Не грози северному лежбищу, попивая ром у себя на пляже

Глава 1

— Его зовут Жорж, он друг моего покойного отца, — сказал Аксель по прозвищу Бешеный Пес, — Он заплатит, я назвал ему твою цену.

— Где он? — спросила Бри.

— На Тортуге, это остров такой.

— Знаю.

— Ты поможешь ему?

— Найти бивень? Его уже три раза перепродали и разложили на кристаллы для шанхайских шкатулок.

— Конечно, он и сам это понимает. Он хочет отомстить тем, кто это сделал, и заказчикам. Поэтому я и звоню тебе, а не кому-то другому.

Бри задумалась. Конечно, деньги лишними не бывают, но связываться с контрабандистами Тортуги? Не то, чтобы они были такие уж страшные, просто ей не нравилось, как от них пахнет. Акселю она ничего не должна, так что можно и отказаться. С другой стороны, иметь в должниках Бешеного Пса было очень полезно.

— Ладно. Скажи, что я согласна.

***

Жорж знал, что возвращаться на север смысла не было, без бивней в ледяном море делать нечего, да и другие засмеют. Оставалось только устроиться аниматором для детишек на каком-нибудь курорте. В его положении в этом не было ничего плохого или постыдного. Те, кому повезло попасть в цирк, вообще этим гордились.

Но Жоржу было обидно: его опоили жрицы с набережной, проснулся он в канаве без бивня. Хорошо еще все деньги от продажи моллюсков оставил в сейфе "Астории". Он жаждал мщения. К сожалению, его старинный знакомый, оборотень Аксель, сейчас очень занят в одном из параллельных миров, но он договорился с Красоткой. Жорж слышал, что это крутая ведьма, которую боялись даже Дьявольские Всадники, поэтому был готов заплатить любую цену, зная, что результат гарантирован.

***

Он догадался, что это Красотка, по тому, как все замолчали и провожали ее взглядами, пока она шла к его столику в темном углу паба «Сволочной флибустьер». Высокая и атлетически сложенная фигура в обтягивающих штанах цвета хаки, черные ботинки на шнуровке, короткая стрижка, темные гогглы на ремешке на шее и очертания «вереска» с глушителем под плащом. Глаза разноцветные, один серый, другой желтый. В общем, достаточно один раз увидеть её.

— Я выбрала это место неслучайно, — сказала она вместо приветствия. — Если есть мизерный шанс, что твой последний бивень еще цел, тебе вернут его до следующего заката.

Жорж удивленно уставился на нее. Потом осторожно огляделся. Народ в темных углах зашептался. Двое бойких парней выскочили из паба в ночную сырость.

К их столику подлетел одноглазый официант:

— Чего изволите, мадемуазель Бри?

— Молочный коктейль мне и повторите моему другу то, что он пьет, — ответила она.

Официант щелкнул клювом два раза и напитки появились на столе.

— Cortesia de la casa! — сказал официант и поклонился.

Жорж, до этого сидевший, боясь пошевельнутся в окружении столиков с головорезами всех мастей, немного расслабился. Похоже, дела потихоньку налаживались. Он достал из складок жира мешочек с золотыми пиастрами и под столом передал Красотке.

— Если же эти крысы успели его переработать, то как ты хочешь отомстить? — спросила Бри, не заглядывая внутрь, она положила деньги в подсумок.

— Я хочу, чтобы они поняли, что для моржа означает потерять последний бивень. Бивни моржу как руки, как крылья, они для нас всё.

— Око за око, зуб за зуб? — спросила Бри.

— Да.

Бри допила коктейль и встала ногами на скамейку. Она возвышалась над всеми и грозно обвела взглядом весь зал. Дождавшись гробовой тишины, сказала:

— Око за око, зуб за зуб. Даю всем вам двадцать четыре часа. Либо вы вернёте бивень, либо приведите ко мне тех, кто виновен. Я отрежу им крылья, отрублю руки или что там у них можно отрубить или отрезать. Я добрая, поэтому пусть сами выберут. В противном случае, если виновные не найдутся, пеняйте на себя. Я сравняю этот дерьмовый вонючий остров с днищем океана.

Паб очень быстро опустел. Рассказывали, что некоторые, будучи в непонятках и вообще не при делах, от греха подальше сели на свои катамараны и джонки, и свалили в туман, чтобы ненароком не попасть под раздачу.

Не прошло и часа, как в паб явилась делегация. Старый Флинт, постукивая костылем, подошёл и сел напротив. Он, шепелявя, захрипел:

— Виновных мы сами накажем, прогуляются по доске. Ваш бивень, уважаемый, возвращаем, — он махнул рукой.

Один из его спутников положил на стол и развернул бархатный сверток. Бивень лежал, как новенький.

— Для возмещения морального ущерба, общество решило оплатить вам операцию в лучшей клинике по вашему выбору, — продолжил Флинт. — Более того, мы оплатим вам имплантацию второго бивня.

***

Жорж лежал в окружении соплеменников на берегу Гренландии и рассказывал о своей поездке на Моллюск-Экспо. Бивни его сверкали на солнце, невозможно было отличить их друг от друга и от бивней сородичей.

— До чего все-таки дошла современная магическая хирургия, — качали головой моржи.

— Заканчивая свой рассказ, — сказал Жорж. — Хочу напомнить вам старую истину — не имей сто пиастров, а имей сто друзей. В следующий раз расскажу вам историю моей дружбы с отцом Акселя.

Бри смотрела на эту картину сверху, сидя на аэро-байке. Потом набрала Акселю.

— Жорж дома, на своем лежбище. Теперь у него два бивня. А ты — мой должник.

— В любое время, Красотка!