«Тайна стараго перстня. Повѣсть изъ провинціальной жизни».

Часть I. Вечеръ въ усадьбѣВъ концѣ августа 1859 года въ подмосковномъ имѣніи помѣщика Бородина стояла рѣдкая, томительная тишина. Солнце медленно опускалось за густой сосновый лѣсъ, окрашивая бѣлыя колонны стариннаго дома въ нѣжно-розовый цвѣтъ. На верандѣ, за серебрянымъ самоваромъ, сидѣла молодая барышня Софія Павловна — племянница хозяина дома. Она была въ бѣломъ кисейномъ платьѣ съ кружевами, а въ рукахъ держала раскрытый томъ стихотвореній господина Пушкина.Рядомъ съ ней, нервно поправляя серебряные пуговицы на форменномъ сюртукѣ, сидѣлъ Николай — молодой прапорщикъ гвардіи, прибывшій въ отпускъ изъ столицы. Онъ былъ тайно и страстно влюбленъ въ Софію, но бѣдность и строгость ея дядюшки, Павла Александровича, заставляли его скрывать свои чувства.— Поглядите, Софія Павловна, — тихо молвилъ Николай, зря на угасающій закатъ, — какъ тихо нынѣ угасаетъ день. Мнѣ мнится, что и вся наша п…