У меня ипотека

Глава 1

Меня зовут Кагэяма Синити. Мне тридцать пять лет, я работаю в риелторской компании и до недавнего времени был совершенно доволен своей жизнью.

Не то чтобы в ней происходило что-нибудь интересное.

Именно поэтому я ею и был доволен.

У меня небольшая квартира в Токио, стабильная зарплата, ипотека и начальник, который писал письма со словами «небольшая просьба» только в тех случаях, когда собирался испортить мне вечер.

По выходным я спал.

Иногда ходил в магазин.

Один раз собирался завести кота, но потом прочитал, сколько стоит ветеринар, и решил, что пока не готов к такой ответственности.

В общем, к тридцати пяти годам моя жизнь окончательно сложилась.

Более того, на ближайшие два дня у меня были планы.

После работы я собирался зайти в идзакаю, выпить пару кружек пива и заказать якитори. В субботу — выспаться часов до одиннадцати, сходить в сэнто, а вечером наконец добраться до нового сезона сериала, который уже третью неделю лежал у меня в списке. В воскресенье планировалось вообще ничего не делать.

И конечно же, всё самое неприятное началось в пятницу.

И нет, это был не звонок начальства с просьбой сделать маленькую работёнку в субботу.

Хотя и это тоже произошло.

Меня попытались убить.

Я шёл на работу обычным маршрутом и переходил улицу на зелёный свет, когда из-за поворота вылетел белый грузовик.

Я успел увидеть логотип какой-то службы доставки на кабине.

Почему-то успел подумать, что смерть они, похоже, доставляют гораздо быстрее, чем посылки.

А потом тело сделало что-то совершенно самостоятельно.

Когда-то в школе я несколько лет занимался айкидо. С тех пор прошло почти двадцать лет, я успел забыть все названия приёмов, потерять растяжку и приобрести небольшой живот.

Но организм, видимо, ничего не забыл.

Я прыгнул вперёд, перекатился через плечо и оказался на тротуаре.

Грузовик пронёсся в нескольких сантиметрах от моих ног.

— Эй!

Он даже не остановился.

Я сел.

Потом лёг.

Потом решил, что лежать посреди тротуара в деловом костюме несколько унизительно, и снова сел.

Мимо меня спокойно шли люди.

Я посмотрел вслед грузовику.

Странно.

Он уже исчез за поворотом.

Я ещё несколько секунд смотрел ему вслед, потом машинально глянул на часы.

— О боже. Я опаздываю.

Через десять минут я был на работе.

Через пятнадцать начальник спросил, почему я опоздал.

Я объяснил.

Он задумался.

— Но ведь не сбил?

— Нет.

— Тогда хорошо.

И поставил мне опоздание.

До обеда ничего больше не произошло.

Я почти успокоился.

В конце концов, мало ли что бывает. Водитель отвлёкся, не заметил светофор, слишком быстро вошёл в поворот. Мне повезло, ему — тоже. Стоило, конечно, вызвать полицию, но тогда я опоздал бы на работу не на пятнадцать минут, а на все двадцать а то и тридцать! Это было совершенно недопустимо.

К обеду я уже почти в это поверил.

В перерыв я вышел купить что-нибудь поесть.

До ближайшего комбини было минуты три пешком. Я дошёл до перекрёстка, купил онигири, кофе и решил съесть всё это в небольшом сквере неподалёку.

На обратном пути мне снова повезло.

Именно так я тогда подумал.

Я вдруг остановился.

Без всякой причины. Просто сделал шаг, второй — и замер, потому что показалось, будто я что-то забыл.

Сверху раздался металлический скрежет.

Я поднял голову.

— Да ладно...

Огромная вывеска сорвалась со стены здания и рухнула прямо передо мной.

Грохот.

Звон стекла.

Я отшатнулся, прижимая к груди пакет с обедом.

Ещё один шаг — и она упала бы точно на меня.

Несколько секунд я просто стоял.

Потом я посмотрел на грузовик службы доставки, проезжавший по соседней улице.

