Триумф скромного пророка

Глава 1— Я спасен! — прошептал алхимик. — Мы все спасены!В пузатой хрустальной реторте бурлило и пузырилось ядовито-зеленое снадобье, светясь зловещим, изумрудным светом в полутьме лаборатории — и отражался этот свет в глазах мага Эбенезера, почетного алхимика Императора, светом надежды.— Папочка, — прозвучал из угла тихий детский голос, — это оно? Это точно оно? Теперь император не казнит всю нашу семью?Голос принадлежал мальчику лет двенадцати. Забившись в уголок, как мышонок, затаивши дыхание, он все это время следил за манипуляциями отца.— Надо убедиться окончательно, — прошептал маг, словно очнувшись. — Вот что — ступай…— Куда, папенька?— На улицу. Найди там нищего, любого, и скажи, что папенька твой празднует сегодня именины… и ради этого, богоугодное желает дело совершить — накормить и напоить вином первого встречного бродягу, который попадется…— Привести его сюда?— Да. Мы провер…