Планета серпиков

Глава 1

Дернул же меня нечистый совершить скачок при неисправном оборудовании. Теперь вот сидит в своей капсуле, плавает в энтропической жидкости и корчит рожи. Жаловаться тоже не забывает.

— Слушай сюда, — постучал я ключом по стеклу. — Если мы не выберемся с этой захолустной планетки, я сдам тебя обратно в тот ломбард. Уверен, жиртрест Мико будет очень рад.

Лицо этого мелкого засранца мгновенно изменилось.

— Ну не горячись ты, командир, согласен, ни твоей, ни моей вины тут нет. Эта рухлядь просто уже не способна нормально бороздить космос.

— Возьми свои слова назад! – угрожающе потянулся я к крышке капсулы. — Мой Многовековой Ястреб еще на многое способен, просто надо немного подлатать.

— Это не Многовековой Ястреб, а Древнее Дерьмо! Что это за корабль, не способный развить даже полусветовую скорость? Нет, он даже четверти скорости света не достигнет!

— А ну заткнулся, скоростной маньяк! — я принялся болтать капсулу, знакомя обитателя с ее стенками.

— Я космический демон! Изверг, ты хоть представляешь, как быстро я перемещался на свободе?! Твоя жалкая железяка не в состоянии удовлетворить меня!

— Ну все, ты доигрался! — размахнулся я ключом.

— ССС-ссс-ССС. С-С-с.

— Что?

Обернувшись, я заметил необычное существо. Длинное, очевидно мощное тело, покрытое чешуей; плоская голова и то и дело появляющийся на обозрение раздвоенный язык; но самым интересным было другое – маленькие, не соответствующие остальному телу конечности. Пара небольших чешуйчатых ручек держала крохотную ветку, видимо, в целях самообороны. Это так… мило.

— СсС!

— Погоди секунду, — успокаивающе сказал я существу. — Чего ждешь, космочерт? Не видишь, что к нам абориген пожаловал?

Бурча недовольные слова, демон все же выполнил свою работу.

— Так. Э-э… Ты меня понимаешь?

— А! — вскрикнул гость, но тут же выставил перед собой ветку. — К-кто вы такие?

— Не гони демонические силы, мы не враги, — в знак мира я поднял все четыре руки. — Поэтому будь добр… добра, добро? А, неважно! Не надо делать глупостей, хорошо? Правда, единственный способ для тебя убить меня – это попытаться атаковать. Я определенно умру от умиления. – пробормотал я.

— Вот он, гений переговоров! А если ты ее оскорбил?

— Заткнись! И вообще, с чего ты взял, что это она?

— Я космический демон. Определить пол существа для меня плевое дело.

— Зато вполне соответствующее.

— Капитана консервной банки не спрашивали!

— Эм, простите, что прерываю ваш разговор, — вежливо вмешалась аборигенка, но при этом покачала веткой, как бы угрожая. — Ответьте на мой вопрос.

— Я сейчас реально умру.

Следующие полчаса прошли довольно весело: гостья все же предприняла храбрую попытку атаковать, но успеха не добилась. С такими-то размерами немудрено. В конце концов, когда все успокоились, мне удалось объяснить ей ситуацию, а также кое-что выяснить.

— То есть ваш вид называется серпики и является единственным разумным видом на планете, я правильно понял? — кивок плоской головы. — А тебя зовут Сэдрика? — еще кивок. — Ну и ну.

— Идиот… — вздох из капсулы. — Сэдрика, на какой стадии развития твой народ?

— Простите?

— Понятно. Сейчас я направлю в твой мозг общую информацию, после этого ответь на мой вопрос.

В этот момент у меня появилось плохое предчувствие, но я не успел их остановить. В холодных глазах Сэдрики буквально отражалось растущее осознание. Тут она моргнула, и атмосфера вдруг изменилась: тело серпинки, до этого поджатое, вытянулось, оставив при этом несколько изгибов.

— …

— …

— Ах да, вы же спросили что-то. ­— томным голосом произнесла она, поглядывая в мою сторону. — К сожалению, космос мы еще не покорили. Будь это иначе, я бы уже знала, что во вселенной существует столько всего интересного. — попыталась придвинуться ко мне Сэдрика.

— Ты чего наделал?! — закричал я и отпрыгнул от нее.

— Я не знаю! — также ошалело ответил мне демон. — Просто дал ей немного знаний о вселенной.

— Да ты все мозги ей переломал! — орал я, не переставая отбиваться от становившейся все более настойчивой Сэдрики. — Она сошла с ума! А-а-а-а! — осознав во что попал, я наконец решился. Не время экономить!

Не став в очередной раз уклоняться, я поймал Сэдрику и, стараясь не дать ей обвиться вокруг меня, побежал к шлюзу. В следующую секунду аборигенка была сброшена за борт, а я имел честь увидеть неверие в ее глазах. Хотя мне, наверное, показалось. Могут ли вообще такие глаза отражать эмоции?

Развернувшись, я бросился к секретному сейфу, из которого достал страховой лист. Я пытался не смотреть на него, но взгляд все же зацепил, записанное там число, настолько большое, что мне придется ближайшие несколько лет выживать без страховки. Но, увидев каким-то образом попавшую на один из иллюминаторов Сэдрику, я подавил все сомнения.

— Сваливаем!

Активация прошла успешно, и корабль восстановился до своего первоначального вида. В этот раз скачок не должен вызвать проблем.