Потом на вывеску.

Совпадение? Конечно!

Но возвращался в офис я уже по середине тротуара, держался подальше от стен и периодически посматривал вверх.

На всякий случай.

У входа мне встретился голубь.

Он сидел на ограждении и как-то подозрительно на меня смотрел.

Я остановился.

Голубь тоже ничего не предпринимал.

Мы некоторое время следили друг за другом.

— Даже не думай, — предупредил я.

Голубь склонил голову набок.

Я обошёл его по широкой дуге и только в лифте понял, что, кажется, начал параноить

Впрочем, после грузовика и вывески я предпочитал не делать поспешных выводов.

После обеда мне пришло письмо от начальника с темой «Небольшая просьба».

Небольшая просьба заключалась в том, что завтра мне нужно было выйти на работу.

Всего на несколько часов.

Оплачиваемых, разумеется. Мы всё-таки были приличной компанией и соблюдали трудовое законодательство. Поэтому мою субботу не отнимали — её честно покупали. Примерно за ту сумму, которую я сам заплатил бы, чтобы мне её вернули.

Я посмотрел на письмо и мысленно попрощался с идзакаей, сэнто, сериалом и особенно с планом ничего не делать.

Что ж. По крайней мере, оставалось воскресенье.

Тогда я ещё не подозревал, насколько сильно изменятся мои планы до конца этого вечера, и что работа в субботу очень скоро перестанет казаться мне главной проблемой.

Как обычно, я немного задержался в офисе. Коллеги уже разошлись, и на все здание осталось всего несколько человек.

Я как раз дописывал отчёт, когда дверь распахнулась от мощного удара.

В помещение ворвалась девушка.

Она остановилась у входа и быстро оглядела офис, словно кого-то искала. В руке у неё был пистолет.

— КАГЭЯМА СИНИТИ! — закричала девушка.

Я нерешительно оглянулся.

Офис был пуст.

И всё же какую-то секунду я искренне надеялся, что за соседним столом внезапно обнаружится ещё один Кагэяма Синити, который просто очень тихо работал здесь все эти годы.

Не обнаружился.

Я вздохнул и поднял руку, как провинившийся школьник, которого вызвали к доске.

— Я.

Девушка радостно и широко улыбнулась мне, как старому знакомому.

Я невольно задумался, а не встречались ли мы раньше.

Впрочем, память у меня пока была в порядке. Огромные голубые глаза, прекрасное лицо, длинные светлые волосы, острые эльфийские уши и потрёпанное, но всё ещё элегантное платье, словно сошедшее с картинки эльфийской принцессы из какой-нибудь фэнтезийной манги, — такую женщину я бы точно запомнил.

Особенно уши.

— Наконец-то я нашла тебя!

— Поздравляю, — нерешительно откликнулся я, всем своим видом стараясь показать, что совершенно не разделяю её радости.

— О великий герой! Я, Лиарель, наследница эльфийского престола Элдариона, прибыла, чтобы исполнить пророчество!

— Очень приятно. Кагэяма Синити... — по привычке ответил я, но она продолжала говорить, совершенно проигнорировав мои слова.

— Сейчас ты погибнешь в этом мире! — воскликнула она, воодушевлённо размахивая пистолетом.

Тут мне стало значительно менее приятно.

— Твоя душа возродится в нашем мире, ты обретёшь невероятную силу, сокрушишь Тёмного Властелина и спасёшь мой народ!

Она подняла пистолет и навела его на меня.

— А затем мы поженимся!

Я посмотрел на пистолет.

Потом на неё.

— Простите?

— Умри же, возлюбленный мой!

Она выстрелила.

Я рухнул под стол.

В стене за моей головой появилась дырка.

— Ты с ума сошла?!

— Не бойся смерти! За её порогом тебя ждёт новая жизнь!

Грохнул второй выстрел.

Я пополз.

— Меня вполне устраивает старая!

— Ты станешь величайшим воином!

— Я клерк!

Третий выстрел разбил мой монитор.

