами заселили?

«Ахернар — Альфа Эридана, высоко в южном небе, рядом с Туканом. Расстояние — двадцать один парсек… Возвращение звездолёта с тем же экипажем невозможно», — быстро проносились острые мысли.

— В её системе, — продолжал он, — есть две планеты-близнецы, вращающиеся друг против друга на таком расстоянии от звезды, которое соответствует энергии, получаемой Землёй от Солнца.

Хорошо бы понять, там одна или две планеты, пригодные для жизни.

Вой оборвался так же неожиданно. Стена невообразимо яркого пламени встала вокруг корабля. Мгновенно в мире перестало существовать что бы то ни было, кроме этого космического огня. Башня огня превратилась в колонну, вытянулась длинным столбом, затем сделалась ослепительно яркой линией. Колокол забил во второй раз, и обернувшиеся люди увидели пустую равнину, на которой рдело гигантское пятно раскалённой почвы. Большая звезда стояла в высоте — это удалялся «Лебедь».

С каким ускорением взлетал, интересно? И второй вопрос, раньше задать стоило. Почему установки искусственной гравитации для взлёта не используют?

— Он узнает! — твёрдо сказал Дар Ветер. — Мы попросим у Совета энергию на особую передачу, через спутник тридцать шесть. «Лебедь» будет доступен нашему зову ещё девятнадцать часов!

Если кто не понял, двигатели звездолёта создают сильные помехи, а потому при разгоне с “Лебедем”, и не только, тяжело связаться.

Это первичный разбор романа. Ещё надо обобщить всё.