Две фляги

Глава 1Июль тысяча восемьсот восьмидесятого года в Афганистане обещал быть жарким во всех смыслах.На высоком южном небе с самого апреля не было заметно даже легких облачков. Спасало лишь то, что отдельный летучий отряд британского экспедиционного корпуса, миновав долину Чарикара, с каждым переходом забирался все выше в горы Гиндукуша. Десять тысяч футов над уровнем далекого отсюда моря – плотные тени скал дарили спасительную прохладу высокогорья, а по ночам даже выносливые сикхи кутались в одеяла из верблюжьей шерсти.Но днем…Политический барометр второй год зашкаливал на метке «буря». По Афганистану носились вооруженные люди, убивая всех подряд, и сами становились жертвой более сильного противника. Ходили упорные слухи, что в районе Кандагара мятежный Мухаммед Аюб-хан собрал неслыханное по афганским меркам войско.- Ну, мы, слава богу, далеко от Кандагара,- успокаивающе повторял отрядный…