Не геройский путь

Глава 1

Непобедимое трио

- Ну вот и куда нам переться?

Ас, рыцарь ордена Танцующей табуретки, тяжело вздохнул. Потом поудобнее расположил рюкзак на спине и ткнул рукой в восходящее Солнце. Подумал секунду, потом повел рукой вправо, затем влево. Замер, еще несколько секунд подумал, махнул рукой, пробурчав под нос что-то о долбаных горах и пошел прямо.

- Вот за что люблю парня – просто душа компании, - ухмыльнулся Кест, открывая вторую бутылку. - Та-акой балабол, жуть.

- Не рановато ли начинаете, отче? – третий участник отважного похода по имени Ли укоризненно посмотрел на монаха.

- Изыди, богохульник, не видишь – я причащаюсь.

- Во-во, и я о том. Что-то вы причастили – солнце только на треть показалось.

- Ну так мы в горах или где? Оно ж тут позже появляется. Видал какой пик высоченный? И уже над ним даже видно, значит над равниной оно давно уж встало.

Ли задумался. С одной стороны отче явно начищал ему уши чтобы потом развесить на них роскошную лапшу. С другой – простоватая часть его души задумалась, ведь, по сути, логика тут есть.

Пока он размышлял, Кест добил бутылку мощным глотком, достал из рюкзака яблоко и луковицу, задумчиво глядя то на одно, то на другое.

- Ешь яблоко! – обернувшись рекомендовал Ас.

- Даже не думай о луковице! – согласился Ли.

- Вы чего? Яблоки тут хрен найдешь, а вот лука я взял много. Пусть лежит пока, до особого случая.

- Отче, я тебе говорю – ешь. это. яблоко. – припечатал Ли,- Подумай о ближних своих или как у вас там говорится. Во, вспомнил – не навреди и не убий!

- Это когда я вам, охальникам вредил? – возмутился Кест.

- Каждый привал! Про ночевки я вообще молчу! Я никогда не думал что в горах, под открытым небом, я буду задыхаться!

- Ну так то ж естественный процесс. Как говаривала матушка моя – ночью жопа барыня, сама решает. И вообще, то духи злые.

- Твои духи уж больно злые! У Аса вон волосы выпадать начали, а я третью ночь толком не сплю. Знаешь, какая в пещерах акустика?! Эхо будь здоров! Звук такой что и драконам не снилось!

- Ну полно уж тебе, совсем застыдил старика. Не буду ничего сейчас есть, воздухом сим дивным, чистым да ароматным закушу.

Ас и Ли синхронно вздохнули с облегчением. Первый даже пошел как-то увереннее, на ходу доставая карту чтобы прикинуть их путь дальше. Второй начал любоваться игрой света на камнях и вершинах.

- Да, и то верно. Я луковку вечором покрошу да с похлебкой бобовой съем. Ох, дюже вкусно буде!

Ас сбился с шага, споткнулся и упал, порвав карту пополам. Ли громко застонал, закатив глаза.

Героям предстоял долгий путь, полный опасных приключений.

Деревня

- А я говорил что нам не сюда.

Ли в который раз не преминул возможностью напомнить всем о своей правоте. Ас остановился, тяжело вздохнул и, резко обернувшись, бросился на спутника. Повалив Ли на землю, он комком затолкал остатки карты тому в рот и, одной рукой удерживая товарища, а второй доставая компас из кармана, бормотал под нос что-то про наконец наступившую тишину и обряд усиления навигаторских способностей одной личности.

С тихим вздохом Кест полез их разнимать. Раздав всем подзатыльников, он приподнял их за шиворот как котят.

- Ну полно вам, чего взбесились? Заплутали немного, с кем не бывает. Сейчас вот отдохнем, откушаем, потом поспим крепко и утром все образуется.

Ли промычал что-то с ехидной интонацией, показав Асу неприличный жест. Тот в долгу не остался, запустив другу в лоб компасом. Кест тяжело вздохнул, резко стукнул спутников лбами друг с другом, после разжал ладони. Ас и Ли упали на землю, продолжая что-то мычать и бормотать с явно недружелюбными интонациями. Кест вздохнул еще раз и легкими воспитательными пинками погнал спутников к пещере.