Я вскочил, метнулся в сторону и спрятался за ближайшей колонной.

— Куда же ты, любимый?! — воскликнула эльфийка, сопровождая вопрос ещё одним выстрелом.

— На пожарный выход! — по инерции крикнул я и тут же замолчал, сообразив, что только что любезно сообщил вооружённой сумасшедшей, куда собираюсь бежать.

— От судьбы не убежишь!

— Я, пожалуй, всё-таки попробую!

Воспользовавшись моментом, я выскочил из-за колонны и рванул в коридор.

Сзади снова грохнул выстрел.

Пуля ударила в стену метрах в двух от меня.

К счастью, стреляла эта эльфийская принцесса примерно так же, как я танцевал. А танцевал я не очень. Я выскочил в коридор и по привычке рванул к лифтам. Тем более пожарный выход я уже имел глупость выдать.

Но почти сразу сообразил, что, пока дождусь лифта, меня успеют пристрелить раз десять.

Поэтому я пронёсся мимо и всё-таки побежал к пожарной лестнице.

Я добежал почти до лестницы, когда увидел девушку.

Она стояла прямо посреди коридора.

Невысокая. Светловолосая. В длинном чёрном платье, которое выглядело так, словно его шили специально для того, чтобы эффектно стоять на вершине башни во время грозы.

— Бегите! — крикнул я. — Там сумасшедшая с пистолетом!

Девушка посмотрела мне за спину.

Её лицо стало суровым.

— Наконец-то.

— Что — наконец-то?

Она вскинула руку.

— Ступай, герой! Я остановлю эту жалкую прислужницу Света!

Я остановился.

— Простите?

— Беги!

Из-за угла появилась Лиарель.

— НЕ МЕШАЙ МНЕ, ИСЧАДИЕ ТЬМЫ!

Она выстрелила.

Перед ладонью незнакомки вспыхнул синий круг.

Пуля ударилась о него и со звоном отлетела в стену.

Я посмотрел на стену.

На магический круг.

На девушку.

На эльфийку с пистолетом.

Снова на магический круг.

— Беги, герой! — величественно произнесла незнакомка.

На этот раз я решил не спорить.

Я кубарем слетел по пожарной лестнице, добежал до поста охраны на первом этаже и, спрятавшись в их помещении, попросил вызвать полицию.

Полиция приехала быстро.

И ничего не нашла.

Вообще.

Ни гильз. Ни пуль. Ни дырок в стенах. Ни разбитого монитора. Даже выбитая дверь каким-то образом снова оказалась цела. И камеры на входе ничего подозрительного не сняли.

Эльфийки и той второй девушки тоже, разумеется, не было.

Полицейский некоторое время выслушивал мой рассказ, делая записи в блокноте.

— Значит, девушка с длинными ушами?

— Да.

— С пистолетом?

— Да.

— Хотела вас убить?

— Да.

— Чтобы вы воскресли в другом мире?

Я помолчал.

— Если произнести это вслух, звучит несколько странно, но да, — пробормотал я.

Полицейский посмотрел на меня, потом что-то записал в блокнот.

Я попытался заглянуть.

Он закрыл блокнот рукой.

Домой я шёл пешком.

Мне требовалось подумать.

Утром меня едва не сбил грузовик. В обед на меня упала вывеска. А вечером в офис ворвалась вооружённая эльфийка и попыталась застрелить меня, чтобы я воскрес в другом мире.

Причём никаких следов полиция не обнаружила.

Я решил, что на следующей неделе всё-таки стоит сходить к врачу.

Может, если меня признают сумасшедшим, хотя бы работать разрешат поменьше.

С этими мыслями я открыл дверь квартиры и подумал «Если доживу», потому что прихожая была залита странным фиолетовым сиянием, а в центре этого сияния стояла та самая девушка в чёрном платье.

— Здравствуй, герой.

Я закрыл дверь.

Постоял снаружи.

Снова открыл.

Она всё ещё сидела там.

— Не помогло? — участливо спросила девушка.

