A Man of His Word

I. ДымВода сомкнулась над головой витражным куполом.От всепоглощающего облегчения по всему телу пробежала лёгкая дрожь, вздыбив чешуйки на руках и вдоль позвоночника. Лепестки жабр раскрылись с благодарным трепетом, и ком в горле — неотступное напоминание об операции под предводительством командира Кирамман — несколько отступил.Прикрыв глаза, Стэб испустил долгий вздох.В последний раз искалеченные ядовитым смогом жабры потребовали воды прямо в Зауне. Той ночью вместо родной ванны, отделанной перламутром, пришлось отыскать в заброшенной оранжерее старый кювет, в котором местные агрономы когда-то устанавливали гидропонную систему. Стэб начищал его стеклянные стенки сорок минут, однако следы удобрений так и не уступили: вода оставляла на языке вязкий привкус органики.Бывало в их воде и кое-что похуже. Следы химикатов, гниль из труб, кровавая медная нота, от которой пульс учащался сам собой…