***

Костер догорал, света почти не было. Ас и Ли лежали по разные стороны от костра, лицами к стенам пещеры. Старый монах сидел перед огнем, перебирая четки. Веки его начинали смыкаться. Через какое-то время он сдался и заснул, уронив голову на грудь.

Ли проснулся с первым лучом солнца, пробившимся сквозь старенькую занавеску. Потянулся, не открывая глаз, и откинул одеяло. Начал вставать и навернулся с кровати. Кровати?

Широко открытыми глазами он окинул помещение и не поверил сам себе. Дом его родителей. Все так же, как и в детстве – маленькое окошко, тумбочка, кровать, на полу свалена одежда. Не веря в происходящее, он, стоя на четвереньках, ощупал дощатый пол и уставился на свои руки. Руки подростка 16 лет без единого ожога.

С кухни послышались голоса матери и сестры, готовящих завтрак. На улице отец пел песни, занимаясь хозяйством. Внезапно, Ли осознал что за день сегодня. День когда он сможет спасти свою семью.

***

Кочевники ускакали под утро, оставив догорающую деревню. Но то всего лишь постройки, их, пусть и с трудом, но можно возвести заново. Главное, что все успели укрыться в лесном схроне. Благодаря Ли вся деревня успела вовремя уйти, оставив грабителям на откуп пустую дома.

Довольный собой, парень задремал.

Проснулся он от холода. Все тело затекло от лежания на жестком полу пещеры. Что же это, все приснилось? Тогда где же Ас и Кест? Где их вещи? И ради всех богов, почему у него длинные волосы и грудь?!

Предназначение

- А как же Предназначение?

- Да в жопу такое Предназначение!

С этими словами Ли сердито швырнул в костер ветку, которую до этого вертел в руках. Обхватив руками колени и положив на них голову, он какое-то время сердито смотрел в огонь.

- Я хочу сказать что это все бред и неправильно как-то. Нечестно. Ну вот взять героев преданий и легенд. Живет себе такой, обычный парень. Встает по утрам, занимается своими делами, каждый день похож на предыдущий и вся жизнь идет спокойно и размеренно. Скучно и серо. И тут бам – он в гуще событий. Что-то нужно совершить, появляется сила, возможно, какие-то способности. Находятся верные соратники, заклятые враги. События стремительно сменяют друга и тут снова – бам! Зло повержено, добро победило, все ликуют и восхищаются им. Он Легенда. А что потом?

Ли отпил воды из фляжки и подкинул в костер пару крупных веток. Огонь приветствовал подношение небольшим количеством искр, выброшенных в ночное небо.

- А потом снова скука и серость. Все, зла нет и герой не нужен больше. И сказка кончилась. Кто-нибудь когда-нибудь слышал великие сказания о героях после победы? Мол жил, ел-пил, ходил на рынок или куда там еще. Нет, нет их. Герои как будто исчезают.

-Может, они чинно и почтенной доживают свои года во всеобщем уважении?

- Ой, Кест, сам подумай! Ты двигал горы и иссушал реки в каком-то смысле, был могуч и взор пылал. Меч сверкал на солнце и кровь кипела в жилах, а теперь меч на полке, если не в чулане пылится. Горы двигать никому не нужно, да и твоя помощь мало кому нужна. Так, по мелочи если что. Герои, они же проникаются всем этим и становятся самыми неприспособленными к обычной жизни, хотя и сами часто из простых. Вот и выходит, что жив по-настоящему герой пока только к цели своей идет. А потом пустота.

Сделав еще один небольшой глоток воды, Ли подобранной веткой поворошил костер и продолжил.

- Поэтому у меня есть теория. Все новое зло в сказаниях – это бывшие герои. Не все конечно, некоторым в радость что все закончилось и они могут спокойно и в достатке дожить свои деньки. Нет, я о тех кто одинок, кто успел вкусить сказку, проникнуться ею, а потом у него ее грубо вырвали из рук, пинком загнав обратно в реальность. Все, ты сделал свое дело, иди, гуляй отсюда. И начинает бедняга мыкаться, место свое искать. А нет его. И чем больше он ищет, тем злее становится, да и люди начинают хуже относиться. Вот и выходит, что все эти Предназначения и судьба нахрен бы не нужны. Жил бы он мышью серой да жил. Нечестно это все, несправедливо. А, в задницу все, я спать пошел.