— Проверял.

— Входи. Нам нужно поговорить.

— Вообще-то это моя квартира, — пробормотал я и вошёл.

Я как-то уже сегодня ничему не удивлялся. Моя планка допустимого заметно поднялась.

Я снял обувь и посмотрел на фиолетовое сияние, всё ещё заполнявшее прихожую.

— Я, пожалуй, включу свет.

Девушка на мгновение замялась.

— Да, будь любезен. Я не разобралась, как это делается.

Я щёлкнул выключателем.

Она внимательно проследила за моей рукой.

Фиолетовое сияние тут же погасло.

— Удобно, — признала она.

— Есть немного.

Наступила немного неловкая пауза.

— Как ты сюда попала? — почему-то спросил я.

Девушка словно только этого и ждала. Она тут же встрепенулась, выпрямилась и снова приняла тот величественный вид, с которым встретила меня у двери.

— Через окно, — ответила она и тут же торжественно продолжила: — Но это неважно! Меня зовут Вельсира! Я верная служительница великого Тёмного Властелина, сокрушителя царств, повелителя бездны, властителя...

И тут балконная дверь словно взорвалась, осыпав комнату осколками. Через неё кувырком влетела Лиарель.

— ВОЗЛЮБЛЕННЫЙ МОЙ!

— Да что же вы все через окна-то?!

В руке эльфийки блеснул нож.

Вельсира щёлкнула пальцами.

Нож вылетел из руки Лиарель и отправился обратно через разбитую балконную дверь.

Несколько секунд мы все молча смотрели ему вслед.

— Это пятый этаж, — заметил я, как будто это имело какое-то значение.

Первой очнулась Лиарель.

— Я, Лиарель, наследница престола Элдариона, вызываю тебя, прислужница Тьмы, на смертный бой!

Вельсира угрожающе нахмурилась.

— Я принимаю твой жалкий вызов!

Воздух вокруг неё задрожал. По пальцам заплясали фиолетовые молнии, а у ног начала сгущаться чёрная дымка, быстро расползаясь по полу.

Лиарель выхватила второй нож.

Вельсира снова щёлкнула пальцами.

Нож вырвался из руки эльфийки и отправился вслед за первым.

— Ничему эти тупые эльфы не учатся, — вздохнула Вельсира.

Лиарель яростно закричала и бросилась на неё с голыми руками.

Вельсира явно не ожидала такого развития событий.

Через секунду они уже катались по полу, вцепившись друг другу в волосы.

Человек иногда обнаруживает, что его психика обладает удивительной способностью приспосабливаться.

Утром меня заботило только опоздание на работу, а теперь две женщины из другого мира уничтожали мою прихожую, и я почему-то прежде всего думал о том, сколько будет стоить ремонт.

Вельсира швырнула Лиарель в шкаф.

Лиарель вскочила и схватила мою вешалку.

— Нет!

Поздно.

Вешалка разлетелась о голову Вельсиры.

Я купил её три года назад на распродаже.

Хорошая была вешалка.

Из натурального дерева.

Вельсира словно вдруг вспомнила, что вообще-то умеет колдовать, и отскочила назад.

С кончиков её пальцев с треском сорвался огненный шар и полетел прямо в Лиарель.

Эльфийка пригнулась.

Шар просвистел над её головой.

— Нет-нет-нет… — только и успел произнести я.

Моя полка вспыхнула.

— Вы совсем охренели?!

Они не услышали.

Лиарель схватила длинную металлическую ложку для обуви.

— Только не её! Это моя любимая ложка! Я её полгода подбирал под новую прихожую!

Она выставила ложку как шпагу.

Вельсира создала перед собой сияющий щит.

Лиарель сделала красивый выпад, ложка коснулась щита и тут же согнулась пополам.

Вот тут моё терпение закончилось.

— А НУ СЕЛИ ОБЕ!

Тишина наступила мгновенно.

Я сам удивился.

Они тоже.

Через минуту наследница эльфийского престола и прислужница Тёмного Властелина сидели на двух последних целых стульях.

