Первый пациент

Глава 1Когда доктор Эдвард Харкорт впервые увидел Литтл-Уичкомб, шел дождь.Позднее он подумал, что это был вовсе не тот романтический английский дождь, который поэты ухитряются изображать чем-то приятным. Это была мелкая, упорная морось, размывавшая очертания живых изгородей, наполнявшая выбоины дороги бурой водой и придававшая старым каменным коттеджам такой вид, будто они уже несколько столетий стоят здесь исключительно против собственной воли.Автобус из Маркет-Даллинга высадил его, два его чемодана и черный кожаный саквояж перед гостиницей «Королевский герб» в двадцать минут четвертого пополудни в четверг, в октябре 1928 года.В двадцать пять минут четвертого автобус скрылся за поворотом.В половине четвертого доктор Харкорт обнаружил, что в коттедже, который должен был служить ему одновременно домом и приемной, нет угля.Без двадцати четыре выяснилось, что кухонный камин дымит.А без пя…