Ли, тяжело вздохнув, ушел на свое место и улегся, повернувшись ко всем спиной. Кест сидел и размышлял. Такой позиции он еще не встречал. Что-то тут определённо было.

Битва с сельхозкультурами

- Я уже видеть эти горы не могу!

Ли был сильно не в духе. Длительный поход через горный хребет, перемежаемый испытаниями от скучающих в своей вечности Владык гор измотал всю команду. Ас молчал больше обычного, Ли напротив – ворчал не закрываясь. Его не устраивало абсолютно все – от цвета собственных штанов до высоты светила в зените.

Тропа вывела их на небольшую площадку, окруженную со всех сторон отвесными скалами, сплошь покрытыми стеблями и усами вьющегося растения. Выход с площадки был прямо напротив них, в каких-то пятнадцати метрах.

Когда они преодолелипочти две трети пути, внезапно со всех сторон к ним устремились стебли и побеги.

Асу спутало ноги и он упал, но успел выхватить клинок и что есть силы рубанул по растению. В этот момент над ним с диким воплем пролетел Ли, которого коварные побеги зачем-то вздернули наверх и мотали из стороны в сторону.

Кест лишился посоха, но остался единственным, кого еще не опутало побегами.

- Это Ползучий горох Бздыща! – крикнул он на бегу, спеша помочь Асу подняться, - нужно выбираться отсюда как можно скорее!

- Горох?! – откуда-то сверху рявкнул Ли, - Кест, я, глядя на тебя, конечно ожидал что в этом проклятом походе рано или поздно приму смерть от бобов, но вашу ж мать, я и не думал что это будет настолько буквально! Вытащите меня отсюда!

Кест наконец-то помог Асу распутаться, получив от него благодарный кивок и засапожный нож. Вдвоем уже они кинуль на выручку Ли.

Монах, как самый высокий в команде, подпрыгнув, поймал незадачливого летуна, в то время как Ас обрубал побеги.

***

Спустя примерно час, обессиленные, друзья сидели на привале. Площадка с коварным растением осталась позади.

- Кест, а Кест, - первым заговорил Ли, - а почему горох Бздыща?

- А вот не успей мы к тебе – сам узнал бы. Корни у него длинные, как у верблюжьей колючки. Почти у основания утеса выходят на поверхность. Питаться ему тут нечем, вот он и ловит все подряд, отбивает, да вниз, к корням скидывает. Для удобрения, значится. А какой звук полущается когда с высоты да об скалы?

Глядя на вытянувшееся лицо Ли, Ас впервые за время похода расхохотался в голос.

Дар

Голос раздался словно из ниоткуда.

- Это моя трава!

Ли подскочил на месте, озираясь по сторонам. Кест и Ас с недоумением уставились на него.

- Вы слышали?, - спросил Ли

- Слышали что, сын мой? – спокойно поинтересовался Кест.

- Ну, голос. Противный такой. Заявил, что трава его.

Кест и Ас внимательно посмотрели на Ли, затем переглянулись. Монах пожал плечами, а воин покрутил пальцем у виска.

- Сынок, мы уже давно в пути, все очень сильно устали, а…

- Я не сбрендил! – воскликнул в сердцах Ли, - Я слышал его также отчетливо как и вас!

Несчастный начал озираться по сторонам в поисках источника таинственного голоса. Внезапно он заметил на кучке валунов метрах в двадцати горного козла. Тот стоял и внимательно смотрел на Ли. Потом слегка наклонил голову в бок, открыл рот и..

- Это моя трава.

Глаза Ли округлились, лицо вытянулось.

- Ты-ы-ы этто мне-э? – от неожиданности парень аж начал заикаться.

- Ли, с кем ты говоришь? – Кест проследил за взглядом друга и тоже увидел козла.

Ас повторил за Кестом, какое-то время смотрел на козла, а потом упал там, где сидел и начал громко смеяться.

- Ты чего ржешь? – обиделся Ли.

- Хааа, не могу, Великий маг, Говорящий с козлами! – у Аса уже текли слезы от смеха.

- Ну это, допустим не новость – я с тобой уже давно знаком и общаюсь же как-то, - не остался в долгу ли. Потом поднял камушек и запустил в козла, - Пошел отсюда на хрен, и трава, и все горы тут мои.