Я стоял перед ними.

— Начнём сначала.

Я указал на Лиарель.

— Ты хочешь меня убить.

— Ради спасения целого мира!

— Всё равно считается.

Я указал на Вельсиру.

— Ты хочешь, чтобы я остался жив.

— Да!

— Потому что тогда Тёмный Властелин сможет захватить мир.

— Именно!

Я задумался.

— Странно, но пока ты мне нравишься больше.

— Благодарю.

— Это не был комплимент.

Лиарель вскочила.

— Не слушай её! Элдарион — прекрасное королевство! Но древнее пророчество гласит, что лишь герой, призванный из другого мира, способен победить Тёмного Властелина!

— Сядь.

Она села.

Я снова повернулся к Лиарель.

— Теперь ты! Почему именно я?

Лиарель замялась.

— Таково пророчество.

— Там написано моё имя?

— Не совсем.

— Адрес?

— Нет.

— Фотография?

— Что такое фотография?

Я закрыл глаза.

— Тогда откуда вы знаете, что герой — я?

— Великий ритуал указал на тебя.

— Тот самый великий ритуал, который пытался переехать меня грузовиком?

Она отвела взгляд.

— Это был... первый этап призыва.

— Вы пытались убить меня грузовиком.

— Так принято.

— Кем?!

— Призывателями.

Вельсира презрительно фыркнула.

— Варвары! Наши некроманты никогда не используют грузовики.

— Полагаю, до сегодняшнего дня вы вообще не знали, что такое грузовик.

Вельсира задумалась.

— Это несущественно.

Я вздохнул.

Конечно. Героя обязательно должен сбить грузовик. Видимо, даже магические пророчества не могли устоять перед жанровыми штампами.

Лиарель снова заговорила:

— После смерти ты должен был переродиться в нашем мире, обрести великие способности и спасти Элдарион. Но каким-то невероятным образом призыв не сработал.

— Я отпрыгнул.

Она посмотрела на меня почти оскорблённо.

— Именно.

В её голосе отчётливо прозвучало: «так не делают».

— Потом была вывеска?

Лиарель слегка отвела взгляд.

— Возможно.

Я помолчал.

— То есть вы с самого утра пытались меня убить?

— Ради высшей цели!

— А сразу прийти и поговорить?

Лиарель искренне задумалась.

Похоже, эта мысль впервые пришла ей в голову.

Вельсира вскочила со своего места.

— Вот видишь, герой! Таковы силы Света! Ложь, лицемерие, убийства во имя общего блага! Они веками держат народы в цепях, называя цепи порядком! Но великий Тёмный Властелин..

— Нет.

— Что?

— Речь тоже не надо.

— Но я готовила.

— Особенно поэтому.

Она села обратно, надув губы.

Я оглядел разгромленную прихожую, смахнул с тумбочки осколки и сел на неё напротив девушек.

— Теперь слушайте меня. В ваш мир я не пойду.

— Но...

— Нет.

— Ты даже не знаешь…

Я остановил её, подняв ладонь.

— Давай посмотрим.

Я начал загибать пальцы.

— Во-первых, там Средневековье.

— Великая эпоха меча и магии!

— Нет канализации.

Лиарель замолчала.

— Есть магия очищения.

— У всех?

— У... магов.

— Сколько процентов населения маги?

Лиарель задумалась.

— Не знаю.

— Значит, воняет.

Вельсира неожиданно кивнула.

— В городах Света — ужасно.

— Предательница! В ваших городах ещё хуже!

— У нас никто не притворяется!

— Во-вторых, — продолжил я громче, — медицина.

— У нас величайшие целители!

Я загнул следующий палец.

— Зубы?

Обе замолчали.

— Ясно, — продолжил я. — В-третьих, еда. В-четвёртых, отопление. В-пятых, интернет.

— Что такое интернет?

— Вот именно.

Я откинулся на спинку стула.

— И самое главное: у меня здесь работа.

Они посмотрели на меня.

