Скорлупа

Глава 1В тот вечер он впервые не сел в трамвай до дома.Просто стоял на остановке, пропуская один вагон за другим, пока в голове прокручивалась одна и та же мысль: собеседование. Ему сорок пять, а напротив сидит двадцатилетний эйчар с глазами, полными недоумения. «И чему вас только учили в ваше время?»Раньше эта мысль вызывала глухое раздражение. Теперь — ничего.Он развернулся и пошёл пешком. Самым долгим путём — через мёртвые дворы, где не горели фонари, через гулкие арки и закоулки, которых не было ни на одной карте. Мимо мусорных баков, источавших кислый запах гнили.— Молодой человек, волшебного цыплёнка не хотите?Голос прошелестел из темноты, как сухая листва по асфальту. Старуха сидела прямо на земле, привалившись спиной к баку. Кожа — пергамент. Глаза — белёсые бельма. Рот — почти беззубый провал.Перед ней на грязной тряпке лежали идолы, звериные зубы и коробка с яйцами.— Любые жел…