- Сын мой, да у тебя дивный дар, однако же.

- Ага, просто одуреть какой. Пользы мне с него какой?

- Ну не скажи, может ты не только козлов понимать можешь, - парировал Кест. Со стороны Аса послышался новый взрыв хохота, - Может, еще какие зверушки тебе понятны. Собаки, лошади, змеи или ящерицы какие. Мало ли, где пригодится?

- И где же? – с ехидством поинтересовался Ли, - На пастбище? Уважаемые сэры, достопочтимые козлы, не соблаговолите ли вы пройти в загон?

Ас уже не мог смеяться, только всхлипывал.

- Отчего бы и нет, - Кест был спокоен, хотя и слегка улыбался, - любой дар может быть полезен. Никогда не знаешь, где он к месту будет.

Ли сидел насупленный, скрестив руки на груди. Помолчал какое-то время, с укором глядя на Ас. Тот наконец отсмеялся и тоже сел, вытирая слезы.

Спустя какое-то время, все успокоились и сели обедать. Доев кашу, отдыхали. Ас неспешно пил воду, Ли лениво строгал ножом палку.

Кест сидел и смотрел на небо.

- А вот скажи мне, сын мой, когда стоишь ты на поле и козел несется на тебя, голову опустив с этаким «мэ-э-э-э», что бы оно значить могло?

Ас чуть не подавился водой, закашлялся и с новой силой начал ржать.

Приспособляемость

- Боги, как я устал! Как мне все это надоело!

По устоявшейся традиции, время путников в дороге сопровождалось недовольством и ворчанием Ли. Ас ушел вперед, Кест шел немного позади. Каждый думал о своем.

- Нет, всё, довольно! А чем нам, по-твоему, еще тут заниматься, а, ленивая ты жопа?

Эммм…

- И не эмкай мне тут! Понасочинял хреноверти всякой! Кто мы такие вообще? Куда идем и за каким чертом? Чего молчишь, фантазия кончилась?

Ну, как бы и да и нет. Я думал к концу сюрприз сделать.

- Сюрприз? Да ты задолбал своими сюрпризами!

Чего тебя не устраивает-то, в конце-концов?

- Чего меня не устраивает, говоришь?! Дай-ка подумать. Например, самое первое – мы! Ас вечно молчит, а если говорит, то как недоразвитый какой-то. Это так ты отразил молчаливого, сильного, загадочного персонажа? А Кест? Ненасытный монах, страдающий алкоголизмом и метеоризмом, зашибись, премию сюда! Или я – за что ты так со мной? Вечно недовольный, ворчу, с семьей вон как обошелся, вершитель судеб хренов. Еще и с козлами говорю, блеск просто. Умнее ничего не пришло в голову? Почему я не ниндзя какой-нибудь? Каждый текст – брюзжащий крестьянин, попадающий во всякие неприятности. На себя бы посмотрел!

Не забывай – я вас создал! И мир весь ваш! Значит, так надо было!

- Ну спасибо, удружил, папенька. Хорошо, хоть без стекла обошлись. За весь цикл – только одна стоящая драматическая роль. Ну чего стоило тебе побольше душу вложить?

Радуйся, балбес, что я еще не все рассказал, что хотел.

- Не все?! Да ты меня девкой делал!

Я все вернул!

- И на том спасибо.

Ну прости. И вы, ребята, тоже простите. Я постараюсь быть получше и вам жизнь облегчить.

- Ладно, чего уж там. Потерпим. Верно, мужики?

Ну вот и славно.

- Ладно, пошли мы. И это, за правописанием следи, а? и чтобы дыр сюжетных не было. А мы уж как-нибудь тут приспособимся, не впервой. И ты! Да ты, кто читает тут сидит все это и за нами подсматривает! Уж оцени наши страдания от этого недалекого по достоинству. Мы уж стараемся тут вовсю. И последнее. Слышь?

Ась?

- Не применяй ты слово «славно». Несуразное оно какое-то, так уж лет сто даже у нас никто не говорит.

Ладно, как скажешь.

Дорога вилась лентой к горизонту. Компания шла в приподнятом настроении. Ли что-то весело насвистывал, улыбаясь своим мыслям.

- О, услышал наконец-то!