— Квартира.

Никакой реакции.

— Ипотека.

Вельсира нахмурилась.

— Это какое-то могущественное проклятие?

— Очень.

— Его нельзя снять?

— Можно. Примерно за двадцать лет.

Она уважительно посмотрела на меня.

— Сильная магия.

— Поэтому умирать я не собираюсь.

В комнате стало тихо.

И тут я услышал странный звук.

Урчание.

Лиарель покраснела.

Через секунду урчание раздалось снова.

Вельсира выпрямилась.

— Это была не я.

Её живот немедленно предал хозяйку.

Я посмотрел на них.

— Когда вы последний раз ели?

Обе отвели глаза.

— Понятно.

Я встал.

— У меня есть два бэнто.

— Два чего? — спросили они хором.

Это был мой завтрашний обед и послезавтрашний.

Я посмотрел на разрушенную прихожую.

На выбитую балконную дверь.

На согнутую ложку для обуви.

На двух существ, которые несколько минут назад собирались решить судьбу целого мира смертельной битвой.

— Пойдёмте.

Через десять минут силы Света и Тьмы сидели на моей кухне и ели рис.

Молча.

Очень быстро.

Лиарель первой закончила бэнто и посмотрела на пустую коробку.

— Это было прекрасно.

— Это из супермаркета.

Она посмотрела на меня так, словно я назвал имя великого волшебника.

— Супермаркет...

Вельсира ела медленнее, сохраняя остатки достоинства.

— В наших землях пища гораздо изысканнее.

— Хочешь отдать остаток?

Она прижала коробку к груди.

— Не смей!

Через некоторое время обе заметно успокоились.

— Ну вот, — сказал я. — Теперь можете идти.

Они переглянулись.

— Куда? — спросила Лиарель.

— Домой.

— Наш дом находится в другом мире.

— Тогда туда.

— Мы не можем вернуться без завершения ритуала.

Я посмотрел на Вельсиру.

— А ты?

Она гордо вскинула подбородок.

— Я останусь здесь столько, сколько потребуется, чтобы помешать этой эльфийской убийце осуществить её коварный замысел.

Я посмотрел на них обеих.

— Кстати, когда вы вообще сюда попали?

— Вчера, — хором ответили они.

Я перевёл взгляд с одной на другую.

— Одновременно?

Тут девушки заговорили разом, перебивая друг друга.

— Разумеется! Магия призыва должна сохранять равновесие между…

— Любое перемещение между мирами создаёт возмущение эфирных потоков, поэтому…

Я поднял ладонь.

— Понятно. Магия. Одновременно. Этого мне достаточно.

Они замолчали.

— Если я правильно понимаю, вернуться обратно вы тоже сможете только одновременно? И только после того, как выполните свою миссию?

Девушки переглянулись и нехотя кивнули.

— Я так и думал, — сказал я.А где вы спали прошлой ночью?

Девушки переглянулись.

Я посмотрел на Вельсиру.

— Ты первая.

— На вершине башни.

— Какой башни?

Вельсира указала в окно.

— Вон той.

Я проследил за её пальцем. Она показывала на офисный небоскрёб через несколько кварталов.

— На крыше?

— Да.

— Ночью было девять градусов.

Вельсира гордо выпрямилась.

— Я служительница Тьмы. Холод мне не страшен.

Она чихнула.

Лиарель захихикала.

Я повернулся к ней.

— А ты где спала?

Эльфийка тут же перестала хихикать.

— В переулке.

Я вспомнил о пистолете.

— А оружие откуда?

— Отняла у разбойников.

— Каких ещё разбойников?

— Они окружили меня и предложили пройти с ними. У одного было это оружие. Я победила их и заставила объяснить, как оно работает.

Я помолчал.

— Они живы?

Лиарель внезапно очень заинтересовалась пустой коробкой из-под бэнто.

Я решил не уточнять.

— Хорошо. Сегодня переночуете здесь.

Обе подняли головы.

— Но только сегодня. И правила.

Я указал на Лиарель.

— Не убивать меня.

Она открыла рот.

— Даже ради спасения мира.

Закрыла.

Я указал на Вельсиру.

— Не колдовать в квартире.

— Но если она...

— Можно, если она пытается меня убить, то можно.

Вельсира довольно улыбнулась.

— Но без огня.

Улыбка исчезла.

— Вообще-то я повелительница пламени, величайшая волшебница огненной стихии во всём Тёмном царстве… — недовольно забормотала она.

— Без огня.

— Да поняла я.

— И последнее. Не драться.

Обе посмотрели друг на друга.

— Вообще?

— Вообще.

— Даже немного?

— Нет.

Лиарель тяжело вздохнула.

— Ради тебя, возлюбленный мой, я согласна.

— Не называй меня так.

— Конечно, возлюбленный мой.

Я понял, что сил на продолжение разговора у меня нет.

— Спать будете здесь.

Я достал из шкафа запасные одеяла и постелил им в комнате.

— А ты? — спросила Лиарель.

— В ванной.

Обе посмотрели на меня.

— Там тепло, — объяснил я. — И дверь запирается.

После короткого размышления мне показалось, что второй аргумент значительно важнее первого.

Я взял подушку и ушёл в ванную.

Утром будильник прозвонил в семь.

Я открыл глаза и несколько секунд прислушивался.

Тишина.

Никто не стрелял, не колдовал и не призывал меня исполнить древнее пророчество.

Уже неплохо.

Я сел и принюхался.

Из кухни пахло чем-то вкусным.

Вот это было уже подозрительно.

Я вышел на кухню.

На столе стоял завтрак.

Настоящий.

Рис, яйца, чай.

Рядом сидели Лиарель и Вельсира.

— Вы приготовили?

— Да, — гордо сказала Лиарель.

— Вместе?

Они мрачно посмотрели друг на друга.

— Временно, — сказала Вельсира.

Я сел.

Попробовал.

Было вполне съедобно.

— Спасибо.

Обе немного смутились.

Я допил чай, посмотрел на часы и поднялся.

— Мне пора.

— Куда? — спросила Лиарель.

— На работу.

Она моргнула.

— Но вчера тебе открылось существование иных миров. Ты узнал, что являешься избранным героем древнего пророчества. Судьба целого королевства зависит от тебя.

— Да.

— И ты... идёшь на работу?

— У меня совещание в девять.

Вельсира медленно кивнула.

Кажется, из всех вещей нашего мира именно это наконец заставило её меня уважать.

Я надел ботинки.

Открыл дверь.

— В холодильнике есть еда. Ничего не ломать. Дверь незнакомым не открывать. Из квартиры не выходить.

— А если явятся силы Света? — спросила Вельсира.

— Не открывать.

— Силы Тьмы?

— Тоже.

— Посланники великого Тёмного Властелина?

— Особенно им.

Я вышел на лестничную площадку.

За спиной почти сразу послышался голос Лиарель:

— Обед приготовлю я.

— С чего это? — возмутилась Вельсира. — Ты вчера пыталась его убить!

— Ради спасения моего народа!

— А я спасла его от тебя!

— Потому что хочешь, чтобы победил Тёмный Властелин!

— Это совершенно не относится к обеду!

Я медленно прикрыл дверь.

— Я умею готовить!

— Поджаривать крыс на костре — это не готовить!

— Это были не крысы!

Уходя, я всё ещё слышал, как из квартиры доносятся их возмущённые голоса.

Надо будет предупредить девушек, чтобы разговаривали потише. Не хватало ещё, чтобы соседи пожаловались.

Я пошёл к лифту.

Вчера утром главной моей проблемой было то, что начальник попросил выйти на работу в субботу.

Теперь дома у меня жили наследница эльфийского престола и служительница Тёмного Властелина, которые спорили, кто приготовит мне обед.

А мне всё равно пришлось идти на работу в субботу.

Я вздохнул и нажал кнопку лифта.

И всё-таки этот мир прекрасен.